生活中，常常有些人對自己自我設限，從而殺死了自己的潛能力，使自己拖著沉重的枷鎖生活！自我設限，就像魔鬼一樣，讓我們流入平庸之輩，讓我們對事情的把握過於依賴積累的“經驗”，讓我們畏縮，不敢去追求成功，因為你的心裏默認了一個“高度”，諸如“我不行啊”、“我不適合”、“我就隻能做這些”之類的暗示，這些往往是人們無法取得偉大成就的原因之一。
有個青年人要參加舞會，但是他身上有個枷鎖——“我害羞”，當然這個害羞的根源來自於他的經曆，可能會追溯到他小的時候，我們把重點放在這次舞會上。他認為自己害羞，而且他越是擔心，他的表現越是如此。現在，他看到旁邊有一群人，挺有意思的，他會想“跟他們認識一下應該不錯。”於是下一步，他打算上前去說話，“首先，我應該上前打個招呼”。這個時候，他的枷鎖讓他突然意識到：“不，我不能！”。然後他開始問自己：“為什麼我不能？”，他找到了答案：“哦，原來我是個害羞的人！”。於是，他更加堅定了他是個害羞的人。
這個故事告訴我們，一旦形成自我設限，我們將陷入一個個惡性循環當中，在每個循環之中我們不會感到一絲的奇怪。這就是為什麼自我設限對人的負麵影響是其他弱點所不及的！
很多年以前，在美國的紐約街頭，有一位賣氣球的小販，每當他生意不好的時候，總要向天空中放飛幾隻氣球。這樣，就會引來很多玩耍的小朋友圍觀，他的生意就會好起來，有的還興高采烈地買他的那豔麗的氫氣球。
一天，當他在紐約街頭重複這個動作時，他發現在一大群圍觀的白人小孩子中間，有一位黑人小孩，用疑惑的目光望著天空，他在望什麼呢？小販順著黑人小孩的目光望去，他發現，在天空中一隻黑色的氣球也在飛。黑色，在黑人小孩的心中，代表著肮髒、怯弱、卑劣和下賤。
精明的小販很快就看出了這個黑小孩的心思，他走上前去，用手輕輕地觸摸著黑人小孩的頭，微笑著說：“小夥子，黑色氣球能不能飛上天，在於它心中有沒有想飛的那一口氣。如果這口氣夠足，那它一定能飛上天空。”
確實，能不能飛上天，關鍵在於氣球裏有沒有那口氣，而不是在於氣球的顏色。如果你認為你飛不起來，那你肯定就飛不起來。別人都在拚命地想飛起來，誰又有時間跟你說：“嘿，你怎麼不試試呢？”
我們很多人，都自己限製自己的能力，因為他們對自己不自信，但是實際上這樣做的結果是還不如不去製定目標，因為這樣的目標實在是限製你的成功。
在日本有一個學業成績優秀的青年，去報考一家大公司，考試結果名落孫山。這位青年得知這一消息後，深感絕望，頓生輕生之念，幸虧搶救及時，自殺未遂。不久傳來消息，他的成績名列榜首，是統計考分時，電腦出了差錯，他被錄用了，但很快又傳來消息，說他被公司解聘了，理由是一個人連如此小小的打擊都承受不起，又怎麼能在今後的崗位上建功立業呢？這個青年雖然在考分上擊敗了其他對手，可他沒有打敗自己心理上的敵人，他的心理敵人就是自己，對自己缺乏信心，遇事自己給自己製造心理上的緊張和壓力，這是個典型的自我設限型。
在追求成功的道路上，有些人失敗了，而有些人卻成功了，究竟是什麼原因呢？其中最重要原因是：前者是被自己打敗了，而後者卻能打敗自己。
美國有位叫凱絲的女士，有著一副好嗓子，她一心想當歌星，遺憾的是嘴巴太大，還有齙牙。她初次上台演唱時，努力用上嘴唇掩蓋齙牙，自以為那是很有魅力的表情，殊不知卻給別人留下滑稽可笑的感覺。有一位男聽眾很直率的告訴她：“齙牙不必掩藏，你應該盡情地張開嘴巴，觀眾看到你真實大方的表情，相信一定會喜歡你的。也許你所介意的齙牙，會為你帶來好運呢！”