翟小山今年十九歲，是流民第十七小隊中的一員。他家鄉在南唐治下的滁州，從小居住在大山邊緣的小山村裏。家中有父母和兩個妹妹。父親是獵戶，在他八歲的時候就帶他去山裏打獵。他跟著父親練習弓弩，學習追蹤、下套、設陷阱。幾年之後，他成為了出色的獵人。
六年前的一天，他獨自上山捕獵，傍晚回到村子時，發現村子裏燃起熊熊烈火。他跑進村子，看見到處是屍體，都是村子裏的鄰居。
翟小山跑回自己的家，看見院子裏躺著親人的身軀，父親已經身首異處，母親和兩個妹妹光著身子，下體還流著血，都已經死去。他悲憤不已，埋葬了親人後，帶好了刀和弓箭，順著凶手留下的足跡追蹤下去。
晚上，來到了一處軍營。他找機會放翻了一名單獨行動的小卒，經過拷問，知道了這處軍營駐紮的是大周將領趙匡胤的軍隊，是來攻打滁州城的。
他處死了小卒，把屍體埋上，然後就潛伏在軍營旁邊的樹林裏。隻要一遇到落單的士兵，他就想辦法跟蹤，找機會刺殺了為家人報仇。十幾天過去了，他成功殺掉了六個士兵。
後來他刺殺一個強壯的士兵時，因年少體弱被擒。士兵沒有殺他，把他賣給了人販子，得了一些錢財。後來他輾轉各地，被賣了幾次，才來到江南。一個月前被崔家買下，同流民一起來到了朐山島。
剛下船時，他也被那三個巨人的武勇嚇得夠嗆，後來乖乖的被編入了第十七小隊。來到營地之後，他發現吃的居然挺好，住處也不錯，幾個首領還經常和大家談心，告訴他們隻要努力幹活，就會吃飽飯。不會受到虐待。
這幾天是六年來他從未經曆過的安生日子，每天都能吃飽，住的木屋裏還有火炕，是大家以前沒見過的東西。到了晚上，有人教大家如何生火將炕燒暖，並定期添柴禾。小隊的十個人睡在火炕上，絲毫不覺得寒冷。
他對這裏的事情充滿了好奇，不知道主家為什麼對流民們如此照顧，難到有什麼陰謀？他怎麼也想不明白。
早上吃過飯，所有小隊都到營地外麵的空地集合。大家排成了方陣，靜靜的站著，誰也不敢說話。
不一會，幾個首領和崔家的管事、護衛都來了。身材高大，武藝驚人的西域人站出來，開始向大家喊話：“你們聽好了，我有話說。”
“某家安大郎，你們都知道我吧？”流民們都有些怕他，大家沉默著。
他掃視了一下方陣，開口說道：“現在有好事告訴大家，我們要招募護衛，大家都可以報名參加選拔。一旦被選中了，就會有十分優厚的待遇等著你們。”
“是什麼待遇呢？現在我來宣布一下。”他拿出一張紙，看了看說道：“你們要仔細聽好了，第一條，每個被選上的護衛隊成員，每月的薪資是三貫錢，吃住免費，還發衣服鞋襪。每天吃三頓飯，食物不限量，直到吃飽為止。每天都有魚吃，三天吃一次豬肉。”
“嗡、嗡”聲在方陣中響起來，流民們都很震驚，大家交頭接耳的議論著，不知道這待遇是不是真的。翟小山聽到後麵有人說道：“我從小就是一天吃兩頓，這裏一天給三頓飯，還管飽，居然還有魚和豬肉吃，就是我家鄉的土財主也沒有這麼好的飯食啊！”
還有的人說道：“就為了這些飯，我也要加入護衛隊，每天能吃飽，就是拚了命也值啊！”
許多流民都躍躍欲試，想馬上加入護衛隊。安大郎喊起來：“都閉嘴，我還沒說完呐！誰再說話，拉出去打十鞭子！”
流民們這才平靜下來，安大郎接著喊道：“第二條，幹滿五年每人能得到五十畝田地，這些田地永遠不收稅；幹滿兩年發女人，讓你們都娶妻生子，土地可以世世代代傳下去。”
流民們都激動的不能自已，有的人大喊大叫，還有的流下了眼淚。隻有少數人不信，平靜的站著。
等了一會，安大郎繼續說道：“瞧你們沒出息的樣子，還有呐。第三條，戰死的每人五十貫撫恤，妻子兒女我們養起來；傷殘的每人三十貫，以後每月給三貫錢，直到死為止。”
流民們更激動了，不顧一切的向前湧來，嘴裏喊道：
“我要報名”
“算我一個”
“還有我”
場麵越來越混亂，趙子重對安大郎使個眼色。安大郎一揮手，崔家的護衛衝上去用木棍、皮鞭抽打著擁擠的人群。過了好一會，流民才平靜下來，排成了方陣。