回到醫舍的時候，正好是晚飯時間。柏九給翡翡取了一小碟早上準備的鮮蝦肉後，便將打包好的菜肴拿小碟盛出端到桌上，又從廚房端出兩碗米飯，招呼朵朵來吃。
朵朵聽說是從昨天那家春風樓打包回來的菜，小臉上洋溢著止不住的興奮。乖乖地坐好，捧起碗筷便大口吃起來，柏九給他夾了顆蝦仁放在碗裏，囑咐他慢些吃。
“咦——”朵朵吃了蝦仁，咂了咂嘴，末了又自己夾了顆蝦仁放到嘴裏仔仔細細地嚼了嚼，又加了段蟹肉放嘴裏，然後放下碗筷，有些疑惑地問道：“味道怎麼不一樣？”
“今天老板娘不在，是別的廚子做的菜，小二說也是人老板娘親自選出來的呢，味道怎麼樣。”柏九解釋。
“這樣啊——那還是老板娘手藝好，做的菜真是好吃。其他廚子的感覺就和咱們平時在外邊吃的那些菜沒什麼區別，我覺得一般。”
柏九心想，可不是不一樣麼，凡人或許嚐不出這區別，但是她和朵朵可不一樣，這菜中滋味，差別可大著呢，自己來人世間這麼久，也就昨天頭一回吃著了對口味的菜。
隻是因為小桃的事情過去之後，那人尚未尋來，柏九猶豫過後便想著多一事不如少一事，最近還是多在家閉關，少摻和這些事情。
深夜。
顧長生手裏提著今日出海補回來的一小串海魚，正心滿意足地沿著香江走在回家路上。過完年自己就十六了，爺爺如今也已年邁，無法再以一己之力支撐起爺孫倆的生計了。
因為躲避戰亂，打小自己便沒有好好上過私塾，沒法考取功名。但是好在，如今自己學會了這門捕魚技藝，可以養活家裏人，爺爺也總算可以安心頤養天年了。
“唔——！”
突然，遠處的巷落裏傳出一聲悶哼，打斷了顧長生的思緒。
此刻已入夜，街道上早已空空如也，了無人息，顧長生被這突兀的聲響驚了神兒，四處觀望了一會兒，並無異常。他緩了一會兒想著恐怕是什麼人犯了難處了，趕緊加快步伐朝發出聲響的巷子跑去。
那巷子太黑太暗，顧長生根本看不清眼前的景象，於是隻好試探性地一邊摸索著往巷子裏走，一邊大聲詢問，“誰在那？可還安好？”
“…”然而巷子裏一片死寂，並沒有人回答他。
顧長生咽了咽口水，又試探地往前走了兩步，“有人嗎？”
忽然，隻見一塊黑布從天而降，顧長生眼前一黑，便失去了知覺。
“今兒個運氣好，收獲頗豐。”
說話那人看著眼前昏迷不醒的顧長生，以及不遠處另一具軀體，扯了扯嘴角，半是嘲弄，半是玩笑，“以後可都長點兒心吧。”
片刻之後，巷子裏便再無人影，一串奄奄一息的海魚被遺落在路中間，時不時跳動兩下，垂死掙紮。
卓清堯今夜受方知府邀請，來到香江邊一家新開的酒樓共進晚餐。本來他這個人其實是不太喜歡這些繁雜的應酬之事，隻是方知府實在是熱情，並且對這家酒樓的飯菜那是讚不絕口，還強調今夜據說有招牌菜，千萬不可錯過，而且最近因為流民的事情，自己與方知府又有一些交往，實在無法拂了他的麵子，因此盛情難卻之下，隻得前來。