名利隻是身外之物，如果我們能夠躲過名利的陷阱，就不會為名利所勞累、為名利而生存。
人生在世，可謂“人過留名，雁過留聲”，每一個人都不想默默無聞、庸庸碌碌地活一輩子，追名逐利是人之常情。然而，有得必有失，為名利所付出的代價到底值不值呢？為了家庭和睦興旺、為了公眾事業、為了民族和國家的利益，付出多少都是值得的。不過，一個人對名利過分的追求——不擇手段地去爭取，那必將受到名利的束縛，弄不好還會導致很多人不願意看到的下場。比如，父子不和、君臣猜疑、兄弟反目成仇等等。朱熹就曾經說過：“凡名利之地，退一步便安穩，隻管向前便危險。”
古時候，國外的一個王國，國王剛剛登基，外族都不臣服，經常犯邊滋擾。於是國王召開會議，決定用武力使四夷臣服，進而安定邊疆。
國王做好了決定就頒布詔書，民間若有肯為國出力者，皆有重賞。不出十天，有三個年輕人應召而來。高個子的叫藍龍，善騎術；矮個子的叫臥虎，善射術；中等個的叫蝶舞，善於謀略。國王擇日讓他們三個帶領大軍開赴邊疆了。
日子不多，邊疆的喜訊不斷傳來，三個年輕人屢建奇功。一個月以後，邊疆得到了安寧，四夷全都臣服。得勝之師回到都城，國王要給將士論功行賞。
國王對三個年輕人說：“有什麼要求盡管說！”
藍龍說：“我要做大將軍，為陛下鎮守邊關！”
臥虎說：“我要做尚書，替陛下分擔國事！”
蝶舞卻說：“我一不當官，二不領兵，三不要錢。我隻希望陛下能賜我一群牛羊和一塊牧場！”
國王很驚詫，不過還是一一滿足了三個年輕人的要求。
過了若幹年，蝶舞正在牧場上吹著笛子，歡快的牧羊的時候，消息傳來，藍龍和臥虎因為權勢熏天，遭到了皇帝的猜忌，全都被陷害入獄了。
真正的美德如河流，越深越無聲。並不是每一個人都能以平常的心來看待一個令人人都羨慕的光環。不為名利所累，成人之美是一種境界。有些人為聚財、爭名而過分費心勞神，一旦名利到手，就把它當作資本處處炫耀，甚至招搖撞騙。這種人可能永遠也享受不到人生的幸福。
漢朝文帝時，天下初定，百廢待興，君臣為此同心協力。一次早朝上，漢文帝發現丞相陳平沒上朝，便問：“丞相陳平為何沒有來？”站在下麵的太尉周勃站出來說：“丞相陳平正在生病，體力不支，不能叩見皇上，請皇上諒解。”
漢文帝心裏納悶，昨天還見他好好的，怎麼今日就病了？不過他不動聲色，隻是說：“好，知道了，退下吧。”
退朝後，漢文帝換上日常便服，親自到陳平家去探視。見到陳平，漢文帝說：“今天聽太尉說你病了，特地前來探望，不知是否請過禦醫診視？你年歲大了，有病可不能耽誤啊！”
漢文帝如此關懷，使陳平非常感動。他覺得不能再隱瞞下去了，便對漢文帝說了心裏話：“皇上太仁慈了，可我對不起皇上的一片愛臣之心，我犯了欺君大罪啊！”並借此機會說出了欲把相位讓給周勃的想法。漢文帝問：“為什麼？”