曹操所部一萬人馬，三千騎軍，七千步軍，實力也是不容小覷。如今已經全部來在了上黨郡附近。
上黨自古為戰略要地，所謂：地極高，與天為黨，故曰上黨，其意即此上黨地區地高勢險。扼要所在便是壺關，隻要守住壺關，整個上黨郡便可高枕無憂，而壺關更是郡治所在，華雄在這裏也不自在。
驍騎校尉華雄如今被董卓任命為西涼都督，鎮守壺關。他自然是提起了十二萬分的精神，每日親自巡視，壺關諸將也都很不耐煩。都覺得華雄太膽小了，壺關雖然說不上是天險，但也是極為險要之所在，豈是這麼容易攻破的？
而曹操如今已然登上了太行山，找了一處山頂，俯視壺關全貌。身後文有戲誌才、程昱。武乃曹仁、曹洪。此間山勢高聳，羊腸小道蜿蜒崎嶇。樹木蕭條冷清，北風凜冽呼嘯著，大雪緩緩飄落。曹操伸長脖子眺望時，不禁覺得無比的嚴寒。深山老林之中，人跡罕至，隱約可聽到狼蟲虎豹之嚎叫。
感到此情此景，曹操不由得詩興大發，脫口而出：“北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸阪詰屈，車輪為之摧。樹木何蕭瑟，北風聲正悲！熊羆對我蹲，虎豹夾路啼。溪穀少人民，雪落何霏霏！延頸長歎息，遠行多所懷。”
眾人聽罷紛紛點頭，很是讚賞此詩。戲誌才率先擊節讚曰：“主公此詩妙哉，比那邪公子不遑多讓。”
“哈，孟知若聽到此詩，應該會品評一番吧。”曹操麵帶微笑，看著壺關說道。
“主公，那華雄扼守壺關不出，我等程途奔襲，天氣又這等嚴寒，長此以往，我軍糧草不濟，甚是危險！”程昱憂慮的說道。
曹操轉身而走，又回過頭說道：“仲德所憂正是我心中所想，先回營，確實要好生議一議。”
曹營軍中大帳，火盆燒的很旺，曹操捧著一杯溫酒，看著搖曳的火苗，沉默著。帳中文東武西正襟危坐，也都等著曹操開口。
夏侯惇脾氣暴躁，終於忍不住了，率先開口：“孟德，先他娘的把壺關給圍個水泄不通再作計較。”
“元讓，我說過多少次了，軍議之時不可如此粗魯。你如今是將軍，不是種田的村夫了，這次的軍棍先記下，下不為例。”曹操皮笑肉不笑的看著他說道。
夏侯惇還要說什麼，隻見夏侯淵拉拉他，這才作罷。帳中再次陷入了沉默，隻有火盆之中火苗亂竄，發出“嗞嗞啪啪”的響聲。
壺關險峻，若是死守不出，任誰也沒有辦法。更何況，華雄奉命有備而來，糧草充裕，絕對跟曹操耗得起持久戰。曹操深知兵法，若是此時圍城，不過是徒增守城軍士的警惕心，得不償失。
良久，曹操飲盡杯中酒，又斟滿一杯，一邊吹著熱氣，一邊看向戲誌才，開口言道：“先生，你意如何？”
戲誌才身子骨孱弱，接著火盆的暖意，竟然昏昏欲睡，聽到曹操點將，這才輕咳一聲說道：“若取壺關，關鍵在於華雄。若是能將華雄引出，壺關危矣。”
“嗯，嗯嗯，先生此言正合我心。敢問先生計將安出？”曹操頻頻點頭接著問道。
戲誌才近走兩步來至曹操身旁，耳語一番之後。曹操擊節而笑，遂吩咐散帳。
三天後，壺關之內華雄升帳軍議，有探馬報道：“都督，昨夜斥候帶回消息，說曹軍這兩夜極為喧囂，有不少輜重馬車來回奔走。”