嚴華落網叛變後，一度極力隱瞞談空的身份，但張伯中還是根據蛛絲馬跡窺出了談空的真實身份。楊昊對談空極為敬重，聽了關索的話，便道：
“不必找他了，我有辦法讓她開口作證。”
楊昊吃完麵，一摸口袋沒帶錢，便指著關索對老板說：“我們一起的，讓他付錢。”
關索頓時慌了，在他印象裏自己已經很久沒直接跟錢打交道了，他搜遍全身好容易找到兩枚開元通寶，也隻夠半碗麵錢。
楊昊吃麵的時候小魚已把幾條街全部逛了一邊，衛士張曉和伍章跟在她後麵抱著一大堆東西回來。楊昊看著她撅著嘴似乎有些不高興，便問緣由。小魚氣哼哼道：“有家西域老客賣玉石提子，我打那過他非要我嚐一個，說不好吃不要錢。我就嚐了一個，果然不好吃，於是我就走呀，他卻不幹了，說我吃了他的東西，非買不可。我就跟他理論……唉，不提了，從來沒見過這麼難纏的人。”
楊昊打趣道：“你不會真買了吧？”小魚嗤地一聲冷笑：“我自然不能讓他得逞，張曉、伍章上去就把他攤子給掀了，嚇得他不敢吭聲了。”小魚笑嘻嘻問：“我這算給你長臉了吧。”楊昊捏了捏她的鼻子，讚道：“奸商該打，夫人幹的不錯。”
楊昊喚過正在整理東西的伍章，交代道：“你連夜回豐安，把計鴻圖給我叫來。”
小魚驚道：“他不是辭官了嗎？叫他來做什麼？”楊昊笑道：“你有本事把人攤子掀了，有人卻掀不動他的，市場發展到一定規模必須要規範起來。計鴻圖做過市政使，管商販很有一套。讓他在這幹一陣子。唉，當初他是為了月孤才辭官的，現在該是啟用他的時候啦。”
小魚沒心思理會這些道理，跑了一圈身上起了一層細汗，小魚就拉開了衣領，拿了把小扇在扇風。“都全脫了，穿著汗衣裳容易傷身。”楊昊勾勾地盯著小魚白嫩的脖頸，花言巧語想哄她自己把衣裳脫了。小魚吐吐舌頭，不肯上當。軟說不行那就來硬的，楊昊勇猛地撲上去扯開了小魚的衣領，趁勢把手探到那兩團熱乎乎的丘山之間來回摩擦。
小魚欲拒還迎：“別鬧，我正熱呢，外麵有人聽見啦。”楊昊把小魚撲倒在身下，熱烈地親吻著小魚修長白嫩的脖頸，小魚不合時宜地來了句：“去找呂芮陪你吧，你好些日子沒去找她了，她巴不得見到你去呢。”
楊昊惡狠狠地道：“我去哪用不著你管。”抓住她的衣裙一扯為二，泰山一般壓了上去，小魚尖叫一聲，徒勞地掙紮了兩下便沒了聲音……當楊昊汗津津地從小魚身上爬起來的時候，小魚就像被搓散了骨架，懶懶地躺著一動不動。楊昊拉床薄被將她蓋好，獨自走出了客棧。
時近黃昏，夕陽西下，仙女山南的小湖在夕陽的映照下波光粼粼，景色深幽空寂。楊昊信步走向了湖濱，他不明白近在咫尺的小鎮上為何無人去遊湖。小鎮的居民以做小生意的居多，終日為生計忙碌，對周圍的一切景色都麻木了。男人們此刻三五成群地聚集在街邊下棋賭錢，女人們則聚在一起東家長李家短地一頓閑扯。
楊昊腿腳發軟，整個人都有些飄浮，他深一腳淺一腳穿過一片荒草地，來到湖邊，一路上遇到好幾隻亂竄的野兔。而成群的大雁們則停在遠離鎮甸的湖的另一邊。
夕陽終於落入仙女山的背後，水麵上起了一層薄霧。秋深夜冷。聚集了一天的熱氣瞬間散盡，楊昊感覺到了一陣寒意，他正要打道回府。忽然發現斜對麵的湖岸沙灘上，一個身影在孤獨地徘徊著。是呂芮。這麼晚了她在這做什麼？
西天的霞光襯映著呂芮的孤寂的背影斜長而落寞，她臂彎裏挎著一個柳條小籃，在河灘上她選了一塊地然後蹲了下來。她取了一副燈燭和幾張黃紙鋪在地上，彼時黃紙還是一種很稀罕的東西，售價頗高。呂芮的個性是既愛財又愛守財，否則她也不會在“強人”突然闖入屋中時，還不忘記把贏來的一百兩銀子帶走。
楊昊一直很奇怪，她雖隻是呂本中的養女，但從小在將軍府過的也是錦衣玉食的生活，為何對錢看的這麼重？
呂芮點上燈燭，燃了黃紙，跪在地上朝湖麵拜了幾拜，嗚嗚哭泣起來，她哭的很壓抑，身體隨著哭泣聲輕微地顫抖著。
楊昊承認自己是抵擋不住女人的眼淚的，尤其是跟自己有過肌膚之親的女人。呂芮曾用她的淚彈逼楊昊做過許多無原則的讓步，但楊昊跟她之間的心距並沒有因此而拉近過，他們之間的交流更多的還是側重在肉體而非心靈。