一個深秋的午後，楊昊從五軍大元帥府飛馬直入郡公府，穿儀門，走抄廊，轉彎抹角，直抵宣明堂外才下了馬。又一陣風似的穿堂過室，過了三層簽押房，從暗門抄近路進入第四進的小書房院子。
一株落光了葉子的棗樹下，呂芮正一個人靜靜地躺在搖椅上，臉上蒙著個手絹，愜意地曬著太陽，楊昊咳嗽了一聲，從她身邊路過，帶起的一陣風吹掉了蒙在她臉上的絲質手絹。呂芮閉著眼正睡的香甜，嘴角微微上翹，勾勒出微笑的臉。
楊昊見她沒有動彈，便又折身回去，在她耳邊打了個響指，說：“回屋睡，別凍著了。”
他回到書房，先抄著銅盆裏的涼水洗了把臉，用衣袖一擦就端坐在了書案前。
楊昊從貼身文袋裏拽出一封信，拿了剪刀剪開書信一角，費力地將信紙從信封裏拽出來。那是一種用絲棉特製的紙張，堅韌結實如羊皮，用力撕扯不易爛，用水浸泡三天三夜紙上的字跡仍如新寫的一樣，但有一樣，這種紙十分怕火，放在火邊輕輕一烤就會發黃變脆，用嘴輕輕一吹，就灰飛煙滅了。
呂芮進來了，雙手捧著一碗茶，迷瞪著眼，臉上掛著剛睡醒的慵懶，腳則像踩在棉花團上一個勁地發漂，整個人懶洋洋的，似乎站著也能睡著。
她把茶碗放下，就杵在那心不在焉地為楊昊磨墨。
楊昊擺手說道：“去去去，犯困就邊睡去，我這不需要你侍候。”
呂芮聽到侍候兩個字，眼睛突然一亮，說：“你要侍候我。”楊昊白她一眼，沒好氣地說：“有那麼多人伺候你，你還知足，我聽說你把衣揚喚來喚去，跟喚一條狗一樣，你可真有本事啊。”呂芮幽幽一歎，說：“有什麼法子，我不狠些，就無立足之地了。”
楊昊笑罵道：“你呀，先不知足，你瞧瞧這府裏統共就你跟晴兒兩個，那位現在是觀世音菩薩附體，矜持的像尊佛，讓他親近不得，算來算去不就你一個得寵嗎？萬千寵愛於一身，你還不知足，你出去打聽打聽，別說我一個大元帥，當朝郡公，就是刺史將軍們，哪個家裏沒個十個八個的，茶壺一個茶杯十個，誰個有你受用？”
呂芮聽了這話，仍一副沒精打采的樣子說：“我這一個茶杯配你一個茶壺，不錯，可，五軍大元帥、當朝郡公，自打您從大同川回來，幾日了？你我夫妻恩愛如何，你可曾碰過我一下。就算我體諒你，奈何她們一個個饑渴難熬啊。”
楊昊笑罵道：“滾一邊去，再敢胡言亂語，從此打入冷宮。”
呂芮道：“喲，瞧你能耐的，你這一個大茶壺照管不來一個小茶杯，好意思凶嗎，換成我是個男子漢，我就找個茶碗在裏麵倒半碗茶躺裏麵淹死算了。”
楊昊不禁有些氣短，支吾道：“這，這，我這不是忙嗎？”
“你當然忙，忙著跟下屬們喝酒，忙著帶你義子出去打獵，忙著陪你的侄兒侄女們瘋……您什麼時候有空到我這忙忙呀。”
楊昊笑了，說：“你別吵了，等我寫完這信，我就和你姐妹忙忙。”
呂芮聽的心花怒發，精神一振，墨磨就勤快了。卻見楊昊寫兩句，就咬著筆杆發會呆，心裏又有了氣，催促道：“你倒是寫快點啊，一封信要寫多久啊。”
楊昊說：“好久沒寫東西了，現在是提筆忘字啊。”
呂芮道：“現在知道寫東西費腦子了吧，當初勸你不要把穆瞳派出去，你不聽呢。”
穆瞳在豐州時就是楊昊的書辦，文章華美，更兼悟性極好。楊昊兵敗逃入大漠後，他和呂小楓、秦思虎糾集了一夥人在邊境以走私食鹽為生，被官軍清剿無處藏身，先後投奔了昊天商社。呂小楓被吳成龍留在昊天洛陽總社，他則被調往河洛、山東之地的分社裏曆練。
楊昊東山再起後，二人他派信使送信給楊昊要求返回西北，楊昊沒有答應，而是鼓勵他們繼續留在昊天商社，紮下根，學好本領，並許諾將來必有重用。
呂芮提起穆瞳自然有她的用意，她是想借穆瞳牽出呂小楓。
呂芮想在小長安借她孺人的身份做點生意，賺點小錢，她自己又不方便出麵，呂芳和顧大華雖然能幹，畢竟腦子不太夠用，身邊沒有一個得力的人，這才想起呂小楓。呂小楓倒是願意回來，但楊昊不願意。
呂芮也知道楊昊不喜歡呂小楓，不敢正麵勸說，隻能見縫插針那些話旁敲側擊。
楊昊曉得她的心思，故意裝糊塗，卻笑道：“穆瞳能幹是能幹，但即使他在，這件事他也不能插手，這是刺馬營裏的事。唉，觀軍容使的觀字怎麼寫？我最近老是提筆忘字呢。”
呂芮心裏默默一歎，俏眼白了楊昊一下，說道：“你呀，什麼叫提筆忘字，你是根本就不會寫好不好？”邊說邊用手蘸著茶水在桌子上寫了。
楊昊捏捏她的鼻子，說：“會寫兩個字了不起啊，我隻是不會寫正體字罷了。”
呂芮朝他吐了吐舌頭，問：“誰要做觀軍容使了，那可是個大官啊。”
楊昊道：“大則大矣，卻是如空中樓閣，好看不中用啊。”
呂芮驚道：“我聽說做這官的多是太監，誰要升官了？仇士良麼？哎喲，我說你是不是糊塗了，他那樣害你，你還要保他升官。”
楊昊說：“明升暗降，有什麼不好。”
呂芮說：“就你聰明，明升暗降的把戲，他難道就瞧不出來，人家肯就範，我看你這信不寫也罷，寫了也是白寫。”
楊昊抬頭笑道：“你再這麼吵下去，這信我一天都寫不完。”
呂芮無奈地閉了嘴，她在楊昊對麵安靜地坐了一會，輕手輕腳地走到院子裏，看養在缸裏的兩隻金魚，不到一盞茶的工夫，她又折了回來，躡手躡腳地站在楊昊背後，兩肘撐在他的背上，趴著看他寫信。楊昊用空白紙把寫好的兩頁信蓋住不讓她看。
呂芮嘟噥了一句：“小氣鬼。”
楊昊終於寫完了最後一個字，正要檢查一邊，呂芮已經一屁股坐進了他懷裏，櫻桃小嘴火速遞到，楊昊被她撩的火起，抱緊她的頭，狠命地親吻著她的唇，氣喘籲籲地說：“姓呂的，看爺今天怎麼收拾你。”