“這人老爺子後來可曾見過？”沈霓裳突地問。ＷｗＷＣＯＭ
“怎沒見過？”老三爺挑眉而笑，“可不見是半年前死在窯姐兒床上的穆家管事麼？”
果然！
沈霓裳神情震動！
“原先也是姓於，我聽他叫那婦人‘若環表姐’，那婦人喚他‘正信’，什麼於家白家的，兩人是姨表親，那婦人好似原本是山中獵戶之女，不曉得怎同穆東恒識得，被穆東恒養在了外頭，後來穆東恒尚了公主似是應了她什麼，約莫是同子嗣有關。故而她得知長公主產子便鬧了起來，大概是被穆東恒斥了幾句，便聽了那子的挑唆想對穆東恒使苦肉計。”老三爺不屑道，“我雖不知穆東恒同她了什麼，但大致也能猜到。穆東恒這子也算是我看著長大，他如今怎樣我不好，可原先的話，同穆家那些人還是有些不同的。隻可惜他爹娘死得早，本事是有，性子太倔，就這眼神兒被屎糊了——那個姓白的隻會哭哭啼啼，耳根子又軟也沒見識，被個半大子哄了幾句，就還真打算用那一哭二鬧三上吊來對付穆東恒，還把孩子給抱走了……嘖嘖嘖，這家子氣……這樣的女人哪裏及得上公主半分？也不知穆東恒那子怎就被這樣一個女人迷了心竅？”
隆武七年十月十六日。
長公主產子是在十月十四日，穆清如今的生辰，而其實，穆清真正的是生辰應該比這個日子早三日，應是十月十一。
穆清是八月生的早產兒。
眾人神色各異，相互看著，最後都看向穆清。
穆清隻垂著腦袋，神情沒有變化，麵色卻有些白。
沈霓裳一看便知，穆清這不是為自個兒，而是為長公主感到憤怒和悲涼。
老三爺此時告知的線索極其關鍵，也正好將沈霓裳心中一直覺著缺了的那條線填補了上去，雖還沒完全清晰完整，但有了這條線已經足夠她去猜想去勾勒整個故事可能的因果。
“十月十六日……”沈霓裳低低念了一聲，抬眸問老三爺，“那後來呢？老三爺可還見過這個婦人？”
“不曾。”老三爺搖頭：“不過十月十七日晚，穆東恒曾以搜尋安平寨餘匪之名全城內外戒嚴三日。後來我去過那所宅子，不過宅子已經被火燒了，啥都沒留下。而後兩年，穆東恒一直在追捕安平寨流匪，後來帶了姓白的孩進府，我當時就有些嘀咕，再後來見得那姓於進府改了名字做了管事，我便猜那姓白的估計就是早前那孩子。當時我還想，這孩子明明最多四歲，為何要是五歲……眼下我算是明白過來了，原來那時穆東恒隻怕就打了李代桃僵的主意……”
穆清神情愈晦暗。
老三爺拍了拍穆清的肩膀：“穆東恒於我無恩可也沒什麼對不住我的地方，若換做旁人，我必不會趟這渾水。可就衝這麼多年，穆家晚輩隻你一人給老頭子燙過腳的份上，老頭子也不能裝這個聾作這個啞。話給你們聽了，能不能幫上老頭子也不知曉，就這樣罷。”
這個“他”自然指的是那位指認他並非穆家血脈，在老族長死後，將他們母子趕出穆家宗譜，逼死他母親的穆家現任族長。
也是他的親生大哥。
老三爺揮揮手，轉身走了。
“老三爺。”
穆清忽然喚住他。
老三爺轉過身。
“老三爺練功夫可是為了報仇？”
穆清抬眼輕聲問。
老三爺淡淡笑：“我倒是想，可我娘的遺言交待了不可手足相殘。他估計也不想見我活著，可他同樣也在我爹跟前下了毒誓，此生也不能動我。”
穆清怔了下。
“就這樣吧。”老三爺笑得很是淡漠嘲諷，“喝點酒，唱點曲兒，沒事兒惡心惡心他，我練功不圖別的，就是想比他活得長，這輩子不看見他先蹬腿兒，老頭子我不甘這個心。”
老三爺拉起麵巾擋住臉，一步三晃地走了。
若非早前親見他露了兩手，沒人能相信這樣一個踏著醉步的糟老頭子會是一個功力至少七層中階的高手。
老三爺走後，屋中一片靜謐無聲。
穆清挪動了下腳步，轉身看向淩飛：“子洵，扈嬤嬤同……慧欣在何處？”
這一聲停頓顯出幾分艱難，穆清有些不知該如何稱呼慧欣。
迄今為止，他也不知自己的真正身世。
眾人都聽出了這聲停頓，神情也現出複雜。
淩飛看了沈霓裳一眼：“在倒座房。”
穆清不話，也拒絕了孔祥的陪同，獨自一步一步腳步僵硬地朝外行去。
司夫人朝沈霓裳打了個眼色。
沈霓裳垂了垂眸，跟著穆清而去。
穆清沒有回頭，也沒有出聲拒絕。
扈嬤嬤同慧欣已經被司夫人喚人打理了一番，衣裳也換過了。