上帝有一天心血來潮，來到他所創造的土地上散步看到農田的麥子結實累累，感到非常開心。上帝本來以為他不會被認出來，因為這個世界上的人已經很久很久沒有見過上帝了。想不到的是，一個在麥田裏的農民輕易地就認出他來。農夫趨上前向上帝請安，說：“仁慈的上帝呀！終於來了。這五十年來，我沒有一天停止祈禱，企盼你的降臨，終於來了。”
上帝說：“五十年來你都在祁禱，到底在祈求什麼呢？”
“我總是在祈求風調雨順，祁禱今年不要有大風雨，不要下雪，不要地震，不要幹旱，不要冰雹，不要有蟲害，可是不論我怎麼祁禱，總不能如願！”農夫說。
上帝回答：“我創造了世界，也創造了風雨，創造了幹旱，創造了蝗蟲與鳥雀，我創造的是不能如人所願的世界。”
農夫跪下來，吻上帝的腳：“全能的主啊！可不可以在明年允諾我的請求，隻要一年時間，不要風，不要雨，不要烈日與災害，別人的田我不管，能不能給我一年的時間？”
上帝說：“好吧！明年如你所願。”
第二年，農夫的田地裏果然結出許多麥穗，由於沒有任何狂風暴雨，烈日災害，麥穗比平常多了一倍，農夫興奮不已，歡喜地等待收成的那一天。
到了收成的時刻，奇怪的事情發生了，農夫的麥穗裏竟然沒有結出一粒麥子。
農夫找到上帝，問道：“仁慈的上帝，這是怎麼一回事，是不是搞錯了某些部分？”
上帝說：“我沒的搞錯任何事情，一旦避開了所有的考驗，麥子就變得無能了，對於一粒麥子，努力奮鬥是不可避免的，風雨是必要的，烈日是必要的，蝗蟲是必要的，它們可以喚醒麥子內在的靈魂；人的靈魂也和麥子的靈魂相同，如果沒有任何考驗，人也隻是一個空殼罷了。”
上帝是公平的，因為上帝給了我們幸福的同時，也賜予了我們不幸。巴爾紮克說：“挫折和不幸，是天才的進身之階、信徒的洗禮之水、能人的無價之寶、弱者的無底深淵。”麵對不幸，我們要學會從不幸中走出來。
被人們譽為“美國無產階級文學之父”的傑克·倫敦，就是一位苦難造就的偉大作家。
1876年，傑克·倫敦出生在加利福尼亞州一戶破產農民家庭裏。他10歲左右時，父親就破產失業了。從這時起，他便不得不分擔家裏生活的憂愁。他走街串巷當報童，到車站卸貨車，到滾球場幫助人豎靶子……總之，為了活下去，他什麼都幹，把掙來的每一分錢全部交給家裏。正如他後來所說：“差不多在早年的生活中我就懂得了責任的意義。”對於這個年齡的孩子來說，他是一個不幸的人。
14歲，傑克·倫敦小學畢業，進了一家罐頭廠當童工。後來又到麻紗廠看機器，到發電廠燒鍋爐。在工廠裏，他飽嚐了資本主義製度下童工生活的苦難：每天在非人的條件下工作十八九個小時，直到深夜11點才能拖著疲勞不堪的身子回家。後來，他在回憶這段生活時，憤慨地說：“我不知道在奧克蘭一匹馬該工作多少鍾點”他說自己成了“勞動畜牲”。這發生的一切，對於一個孩子來說都是不幸的。但是，他也隻有接受命運給他的不幸。
1893年，傑克·倫敦17歲時，受雇到一條小帆船上當水手，動身到日本海和白令海去捕海狗。海上的生活更是苦不堪言。可是，這次航海卻增加了他的見聞，也磨練了他的意誌，成了他後來寫作一係列海上故事的生活基礎。不久，他因為“無業遊蕩”被捕入獄當苦工。又一次的不幸發生在他身上。
傑克·倫敦出獄以後，刻苦自學。但由於家裏一直太貧窮，他直到18歲才上中學。緊接著，又因為生活維持不下去中途退學。1896年，他20歲時，靠自修考上了加利福尼亞大學，可是，隻讀了一個學期，便因繳納不起學費退學。失學後，他一麵在洗衣店做工，一邊開始業餘寫作，希望用稿費來彌補家用。可是，當時稿費不僅低，而且時常拖欠。有時候，他為了馬上得到稿費，甚至要跑到雜誌社與出版商幹上一架。