“好狗才，半夜三更的不好好睡覺，躲在這偷聽什麼呢？”
楊昊揪著小四的衣領喝問。
“公子真是好功夫，”小四嬉皮笑臉道，“小的這麼輕的手腳都讓您聽出來了。”
小魚手持雞毛撣子追出來，小四見了急忙掙脫楊昊的手，逃到院中的花圃裏站定。
“鬼鬼祟祟的小賊，有種別跑，看我不打斷你的腿！”
“都半個主子的人了，還跟咱們這些下人玩鬧，也太不成體統了吧。”小四站在一叢牡丹花後，有恃無恐地嬉笑道。
小魚的臉騰地紅了，她想追過去狠揍小四一頓，但她知道自己決計追不上小四，再逼他說出什麼更難聽的話，反倒更不好收場。
“行了，都別鬧了。說吧，什麼事？”
“潁王殿下派人來知會，球賽巳時開賽。地點改含光殿前球場。”
“這，什麼時候來知會的？”
“昨夜，醜時初刻。哦，我看你們睡了，所以就……”小四不懷好意地看了看小魚，欲言又止。
“滾！”楊昊喝道，抬腳踹去，小四麻溜地躲開了，一邊往外跑，一邊叫：“我去備馬，你們再睡會，天還早。”
“公子……你看，這……”小魚跳著腳，臉急得通紅。
“放心吧，他知道分寸，不會亂說的。”楊昊奪下小魚手中的雞毛撣子，冷笑道：“你倒是想得周到，家裏來賊，你還惦記著給人家撣塵嗎？”
小魚“撲哧”一聲，破涕為笑。
楊昊拍了她一把，“回去睡吧。”
“那你去哪？”
“三更燈火五更雞，正是男兒用功時。”楊昊朗聲吟誦道，大步朝練功房走去。
小魚趕忙回屋穿了雙鞋，剛才她心慌意亂的竟是光著腳出門的。
楊昊一走進練功房，身上的肌肉頓時就生活起來，“呆霸王”十幾年的苦功沒有白費，刀槍劍戟，弓馬騎射樣樣不差，尤其以槍法使得最好，長槍、短槍、雙槍洋洋精通。
楊昊感覺到隻要槍一沾手就再別想鬆開，不把自己折騰個筋疲力竭它是絕不罷手。這種感覺很微妙，有時楊昊甚至冒出這樣的念頭：這槍是不是跟人久了已經有了靈性，人在利用它達成心願的同時，它也在利用人完成自己的意願？
小魚把換衣房裏的桌椅仔仔細細地擦拭了一遍。換衣房的西北角有個燒水的炭爐，清水已經打好，燒水用的銅壺也已清洗幹淨，小魚用水將銅壺又洗了一遍，然後燒水泡茶。
水壺在炭爐上吱吱響的時候，小魚就站在廊簷下靜靜地看楊昊練功。楊昊耍了一套花槍，額頭見了汗，小魚忙擰了一把熱毛巾跑上前給他擦汗。
楊昊嫌熱，三下五除二脫了個光膀子，順手操起來了兵器架上的一對短槍。
小魚將他的衣裳對折好抱在懷裏，笑問道：“公子這些天怎麼總是練短槍和暗器啊。”楊昊心裏一驚：“她看的倒是真細。”
楊昊最中意的兵器是雙槍，但他腦子裏一直有上馬橫槍、馳騁邊疆的夢想。因此他在適合馬上作戰的長槍上下的功夫更多。
三天前，自己隨一幫朋友出城打獵，在好友殷桐香與陽山伯世子祁墨的引薦下認識了潁王府典軍段玉明。
段玉明透露說秋後朝廷將舉行“行操秋典”，閱視完各軍後，皇帝將主持一個比武大會，選拔一批有真才實學的青年才俊進金吾衛和神策軍為官。
金吾衛，皇家禁衛，身披金甲，隨鸞護駕，貴如金龍。
神策軍，帝國柱石，百戰之師，威震天下，勢如猛虎。