鑒於人體皮膚能合成維生素d3，且合成的量足夠滿足人體的需要，無需仰給於食物供應，加之維生素d3或d2都不是機體中任何一種酶的輔酶或輔基等等，因此有人主張應將維生素d從維生素類中分劃出來歸到激素前體一類中去。
【性狀】無色結晶形粉末，無臭，遇光或空氣易變質。不溶於水，略溶於植物油，易溶於乙醇，在氯仿中極易溶解。
【藥理及應用】對鈣磷代謝及小兒骨骼生長有重要影響，能促進鈣、磷在小腸內吸收，其代謝活性物質能促進腎小管對鈣的吸收，也可能促進對磷的吸收。維生素d缺乏時，人體吸收鈣磷能力下降，血中鈣磷水平較低，鈣磷不能在骨組織上沉積，成骨作用受阻，甚至骨鹽再溶解。在兒童稱佝僂病，在成人稱為骨軟化病。如血鈣明顯下降，出現手足搐搦、驚厥等症狀，常見於缺乏維生素d的嬰兒，亦稱為嬰兒手足搐搦症。故臨床上用於防治佝僂病、骨軟化症和嬰兒手足搐搦症等。本品對牙齒的發育也有密切的關係，佝僂病患者每兼有齲齒，可用本品防治。現以用國際單位計量，即以人工方法使幼年大鼠產生佝僂病，在此動物比較標準品和試品對骨鈣化的影響，相當於d2純品0.025μg的生物效價，為一個國際單位。
影響鈣的代謝的藥物尚有甲狀旁腺浸膏、雙氫速變固醇（dihydrotachysterol；dt10）、降鈣素等。甲狀旁腺浸膏有維持血鈣正常濃度的作用，可用於手足播搦症，但其作用緩慢，且長期使用療效降低，不如鈣劑常用。
【用法】
（1）治療佝僂病口服1日2500～5000單位，約1～2月後待症狀開始消失時即改用預防量。若不能口服者、重症的患者，肌注1次30萬～60萬單位，如需要，1個月後再肌注1次，兩次總量不超過90萬單位。用大劑車維生素d時如缺鈣。應口服10％氯化鈣；1次5～10ml，1日3次，用2～3日。
（2）嬰兒手足搐搦症口服1日2000～5000單位，1月後改為每日400單位。
（3）預防維生素d缺乏症用母乳喂養的嬰兒1日400單位，妊娠期必要時1日400單位。
【注意】大量久服，可引起高血鈣、食欲不振、嘔吐、腹瀉甚至軟組織異位骨化等。若腎功能受損，可出現多尿、蛋白尿、腎功能減退等。應及時停用本品及鈣劑。孕婦使用過量，可致胎兒瓣膜上主動脈狹窄、脈管受損、甲狀旁腺功能抑製而使新生兒長期低血糖抽搐故應予注意。市售魚肝油製劑中，內含大量維生素a，長期大量使用，易引起維生素a慢性中毒，故治療佝僂病時宜用純維生素d製劑。此外，注射比口服易中毒。
【製劑】維生素d2膠性鈣注射液；每支1ml；10ml。每1ml含d25萬單位，膠性鈣0.5mg。
維生素d2膠丸：每粒含1萬單位。
維生素d2片：每片5000單位；10000單位。
維生素d2注射液：每支15萬單位（0.5ml）；30萬單位（1ml）；60萬單位（1ml）。用前及用時需服鈣劑。
維生素ad膠丸：每粒含維生素a3000單位，維生素d300單位。濃維生素ad膠丸：每粒含維生素a1萬單位，維生素d1000單位。
維生素ad滴劑：每1g含維生素a5000單位，維生素d500單位；每1g含維生素a5萬單位，維生素d5000單位；每1g含維生素a9000單位，維生素d3000單位。
【貯法】避光、密閉、陰涼處保存。