人的一生，要經曆各種痛苦與無奈，隻有忍受住痛苦，耐心地磨煉意誌力，那麼就能在苦痛的煎熬中，發現自己的潛能。
羅曼·文森特·皮爾是一位著名的演說家，有一次，一位52歲的先生找他谘詢。這位先生的意誌極為消沉，表現出極端的絕望。他說他“全完了”。他告訴羅曼·文森特·皮爾，他一生費盡心血建立的一切全都成了泡影。
這位先生的眼神充滿絕望。羅曼·文森特·皮爾非常同情他，決心幫助他重新鼓起生命的信心和勇氣。羅曼·文森特·皮爾對他說：“那麼，我們拿一張紙，寫下你剩餘的財產還有什麼？”
“沒有了，”那個灰心的先生歎了口氣說：“我什麼都沒有剩下。”
羅曼·文森特·皮爾開始誘導他：“你太太還跟你在一起嗎？”
“她當然還跟我在一起，而且我們感情還很好。我們結婚30年了，不管事情有多糟，她都不會離開我。”那人沮喪的眼神閃現出一絲亮光。
羅曼·文森特·皮爾又接著問：“很好，我把這個記下來——太太還跟你在一起，而且不管發生什麼事，她都不會離棄你。那麼你的兒女呢？你有小孩嗎？”
“有啊！我有三個子女，也都很棒。他們會一起到我麵前說：‘爸爸，我們愛你，我們會一直和你站在一起。’我每次都被感動得不行。”他答道，這一次，他的語氣裏充滿了驕傲。
“那麼，”羅曼·文森特·皮爾說，“這就是第二項了——三個愛你、願意站在你身旁的子女。你有朋友嗎？”
“有”，他說，“我真的有幾個很不錯的朋友。我必須承認他們和我的關係一直都不錯。他們會來看我，然後說他們想要幫我，但是他們能夠幫什麼呢？他們什麼都幫不了。”
“那就有第三項了——你有一些願意幫你而且尊重你的朋友。那麼，你是否正直誠實呢？你有沒有做什麼錯事？”羅曼·文森特·皮爾繼續問道。
“我的正直誠實沒有問題，”他的語氣很堅定，眼神不再猶疑，他回答道，“我一直堅持走正道。”
“很好。”羅曼·文森特·皮爾說，“我們把這個列入第四項——正直誠實。那麼你的健康呢？”
“我的健康狀況不錯，我很少生病，我想我的身體狀況應該不錯。”他回答說，這一次，他的臉上出現了笑容。
“現在我們又可以記下第五項了——身體狀況不錯。”羅曼·文森特·皮爾說，“現在，我們把列出的資產看一遍：
一個好太太——結婚30年；
三個忠實的子女，願意站在你的身邊；
願意幫助你並尊重你的朋友；
正直誠實——沒什麼羞恥的地方；
身體狀況不錯。”
羅曼·文森特·皮爾把這張寫好生命資產的紙遞給他，說：“看看這個，我想你有不少資產哩。你並不是你自己所想象的那樣一無所有呀。”
這個灰心喪氣的人看到紙上列舉的資產，感到自己真的並不是想象的那麼糟糕。“我想我當時大概沒想到這些東西吧！我沒有想到從這個角度來看事情。或許事情還不算太糟，或許我可以重新來過。”他放棄了失望和頹廢，果然東山再起了。
其實任何時候，你都不是一無所有。生活的打擊、問題的複雜可能會使你的能量枯竭，使你覺得沮喪、筋疲力盡。在這樣的情況下，你的力量是晦暗不明的。但是此時如果你能學會忍耐，從生活的痛苦與沮喪中，就能挖掘出快樂，尋找到你自己的潛能。就像案例中的這位先生，你必須能夠再次評價你生命的資產。隻要你有合理的態度，這個評定會讓你知道你並不真像自己想的那麼失敗。
每個人都有一筆豐富的資產，如果你不善於去發現它，運用它，它就沉睡在被人遺忘的角落。把你的優勢列成一張清單，會讓你感到自己並非一無所有，會讓你看到自己的生活中還有無窮的、可以支持你的力量。隻要你把自己所有的優勢都清點起來，你會發現，你還有很多可以運用的資本。
人都有缺點，也許有很多還很嚴重，但同時也有許多優點。人生價值的最大值是由你的最突出的優點來決定的，而不是由缺點來決定的。你隻有耐下心來，才能發現自己的優勢和潛能，當你為自己列出一份優勢清單後，你會發現，自己有很大希望，完全有不消沉的理由。