第五回 華嚴庵老衲解神簽 草涼驛歸程驚客夢
上回書說的是荷生東平回部。那時正癡珠西人蜀川，天寒歲暮，遊子鄉關之感，風人屺岵之思，麇至遝來，頓覺茅店雞聲，草橋月色，觸目驚心，無複曩時興致。行次寶雞，遇一故人，詢及行蹤，因言節度田公於十月按奉命移廣，已見邸抄，且有“不必來京請訓”之語。癡珠意緒，愈覺無聊，想道：“人生遇合，自有定數。倒是蜀中風景甲於寰區，自古詩人流寓其地，閱曆一番，也不負負。”癡珠自此人益門，度大散關，寓意山水，日紀一詩，轉也擺脫一切。
這日到了廣漢，廣漢守郭公，係癡珠郎舅至戚，迎至署中。十年分手，萬裏聚頭，這一夕情話，比西安王漱玉家又是一樣款洽。癡珠借此度過殘年，飲薛濤之酒，鬥花蕊之詩，客邊亦不寂寞。韶光荏苒，轉瞬是二月初旬了。始而傳聞道賊竄人建昌，逼近東越，繼而傳聞上遊失守，會城危在旦夕。癡珠與郭公俱有老親，聞此信息，何等張皇。到三月杪，郭家安信到了，癡珠不得家中一字，如何放心？便差人查探由湖人廣之路。差人回報：“黃州道梗，田公現在留滯長沙。”癡珠急得沒法，因想往華嚴庵求簽，指示去路。
原來廣漢有一華嚴庵，係太史金公兆劍之妻馮燕娘所立。燕娘聰穎絕倫，年十九，歸太史，蜀人比之趙鬆雪夫婦。逾年，太史車，燕娘不茹葷，奉姑以居。逾年，姑又卒，燕娘遂祝發奉佛，高坐禪床，足不出戶者三十年。由靜生定，由定生慧，一切過去未來之事，洞照無遺。因此把所居舍為華嚴庵，就菩薩前神簽，指示善男信女迷途，法號蘊空。癡珠前此曾往瞻仰，值蘊空朝峨眉去了，隻撰一聯鐫板，送人方丈懸掛。其聯雲：
也曾續史，也曾續經，瞻落落名山，博議書成，竹素雙棲留隻影；未敢言仙，未敢言佛，歎茫茫孽海，大家身在，柏舟一葉引迷津。蘊空由峨眉回來，見了此聯，也還點頭稱好。
這回癡珠因要求簽，先期齋戒，於四月初一日清早，洗心滌慮，向華嚴庵來。到了山門，便有齋婆迎接上殿拈香。癡珠磕了頭，跪持簽筒，默禱一番，將簽簡搖了幾搖，落下第十三簽來。重複磕頭起來，問過信箋，便有齋婆送過簽譜。癡珠看頭一句是：“如此江湖不可行”，想道：“這樣湖南走不得了！”又看下句是：“且將來路作歸程。”想道：“還要由山、陝走哩。”再看底下兩句是“孤芳自賞陶家菊，一院秋心夢不成。”想道：“這是怎說？”
沉吟一會，重整衣冠，又跪下磕了三個頭，默祝一番，重求一簽。檢出簽譜，看頭一句是：“故園歸去已無家”，便不知不覺流下淚來。又看下句是：“傾蓋程生旦駐車。”自語道：“這是遇著什麼人留我哩？”再往下看去，是：“款月何如春月好，青衫自古恨天涯！”癡珠想道：“這也不是好消息。”
正在疑慮，隻見殿後一個老尼，年紀七十以外，扶著侍者，慢慢踱過來。齋婆侍立一邊，老尼便向癡珠合掌道：“居士何來？”癡珠急忙回禮道：“比邱即蘊空法師麼？”便一一通了姓名。老尼笑道：“前蒙居士過訪，老衲朝山去了，有失迎候。轉承惠賜長聯，□括老衲一生行實，令人心感。”癡珠說道：“久欽清節，且仰禪宗，正想向方丈頂禮慈雲，將簽意指示，不意比邱轉出來了。”說畢，便將簽譜帖子遞過，蘊空接著，瞧了一瞧道：“頭一簽，上二句居士自然明白了，下二句後來自有明驗，大約居士與‘陶家菊’另有一番因果。第二簽，首一句且不必疑慮，大抵秋菊春蘭，各極其勝。究竟秋菊牢騷，不及春蘭華貴。老衲有三十二字偈，居士聽著。”便說道：“鳥飛草長，鳳去台空。