已經是五月初了，綿綿的細雨籠罩著中受降城。白水狐的心情突然變得十分焦躁。五天前，諸真水以東的十六部奚人突然越過青山，渡過金河，殺入了河東境內。他們繞開沿長城分布的大小軍寨，突然包圍了朔州。朔州乃河東北方重鎮，朔州一失河東鎮將門戶大開，不特百姓生靈塗炭，各軍州府縣官長，甚至河東節度使劉清伶都將人頭不保。
這是三十多年來奚人獲得的最大勝利。也是河東鎮對奚人作戰中蒙受的最大恥辱。白水狐隱隱感覺到，天德軍的局勢會因此而發生巨大的改變，就要像這天氣一樣，由晴空萬裏，突然變得陰雨綿綿。白水狐不是多愁善感的詩人，他最恨的就是下雨天，濕答答的，不能騎馬，不能打仗。
劉德三打的楊昊丟盔卸甲，打的石雄毫無脾氣，打的王奔龜縮在船上。但這三個人都還活著，他們一日不死天德軍的天就隨時可能變。這個緊要關頭，要是劉德三被劉清伶調回河東，自己這個天德軍留後的位子勢必難以保全，何止不能保住權位，隻怕性命都難保。
白水狐看了眼掛在門口的雨簾，歎了口氣，自言自語道：“長生天保佑你的子孫吧。”
侍者端來燈燭，已經是掌燈時分了。
侍者點完燈燭，插手站在公案右下輕聲說道：“夫人派人來說，今日午後她在後院采了一把苦吉花，熬了一鍋野雞湯，問可汗今晚可得空過去？”白水狐苦笑道：“苦吉花，這個名字好不吉利啊。”侍者聞言便道：“那奴婢便回夫人說，可汗有公事今晚不過去了。”白水狐聞言用挪揄的口氣說道：“我若不去，你的賞賜可就沒啦。”侍者聽了這話，竟是低頭一笑，默認了。
“告訴夫人我晚些便去。”在白水狐的心中樓圓兒現在已經成了他唯一的精神寄托。
“是。”侍者退了出去。對守衛在廊簷下的孟明悄聲說道：“可汗答應去了。”孟明聞言一喜，取出一塊黃金塞到了侍者手裏。侍者含笑去了。
孟明喚過來一名心腹衛士，吩咐道：“去告訴王將軍，今晚我得空，晚些就去跟他喝酒。”衛士冒雨來到牙署後堂告訴了正陪伴樓圓兒說話的王峰。王峰聞言一喜，說道：“告訴孟將軍，我等著他來。”打發了衛士。樓圓兒不解地問：“你們神神秘秘的，要做什麼？”王峰道：“沒什麼，孟將軍晚上請孩兒喝酒。”
樓圓兒驚問：“哪個孟將軍，可就是殺武圭豪的那個孟明？”王峰道：“母親也聽過他的名號？”樓圓兒道：“峰兒，你還是不要跟這種人多來往，這樣的人殺心太重。”王峰笑道：“隻是同僚間的應酬，孩兒自有分寸。”樓圓兒聽了這話才放下心來。這時丫鬟翠玉過來稟報說：“可汗已經朝這邊來了。”
王峰聞言頓時冷了臉，起身便走。樓圓兒拉住他，說道：“你還是不肯見他一麵嗎？”王峰冷著臉道：“奪母之恨甚過奪妻，我與他無話可講！”言罷粗暴地甩開樓圓兒的手，揚長而去。樓圓兒落寞地望著王峰消失在雨中的背影，一時欲哭無淚。身邊的丫鬟翠玉勸慰道：“將軍他遲早會知道夫人的一片苦心的。”樓圓兒無奈地笑了聲，說道：“我何敢奢望他肯原諒我，隻望他能平安無事罷了。”
亥時初刻，雨忽然停了，一輪明月照在中受降城的夜空。
平素能喝一斤酒的白水狐今晚隻喝了三五杯就覺得頭暈體乏，昏昏欲睡。但他不忍打算正在歌舞的樓圓兒，樓圓兒自幼習舞，到現在跳舞已經成了她的人生樂趣。白水狐就用一隻手托著腮，眯著眼看著翩翩舞動的樓圓兒，臉上努力擠出一絲笑容，但眼皮越來越沉重，漸漸地眼皮就合在了一起。
結束了一連串高難度的旋轉後，樓圓兒覺得有些胸悶，到底是歲月不饒人啊，年輕時認為理所應當的事，現在看來卻已成了奢望。她發現了正和困意爭鬥的白水狐，忙停下了舞步，並示意樂師們停止奏樂。白水狐猛然覺察到了這一點，他抬起頭問樓圓兒：“為何停了？”樓圓兒輕如一隻蝴蝶翩翩落在他的身邊，芊芊的玉手按撫在他的肩上，輕柔地說道：“可汗累了，讓妾身服侍您歇息吧？”白水狐無力地點點頭。
樓圓兒將他的一條胳膊放在自己肩上，想托起他，但白水狐高大沉重的身軀絕非她能撼的動的，丫鬟來翠玉忙趕來幫忙。但是合二人之力仍不能抬起白水狐，樓圓兒急了，她正想招呼正在收拾樂器準備退出的樂師來幫忙。
翠玉慌忙阻止了她，她驚恐地指著白水狐的臉，那是一張異常煞白的臉。樓圓兒驚呆了，不知何時，白水狐已經氣息全無。
“她死了……”樓圓兒覺得自己掉進了一個冰窟窿，渾身冰寒。
翠玉顫抖著手把手伸到白水狐的鼻孔探了下，朝樓圓兒搖了搖頭，說道：“還有氣，不過好像是中毒了。”
“啊，有人要殺可汗……，”樓圓兒忍不住叫出聲來，翠玉慌忙捂住了她的嘴，萬幸樂師們已經退出大堂，周圍沒有一個人。