養羊業
羊是中國數量最多的食草家畜。一九八六年底存欄羊1.66億隻，比一九四九年增長2.9倍，年遞增率為3.8%。其中，綿羊9901萬隻，山羊6722萬隻。一九八七年底存欄羊1.8億隻，比上年底增長8.5%，其中：綿羊1.03億隻，山羊7768.7萬隻。中國羊的數量占世界十分之一，居第一位。綿羊僅次於澳大利亞、蘇聯，居世界第三位。山羊少於印度，居世界第二位。
一、產區分布和品種資源
羊，多數分布在牧區和農牧交錯區。一九八七年底，新疆、青海、西藏、內蒙古4個省、自治區存欄羊8308萬隻，占全國的46.7%；寧夏、甘肅、四川3個省、自治區存欄羊2253萬隻；以上7省、自治區共計存欄羊1.06億隻，占全國的59%。綿羊主要分布在牧區，新疆等4大牧業省、自治區飼養綿羊6488萬隻，占全國綿羊的63.2%；寧夏、甘肅、四川3省，自治區飼養綿羊1428萬隻，以上7省、自治區共計7915萬隻，占全國的77.1%。山羊主要分布在農區，山東、河南、江蘇、河北、安徽、陝西、雲南、四川等8個省、自治區飼養山羊4695萬隻，占全國的60.4%。
中國綿山羊列入《中國家畜家禽品種誌》的有44個品種。綿羊有新疆細毛羊、蒙古羊、西藏羊、哈薩克羊、烏珠穆沁羊、阿勒泰羊、和田羊、巴音布魯克羊、廣靈大尾羊、灘羊、岷縣黑裘皮羊、貴德黑裘皮羊、同羊、蘭州大尾羊、大尾寒羊、小尾寒羊和湖羊等，其中灘羊是輕裘皮用綿羊品種，以產優質二毛裘皮著稱；湖羊是世界繁殖力強的綿羊品種，以產羔皮著稱。山羊優良品種有西藏山羊、新疆山羊、成都麻羊、長江三角洲白山羊、絨山羊、中衛山羊、濟寧青山羊和西農薩能羊等。其中濟寧青山羊以繁殖力強和產猾子皮而聞名。
二、曲折發展和現狀
（一）養羊業的發展時起時伏。
羊的發展軌跡與豬、牛不同。其一是：以三十八年進行環比，比上年增長的有二十七個年份，減少的有十一個年份。有七個年份比上年增加1000萬隻以上，即一九五三、一九五九、一九六一、一九六二、一九七九、一九八六和一九八七年；有六個年份比上年減少近300萬隻或300萬隻以上，即一九五八、一九六九、一九七六、一九八二、一九八三和一九八四年。其二是：三十八年來，絕大多數年份豬的存欄頭數比羊多，但曾經有過五個年份羊多於豬，即一九五六、一九六○、一九六一、一九六二和一九六三年。大體是，糧緊豬少時，以食草為主，投資少、收效快的養羊業遂代之而起。
造成養羊業忽起忽落的主要因素：一是農區山區養羊業在農牧、林牧關係處理得當時，相互促進，共同發展；處理不當時，便顧此失彼。二是羊毛、羊絨價格、羊肉價格、羊皮價格合理時養羊業興，價格偏低時則衰。例如，每百斤綿羊毛收購價格，一九五三年由104元提高到119元，一九六六年由109元提高到150元，一九八五年由200元左右上升到300元上下，都促進了養羊業的發展。一九八五年以來，山羊絨收購價格走俏，每公斤由30元漲到140元以上。山羊發展非常快。三是受“左”的路線幹擾時衰，如牧區突擊建立人民公社化、收自留畜等使牧區養羊業遭受重大損失；貫徹正確的方針政策時興，如牧區發展家庭牧場、落實責任製等，促進了養羊業的發展。此外，草場建設好的地方，降低了自然災害的危害，保障了養羊業的發展，草場破壞嚴重的地區，養羊業的發展則受到限製。
（二）綿羊改良見成效，毛紡原料仍供不應求。
羊毛是中國養羊業的主要產品。一九八七年的產量為：綿羊毛（汙毛）20.89萬噸、山羊毛1.26萬噸，山羊絨4002.6噸。綿羊毛中包括細羊毛10萬噸、半細羊毛3.7萬噸，分別比一九八六年增長11.5%和15.6%。
新中國成立以來，綿羊改良取得了顯著成績。一九五二到一九八六年，綿羊存欄數由3688.1萬隻增加到9900.9萬隻，增長168.5%；綿羊毛生產量由3.5萬噸增加到18.5萬噸，增長429%；社會收購量由3.1萬噸增加到21.8萬噸，增長603.2%。
中國大規模進行綿羊改良工作是從發展細毛羊開始的。經過十幾年的努力，中國細毛羊育種工作已經取得了明顯的效果。細羊毛是精紡工業原料。從五十年代開始，為了扭轉細羊毛全部依靠進口的局麵，在適合細毛羊發展的北方地區，興建種羊場、配種網點，大力開展人工授精，進行點上示範，麵上推廣，改一片成一片，逐步擴大改良麵。一九八七年統計，在飼養細毛羊及其改良羊的21個省、自治區、直轄市中，新疆自治區有細毛羊及其改良羊1078萬隻，產毛35678噸，分別占全國的38.4%和35.7%。內蒙古自治區，有細毛羊及其改良羊638萬隻，產毛26307噸，分別占全國的22.7%和26.3%。