奧裏森·馬登成功學之父
不要等待非同尋常的機會在你的麵前出現，而要抓住每一個普通的機會，讓它在你的手中變得非同尋常。
——奧裏森·馬登
作者簡介
奧裏森·馬登（Orison Marden，1848～1924年），美國《成功》雜誌的創辦人，美國現代成功學運動的奠基人，最偉大的成功勵誌導師，被譽為“成功學之父”。馬登將人們陳舊而狹窄的成功概念引入到一種更新的境地，他的著作將拿破侖·希爾、奧格·曼狄諾、安東尼·羅賓等人引入到了當今世界著名成功學家的殿堂。
1848年，馬登出生於美國一個偏僻的森林地區。其父親是農民，擅長伐木和鋸木。馬登出生後不久，這個家庭開始麵臨不幸。先是馬登的母親在1852年去世，數年之後，他的父親不幸落入一個捕獵熊的陷阱中，身受重傷，隨後也離開了人世。馬登未滿10歲就成了孤兒，此後，馬登“忍饑挨餓，衣不遮體，經常挨打，而且每天都要幹十幾個小時的活”。馬登開始自立奮鬥的道路是從到一家鋸木場打工開始的，那家鋸木場的老板福斯允許馬登用一些時間去上學，並鼓勵他多讀書。幾年之後，一個偶然的機會，馬登讀到了英國作家塞繆爾·斯邁爾斯的名作《自己拯救自己》，而這成為了馬登生命中第一個重要的轉折。經過艱苦的努力，克服了常人難以想象的困難，馬登讓自己接受了中學和大學教育，並且在事業上開始有了進展。
到1893年之前，馬登擁有4家旅館，旅館的經營充分授權。這樣，馬登就有時間來實現他少年時代的夢想——寫作一本能夠激勵人心的好書，去鼓舞那些渴望出人頭地卻又苦於“沒有機會”的年輕人。馬登的書名叫《偉大的勵誌書》，他要讓那些“沒有機會”的年輕人堅信，通過自我教育、自我激勵，再加上勇氣、決心和品格，普通人完全有可能獲得成功。
1897年，馬登創辦了《成功》雜誌，銷量很高，當時就高達50多萬份，幾百萬讀者。到了1912年，這一出版物因遭遇到經濟困難而停刊。1918年，馬登又重新創辦了一份新的《成功》雜誌，銷量迅速增加，幫助無數人改變了自己的人生。
馬登一生寫了大量鼓舞人心的著作，主要有《偉大的勵誌書》、《一生的資本》、《思考與成功》、《成功的品質》、《高貴的個性》等。可以毫不誇張地說，馬登的著作和他所倡導的成功原則，改變了世界各地千百萬貧苦人民的命運，使他們由一貧如洗變成百萬富翁，從無名之輩變成社會名流，從而受到來自各方麵的讚譽。
美國第25任總統麥金萊，在給全美年輕人的推薦語中說：“馬登的書對所有具有高尚品格和遠大抱負的年輕讀者，都是一個巨大的鼓舞。我認為，沒有任何東西比馬登的書更值得推薦給每一個美國的青年人了。”
作品導讀
《偉大的勵誌書》是馬登的第一本著作，是他實現自己理想的第一步。這本書是在大量收集資料的基礎上，對眾多成功人士經驗進行提煉寫成的。書中包含了大量激動人心的、講述那些成功人士如何征服困難獲得成功的例子，是青年人完善自己的素材。在這本書中，馬登對任何人物的評價標準都不是看他們擁有多少金錢，而是看他們的成長曆程；不是看他們的地位，而是看他們實際的個人能力；不是看他們的財富，而是看他們的品格。
拿破侖·希爾說：“馬登的《偉大的勵誌書》，讓整個國家的態度由消極變為積極，影響了整個世界。”將一本書與一個國家和全世界聯係起來，可見這本書的影響力之大。
把精力集中在一個方向上
馬休斯博士說過，那些同時有著很多目標、精力分散的人會很快地耗盡他們的精力，隨著精力的耗盡，隨之而來的就是原先雄心壯誌的消磨。
“永遠不要抱著投機的態度來學習，”沃特斯語重心長地告誡我們，“這種學習態度隻能導致一無所獲。首先要給自己製訂一個計劃，確定一個奮鬥目標，然後腳踏實地地為之努力，把你所有的精力和才幹都用在上麵，這樣你就離成功不遠了。我所說的投機的學習態度，是指那種由於認為所學的東西在未來某個時候，可能會帶來好處而毫無方向地進行學習的態度。”
明確的目標也是所有偉大藝術的共同特征。如果說某位畫家想要在一張畫布上同時表現多種創作理念，並且給予所有的對象同等的重要性，那麼他必定稱不上藝術上的巨匠。真正的藝術家是那種細致入微地給予不同的對象不同表現程度的人，而在整個創作過程中，他們始終有一個中心主題和中心形象，並使所有居於次要地位的人物、光線和陰影為其服務。
其實，我們的生活也是如此，在一種和諧的生活中不管你的學識修養多麼廣博精深，但肯定會存在一種核心的精神、核心的才能，使得你的其他才幹相對隻是一種陪襯，並使得它們各歸其所，有恰如其分的表現之地。
年輕人經常被教育要誌氣高遠，但是我們的目標也必須是符合內心渴望並切合實際的。如果你隻是含含糊糊地給自己確定一個大概的目標，希望在行動的過程中再加以調整或更改，那麼，即便你的目標再遠大宏偉，也隻能是如海市蜃樓般虛無縹緲。
要知道，離弦的箭是不可能在半路之中兜幾個圈子再決定射往哪裏的，它隻能是筆直向前地奔向目標。磁針也並不會一一指向星空中所有閃爍的天體，然後才決定它最終指向什麼地方。事實上所有的天體都在吸引著它。太陽光芒燦爛、輝煌耀眼，流星在向它頻頻召喚，滿天的星鬥都在向它眨眼，希望它能夠指向自己。然而，磁針卻憑著自己的本能，從不迷失方向，不論是在溫暖和煦的陽光下，還是在狂風怒雨的風暴中，它的指針都始終如一，永遠堅定地指向北極星。因為從遠古一直到現在以至遙遠的將來，當所有其他的星星都在不知疲倦，飛繞著它們的中心旋轉運動時，北極星卻在它自己的軌道上極其緩慢地移動著，從地球上看，它的位置幾乎是永遠不變的，因而航海和旅行的人常靠它來辨別方向。
在我們生活的旅程中，同樣也是如此，會有各種各樣的誘惑向我們頻頻招手，試圖誘使我們偏離對既定目標的追求——也是偏離對真理和自身職責的追求。但是，正如月亮雖然憑著借來的光華可以銀光四射，流星雖然在天際璀璨耀眼，但它們都無法為迷路的旅人指示方向一樣，我們也絕不能讓形形色色的誘惑迷住了雙眼，從而偏離了真正切合自己的既定人生軌道。
保持良好的行為舉止
良好的舉止足以彌補一切自然的缺陷。通常，一個人最吸引我們的，不是容貌的美麗，而是舉止儀態的讓人誠服。古時候，希臘人認為美貌是上帝的一種特殊恩寵，但同時，如果一個美貌的人表現出某種不好的內在品質，就不再值得我們膜拜。在古希臘人的理想中，外在的美貌其實是某種內在美好品質的反映，這些氣質包括快樂、和善、自足、寬厚和友愛等。政治家米拉波是法國一個出名的醜男，據說他長了一個麻子臉，但卻沒有人不被他的風度所折服。
一種性格的美就像藝術上的美一樣，就在於它的流線沒有棱角，線條始終保持連續、柔和的弧形。有很多人的心靈之所以不能更上一層樓，向世人展示更優美的品質，正是由於個性中存在的棱棱角角。無論有什麼樣出色的品質，一旦表現出粗暴、唐突，不合時宜，其價值自然而然就會受損。而實際上，隻要我們多加修飾，注意舉止文明，往往可以事半功倍。
據說，古希臘著名畫家阿佩利斯為了畫好日後風靡希臘的美神圖，事先曾專程到各地遊曆，以便仔細觀察各類年輕貌美的女子，將她們的長處都彙集到他畫的美神身上。整個過程曆時數年之久。同樣的道理，一個舉止文明的人，應當注意觀察、研究他所接觸的各種文化圈子的人，擇其善者而從之，才能使自己擁有真正的教養。
一個聰明人曾經打過一個比方說，我們扔一塊骨頭給一隻狗，狗會撲過去用嘴銜住，不過它的尾巴並不會擺動。但如果我們把狗喊過來，撫摩它的腦袋，親手把骨頭遞給它，狗就會做出感激涕零的樣子，尾巴來回擺個不停。連狗都懂得好歹，知道用什麼方式表示感激之情。但一些無情無義、不懂得分辨是非好壞的人竟然從來不會表示感激之情。
創造成功的機會
不要等待非同尋常的機會在你的麵前出現，而要抓住每一個普通的機會，讓它在你的手中變得非同尋常。
1838年9月6日早晨，在英格蘭與蘇格蘭之間的蘭斯頓燈塔裏，一位年輕的女子被外麵尖銳恐懼的呼叫聲驚醒了。外麵正狂風大作，暴雨傾盆如注，海浪在怒吼翻滾，一陣淒厲的呼叫聲穿越呼嘯的風聲與咆哮的波濤聲傳來。而她的父母卻什麼也沒有聽見。通過望遠鏡，她看見9個弱小的身影，他們正拚命地抓住一艘失事船隻的漂浮木板，而船頭卻懸掛在了半英裏之外的岩石上。