“聖靈，我們的祖先。阿凱，生命與死亡的聖靈，掌控我們的生死，安撫我們的靈魂，無論是朝陽變得明亮，還是夜色變得朦朧，阿凱永不停息，為凡人譜寫生與死的旋律……”
在一個神祗被認為是真實存在的世界，這些看似神棍的話語，可能包含很多有用的信息－－雖然我什麼都沒聽出來。
“凡人？一個神祗所能掌控的不應該是世界萬物嗎？”
“萬物皆有它們各自的歸宿。凡人，更確切地說是‘智慧生物’，隻有他們才能得到阿凱的青睞。”
智慧生物這個詞在地球上專門指代人類，而在奈恩星球上，人、精靈、虎人……對這個奇幻的世界，我有些迷惑了。
“請問，您所說的‘智慧生物’應當如何定義？”
“凡人無從得知神祗如何規劃世間萬物，但從淺顯的現象可以略微窺探出其中蘊含的某些特征。對於智慧生物與非智慧生物的區別……”安度爾斯走到一個祭台邊，拿起一個燭台上的白色水晶，又從櫃子裏取出一枚黑色水晶。
“這種水晶叫做靈魂石，與靈魂有著強烈的親和性，但它隻能存放非智慧生物的靈魂能量。如果目標是智慧生物，那就隻能靠這塊黑色的靈魂石。”
我在寒落雪山內部的墓穴中見過不少這樣的寶石，原來它們有著這樣的用途。“也就是說我們可以從靈魂石的顏色來判斷一個生物是否是智慧生物？”
“沒錯，從家養的雞到野外的雪巨魔，它們的靈魂能量可以被普通的靈魂石吸收，所以它們不是智慧生物。人類，還有精靈、虎人和亞龍人等等的靈魂能量隻能被黑色靈魂石吸收，所以由此判斷他們是智慧生物。”
“既然都已經在詞義分了‘智慧’與‘非智慧’一說，為什麼還要靠靈魂石來辨認呢？”
“是否擁有智慧隻是一個便於稱呼的表象，而靈魂石才是基於這個世界根源的判定物。”
基於這個世界的根源……也就是所謂的八聖靈創造世間萬物的意誌了。不管是從馬斯克那裏得到的知識，還是剛剛老祭司講述的教義，都提到過這個世界的信仰係統。
這個世界的聖靈到底是什麼樣子？麵前的老祭司並沒有親眼見過或夢見過阿凱在現世的具現，但他能感受到阿凱的力量遍布於每一個角落，彷佛與世界融為一體一般。而體現了世界根源的靈魂石有什麼來曆，安度爾斯則沒有相關的知識儲備。
“我之前進入過寒落山峰的古諾德墓穴，在裏麵發現了不少白色的靈魂石。這些靈魂石為什麼會出現在墓穴中？”
“古諾德人的墓穴中放置有一些機關，小到觸發式暗器，大到機關門與魔法陣，都需要能量供應，充滿的靈魂石可以作為合適的能量來源。”
……
有關靈魂石的疑問，安度爾斯用他有限的知識為我盡可能多地做出了講解。此外我也向他詢問了一些與他日常生活相關的問題。
“現在的諾德人死後還會把屍體製成幹屍保存在墓穴中嗎？”
“有相當數量的諾德人仍會選擇傳統的下葬方式，但火葬也不是少見的選擇，最後留下的骨灰會放入容器保存在墓穴裏。那個房間裏就有一個工作台以及全套防腐工具，如果我接到新的委托，我允許你觀摩我的工作。”
“呃，那他們將來會轉化成屍鬼嗎？”
“隻有將戰士與他們的武器埋葬在一起，才有可能在至少幾百年後誕生出屍鬼，除開某些特殊的情況。諾德人天生就是戰士，與自己的武器死在一起是他們的榮耀。”