樊貞眸光眺望著前方的扣人心弦的表演，耳邊縈繞著婉轉曲折的唱腔，不覺盈盈一笑：“能得聖上寵愛自然是臣妾的福幸。貴妃娘娘也深得皇上歡心，相信貴妃娘娘也定有過人之處。”
熙貴妃眼神精光一輪，哂笑道：“貞貴人倒很會說話啊。隻是有著說話的功夫，還不如多想著怎麼博得皇上真心，你說是不是？”
樊貞此刻像是被僵硬住了，又忽然被她那豔媚嬌靨的模樣深深攝住，有些微微恍惚。樊貞實在無法回答這個問題，是若不是俱是過錯，因而正進退兩難，皇後便脆生生笑道：“熙貴妃，妹妹指上的護甲累絲紋案精巧，想來價值一定不菲吧。”
熙貴妃便正視朱燕，探著朱燕極是蛾眉曼睩的麵容，慢悠悠道：“是太妃娘娘賞的，這個甲套子臣妾本不喜歡，可這是太妃賞賜的東西臣妾不好拂了麵子，所以便戴著了。原也不是特上品的東西，值不得多少錢。”
朱燕看眼她手上戴著的護甲便知太妃對她疼愛有加，於是便嚐一塊麻仁栗子糕，微笑道：“這麼金貴的賞賜便可見太妃對你青眼有加，往後便多去慈寧宮請安問好，你聰明乖巧想來太妃娘娘一定歡欣。”
熙貴妃雙頰漸漸生出蓮色，略微含羞，單手撩動著鬢側絹花，“謝皇後娘娘誇讚。”
覃姿亦瞟一眼，一對嵌藍寶珠子雙層鳳蝶累絲金銀護甲套於嫩若筍芽般的指上：“娘娘還說不是上品的東西，看這累絲的工藝和點綴的功夫還有上好的材質一眼便知是上品。”
熙貴妃媚然笑道：“照覃貴人這麼一說，本宮倒越發喜歡這護甲了。隻怕本宮配不上這護甲。”
顏貴人靈機一動，笑道：“貴妃這是什麼話，娘娘資曆深厚，位分尊優，自然配得。”
熙貴妃滿意地一笑，清風吹來暢音閣中反覺清冷，眾人都不願再言語，心神隻顧沉溺在前處的黃鶯嬌脆般的婉轉柔美的聲音裏。此時一撥侍女捧著托盤，托盤之上便是一排排陳列著的美酒，朱燕起身緩緩取了一杯，“金盆盛酒竹葉香，十杯五杯不解意。百杯之後始顛狂，一顛一狂多意氣。”
宮女來至襲芳跟前，襲芳便也接過了，笑吟吟道：“也不知娘娘這杯酒叫什麼名字。”
朱燕道：“這酒名稱竹葉青。”
“竹葉青麼？向來是冷血無情的東西想來最符娘娘的性子了。”覃姿明著膽子，向著襲芳深深微笑。
襲芳立馬狠狠地瞥她一眼，暗啐道：“我是竹葉青，你是什麼呢，待會兒仔細的皮！”
覃姿麵上雖有些微微的漲紅，可還是壯著膽子笑嗤著襲芳。
皇後仍是柔和微笑又道：“一願大清永寧安泰，二願聖上早日歸來。本宮先幹為敬。”朱燕一樣脖子吃了，眾妃嬪也陸續地站起身來，擎起杯子也喝盡了。
時於秋季，初寒蕭瑟，喝酒是最暖心的法子了，於是皇後便多貪了幾杯，麵上明顯浮了一團酡紅，醉意迷蒙之際，吩咐葉薇扶著正要出來。熙貴妃便忽然警覺了，漫不經心道：“皇後娘娘這是要上哪去啊？”
朱燕舒了口氣，淡淡一笑：“本宮看戲看得頭暈了，想出去走走。”
熙貴妃即刻道：“皇後是不勝酒力罷。”