“小妖，小妖。”
金風營偵察隊隊正姚廣剛剛登上一座小山包上觀測地形，就聽到身後有人呼喚自己。他覺得有些奇怪，自己升任隊正後就再也沒有人叫自己的小名。他手搭涼棚往山包下望去，一支百人馬隊正迤邐而來，向自己揮手致意的是舊時的好夥伴趙斑，趙斑的小名叫小九，跟姚廣一樣原先都是董八成的部下，豐安之戰失敗被俘，就留在了天德右軍。如今，兩人都積功做了軍官，趙斑此時是金風營第三哨的二哨。
“九哥，你怎麼也來了。”
姚廣迎了下來，兩個人擁抱在了一起。雖同在一個營，但見麵的機會並不多。金風營的駐地在冰岩穀，防區卻涵蓋山南、陰山、寧遠三縣。
“奉姚統軍之命四處撒網。”趙斑拍了拍姚廣的肩，上上下下將他打量了一番，嘖嘖嘴道，“成了親的人就是不一樣，穩重多啦。怎麼樣兄弟，還招架的住嗎？我有個朋友販藥材，要不要給你弄點虎骨泡酒？”
“莫瞎說，我那就那麼不濟呢。”姚廣羞紅了臉，“再說一個月就見那麼幾回，有勁沒處使呢。”趙斑哈哈大笑，年前經人牽線搭橋，姚廣與豐州城一家綢緞莊老板的獨生女兒成了親。小嬌妻溫柔嫻淑，又嬌美如花。姚廣得到個寶貝一般。
“嗨，”趙斑用肘碰了碰姚廣，“跟哥交個底，這身衣甲還穿不？”
姚廣沒急著回答，兩人找了塊石頭並肩坐下來。“說嘛，這有什麼不好意思的？”趙斑湊在他耳邊又問了一聲。姚廣微微歎了口氣，煩躁地說道：“我也拿不定主意，她家幾代單傳，到她這就這麼一個女兒。老爺子是勸我脫掉這身衣甲，跟他做生意，可我實在是舍不得走。九哥，你幫我拿個主意吧，這些天，我都快煩死了。”
趙斑撇撇嘴，沉吟道：“按說有這麼好的機緣，是不應該放棄。可楊將軍待咱們不薄，就這麼走了，心裏確實過意不去。再說你老弟心比天高，就這麼窩下來了，下半輩子你也過不安生。”經趙斑這麼一說，姚廣的心更煩了。
“繞來繞去，還是繞不出這個圈子……”
姚廣沮喪地歎了口氣，站起身，拍拍屁股上的土：“算了，還是等打完這一仗再說吧。再說，還未必能活著回去呢。”
“呸，我呸，呸，小妖，你自己說喪氣話，可別把我帶上。”趙斑嚇得臉色都白了。
姚廣哈哈大笑，勾著趙斑的脖子：“戰死沙場，馬革裹屍，方是大丈夫所為。”
一馬疾馳而來，背上插著一杆紅旗，顯然是有緊急軍情。
“東南方向發現契丹小隊騎兵，人數約三十多。”傳令兵說完，催馬向西北方向去了。大銅川草原上的西寧軍各營都已化整為零。斥候發現敵情，通報給最近的駐軍，由駐軍自己決定是否攻擊。這是專門遏製契丹遊騎兵的一種戰術。
“九哥，這份功勞讓給小弟如何。”姚廣對趙斑笑道。
“兄弟，你去吧，我給你觀陣。”趙斑大方地說道。
姚廣翻身上馬，偵察隊五十名士卒分成兩隊，朝東南方向運動。來者是契丹人的遊騎兵，契丹遊騎兵單兵作戰能力很強，起偵察、騷擾、破壞等戰術作用，一般是兩人一組，稱作“雙飛”，三人一組，稱作“三飛”。為避免刺激耶律帖西寧軍各部化整為零進入大銅川草原，小股騎兵以隊為基本單位在草原上四處活動。
“雙飛”“三飛”都受到了極大的限製，契丹人將一個百人隊拆成三股，以應付西寧軍的小股騎兵。契丹軍百人隊編製是一百零五人，拆成三股，三十五人一股。西寧軍一個隊的編製是三十四人，人數上兩家是旗鼓相當。
這一變，頓時讓西寧軍吃了不少虧，據以往的戰績來看，在騎兵單兵作戰方麵西寧軍還不是契丹人的對手。西寧軍的優勢在於集體，人數超過一百時，同等數量的西寧軍與契丹人對抗時絲毫不落下風，人數超過五百時西寧軍的優勢就很明顯，若超過一千人，西寧軍的戰力將兩倍至三倍於契丹軍。
因為這個原因，大同川上的西寧軍便以“哨”為基本活動單位，一個哨有一百一十三人，這樣即使遭遇契丹人的百人隊，也能保持一定的優勢。
各營的偵察隊卻是一個例外，偵察隊員都是千挑萬選出來的軍中精英，因為常常要單獨執行偵察任務，單兵作戰能力十分強悍，即使與最契丹的精銳騎兵對決也絲毫不落下風。因此偵察隊都是一分為二使用，一半留中軍聽候統軍差遣，另一半撒到大草原上尋機殲敵。