天還未亮，蒙蒙地籠著一層白霧，無邊無際地延伸到視野望不見的地方，像科幻片裏的幻境。
腳下是一大片垃圾，自岸邊一直蔓延到湖水中央，淡淡的晨光中，密密麻麻地堆積著。
小桂穿著一雙黑色大雨靴，踩在上頭。鞋子是父親的，有好幾年高壽了，邊上起了毛毛，混著露珠，卷著一小撮一小撮汙垢。
小桂的船拴在湖邊的一棵樹旁，她解開繩索，木漿一撥，垃圾們沉沉地分出一道口子。她像往常一樣把船開到一座山的凹陷處，速度放慢，隨後揮動鐵叉翻找。
湖麵上積著腐爛的食物、生鏽的鐵製品、泡軟的木材，以及，她要找的東西——屍體。
這湖原叫情湖，山叫月老山，相傳兩個相愛之人隻要同飲一口情湖水，一道走過月老山的千裏石階，便可相伴白頭。
可小桂隻有在老人們的故事裏，才能見到還是藍色的情湖。在她的記憶裏，情湖是個死人湖，除了前來自殺的，以及她這個撈屍體的，沒人敢靠近半步。
今天“行情”不好，忙活了大半天，隻撿了些塑料瓶，估摸著隻能賺到5元錢。
日照當頭，小桂把木漿放平搭在船頭，拿出幾個粗麵饅頭，就著白開水吃起來。
現在是初秋，天涼了，風刮起一陣腐朽的酸臭味。
吃完東西小桂又開始翻翻找找，倏然，鐵叉被什麼東西絆著了，她使勁甩了甩，沒甩掉。
她把鐵叉拉起來，甩出一個紅布條，濺起的黃色湖水在她腳下濕開一灘水漬，小桂皺了皺眉，又扯了扯，還挺沉，像是一個布囊，幾十公分大小，被一堆枯枝爛葉纏著。
小桂費了好大勁兒才把穿插一起的樹枝撥開，那布囊被彈上水麵，露出一個青白的臉——是個死嬰！
沒死多久，皮肉還很完整。她想，不知道是被遺棄的還是不小心掉進來了，如果是前者，那麼她絲毫不能從家屬那裏賺到一分錢。還是先撈上來再說吧。
小桂今年十五歲，住在湖邊的一個村子裏，家裏隻有一個因病重臥床不起的老父親相伴。父女倆的生活靠僅小桂每天拾荒賺來的錢維係。這拾的物品包括垃圾，以及死屍。
小桂像往常一樣，用鉤子把屍體拖近，然後拴在船尾，拉到湖邊淺灘的一排石墩旁拴好，那裏是情湖和一條大河的交界處，如果屍體無人領取，便可剪斷繩索任其“隨波逐流”。而有家屬認領的，小桂可從中拿到五千到一萬元不等的報酬。
這份工作原本是小桂的老父親在做，幾年前老父親突然病倒，年幼的小桂子承父業，從此，村裏的人都叫她……
鬼女！
“鬼女，你爸的藥費啥時候給啊？”
“就給，我今天賺了錢就給。”小桂在門口的水龍頭前搓了半天的手，道。
對方是村裏小藥鋪的老板，往小桂的身後探了探腦袋，搖搖頭，叼著煙走了，邊走邊嘀咕著：“哎，又不知道哪家的人死了！”
死嬰一直沒被認領。
這天小桂像往常一樣賣完塑料瓶回到家，門口站著一個男孩，小桂認得，同村的，但兩人沒有過任何接觸，確切地說，村裏的人都盡可能的避免和小桂以及她父親來往，說他們賺的是死人錢，晦氣。村裏的小孩更是對小桂“敬而遠之”。
男孩叫趙司，大夥都叫他阿四，因為他是他們家第四個孩子，老幺。
阿四家不算富裕，父母都是農民，幸好家裏四個小孩學習都不錯，最大那個去年大學畢業，據說在城裏有了安穩的工作，今年還準備帶媳婦兒回家過年。