涼縣縣衙內，酒菜已上桌，馬青蓮端坐如僧，筷子都不曾拿起。
端木先生則每道菜都嚐了一遍，放下筷子後嘖嘖稱讚道：“一向隻聞涼縣仙境五蓮山，沒想到這裏的土味菜肴竟如此美味。”
簫知府拿起細絹擦擦嘴，端起酒杯，笑道：“端木先生謬讚了，鄉間野味，登不得大雅之堂。”
“此言差矣！”端木先生擺擺手，正色道：“世人都好山珍海饈，但如果天天吃，很快就膩了。唯有家常小菜，雖日日不變，卻得長久，既飽腹，又暖心。”
“端木先生高論，”簫知府正正身子，認真說道：“等此間事了，先生返回京城後，或可多為涼縣美食美言幾句。”
端木先生聞言輕笑道：“簫知府打的好算盤。”
簫知府神色不變，道：“隻要百姓能多賺一分，我隻怕算盤打得不夠精。”
“愛民入子，我敬簫知府一杯。”
“端木先生莫急，我愧為此間主人，應當由我先敬，以此歡迎兩位。”
“馬兄，請吧！”端木先生端著酒杯，望向馬青蓮。
馬青蓮伸手捏住酒杯，卻沒有拿起，而是淡淡說道：“我一個江湖人士，不習慣你們的繁文縟節，你們請便，不用管我。”
端木先生與簫知府不以為意，飲幹為敬。
放下酒杯，端木先生拿起筷子，不經意問道：“馬兄有他的消息了嗎？”
一個他字，讓馬青蓮的臉色變得很難看，道：“沒有！”
“他已經走了，應該不會再回來了，馬兄在此守株待兔，隻怕沒什麼機會。”
馬青蓮微微低頭，看著快要溢出的酒杯，說道：“我恨他，他也恨我，我不找他，他也會找我的。”
“唉！”端木先生長歎一聲，看著馬青蓮說道：“馬兄，當年你能克製仇恨，沒有對他下手，我們很佩服，也念你的不易。這麼多年，你去牢房見他的次數都數不過來了，卻沒想到，你一點都不了解秦無涯。”
馬青蓮握就被的手指發緊，問道：“難道你比我還了解他？”
端木先生很認真地點了點頭，說道：“離開京城前，我見過秦無涯，和他提起你，他對你並無半分恨意，對於當年的慘事，反而有一絲愧疚。”
“你見過他，他在哪裏？”馬青蓮赫然起身，緊緊盯著端木先生。
端木先生搖搖頭，道：“準確來說，是他主動找的我，所以，我並不知道他現在在哪。”
“他主動找你，嗬嗬。”馬青蓮根本不信，當年就是端木先生一方抓住的秦無涯，兩方勢同水火，秦無涯豈會自投羅網。
“他是梟雄，暫時拋開雙方立場，我也不得不承認，我不如秦無涯，遠遠不如。”
馬青蓮聽得一怔，端木先生是何人，馬青蓮是有些了解的，他能守著一位知府說出佩服反賊的話，肯定不會是假的。
“你們合作了？”想起當年即將處死秦無涯的時候，端木先生一方的人卻突然撤離，將秦無涯關進大牢，施以束縛，卻明確表示不能讓秦無涯有任何生命危險，對端木先生一方的人來說，在仇恨正義之上，還有馬青蓮不了解的上層博弈。
“馬兄，我有話就直說了。”端木先生說道：“當年的秦無涯雖然鬧出不小的動靜，但在我們眼裏，他也不過是一個莽夫而已。但逃出牢房後的秦無涯，已今非昔比，就算我們，也不願意輕易得罪於他，希望你能慎重考慮。”