薑大夫準備拔血，看情形應無大礙，司夫人也見好就收，向木臨風姬氏告辭，木臨風也未挽留，隻道他們一路旅途辛苦，今日就好生歇息，來日再為她們一家接風，下人若是伺候不周到處隻管落雲雲。 ＷｗＷＣＯＭ
司夫人四人告退離去。
司夫人當先，身後穆清行在沈霓裳身邊並肩聯袂，但兩人儷影成雙，步履神情皆有不出的和諧如一處，讓人一見便知兩人關係不同一般。
眼見四人的背影走出了視線外，木寶珠這才現沈霓裳的存在，那頭木臨風同姬氏母子皆站在羅漢床邊看著薑大夫給餘老太君施術診治，木寶珠輕輕拽了下秦夫人的衣袖。
秦夫人轉過頭。
“娘，那個女的是誰啊？”木寶珠皺眉問。
羅漢床前的姬氏微微偏，餘光掃了後頭一眼。
秦夫人卻是敏銳，未有言語，隻用眼神示意木寶珠一眼，讓她不許再話。
木寶珠一臉不快。
秦夫人這才稍顯嚴厲地眼神警告了木寶珠一下。
木寶珠撇撇嘴，不話了，一副百無聊賴的模樣。
等薑大夫診治完，道可以搬動，留下醫囑不可吵鬧驚擾，房間也需通風，丫鬟仆婦們將餘老太君送回了寢房。
木臨風同姬氏自然跟隨，便打餘下人各自回房。
秦夫人也帶著木寶珠回了院子。
一進屋中，木寶珠便急不可待：“娘，那人是誰啊？”
秦夫人擰起眉頭。
木寶珠雖是驕縱，但向來眼高過頂，等閑男子入不得眼，今日這般還是頭回。
秦夫人是過來人。
木寶珠是她身上掉下來肉。
方才情形雖沒多會兒，但秦夫人卻是察覺出木寶珠應是有些不大對勁。
“你問這個作甚？”秦夫人少有的冷下臉，語氣也幾分嚴厲，“你同古家可是定了親的，古欽已經二十六了，你也十九了，等這回辦完壽辰我就讓古家來定日子，把你們的事給辦了。”
“娘，我不嫁古欽，我要嫁今這個，我喜歡這個！”木寶珠昂一偏頭，得理直氣壯，“我不喜歡古欽，娘幫我把親事退了！”
跟進來的兩個丫鬟驀地一驚，很快又將頭垂下。
“都下去！”秦夫人淡淡道。
丫鬟們不敢抬，行禮快步退下。
“叫她們退下做什麼，難不成她們還敢胡亂編排不成？”木寶珠一臉滿不在乎，伸手去摟秦夫人的胳膊撒嬌，“娘，你就幫我去退親吧——”
“給我住口！”秦夫人一巴掌拍開木寶珠的手，臉色難看之極，“你瘋了！這種話也是能隨口啊？古家的親事定了八年了，退就退——你當是兒戲？”
木寶珠長了十九歲，秦夫人連重話都沒過她一句，更莫碰過她一根手指頭。
方才秦夫人雖是隻用了三分力氣，但臉上的怒色卻是真真的，語氣也極是淩厲。
木寶珠驀地羞惱，眼圈旋即一紅，但緊接著脾性也上來了，一跺腳，強著脖子：“娘你話不算話！你最疼我的，不就是退親麼？我不喜歡古欽，我就不要嫁到古家！我嫁到古家本就是低嫁，憑我們木家的家世，退親不過一句話的事兒，莫非古家還敢不依？娘你疼我的，這麼點事也不肯，你騙我！”
“你不喜歡？”秦夫人也惱了，瞪著她道，“早不遲不，現在才不喜，古欽十八歲等你到二十六，這會兒你才不肯——你當我不知你是為何！我可同你清楚了，旁的事兒千條萬條我都依你，這事兒萬萬不成！你可知曉那人是誰？那是你的表妹夫，人家已經成親了！退萬步，即便是沒成親，我也不會同意。不過鄉下來的一個窮酸子，連上門女婿也肯做的，能是什麼好玩意兒！”
“成親了？”木寶珠一臉震驚，繼而濃濃失望，“那個女的是誰？哪一房的親戚？”
“哪一房？還能是哪一房！我們府中幾曾有過這般寒酸的親戚？那是你表姑奶奶的後人。”秦夫人語氣輕視，見木寶珠神情流露失望，秦夫人隻以為木寶珠知曉底細後便應是打消了念頭，心下鬆了些許，踱步到座前入座，端了茶輕輕揭開蓋子吹了一口，飲了一口後，語氣清涼鄙夷，“不但成了親，眼下連孩子都有了。同他一起的那個便是你表姑奶奶的外孫女……言行粗鄙，一點禮數都無。是十八了，看麵相嫩得緊，不準是怕丟臉，一到歲數便成親了。這些都是窮人家的做派——聽一直住在山腳下的村裏，真真是鄉下來的！”