這年剛過中秋，延英殿就升起了炭火，總管太監李好古不停地嘮叨說：“哎喲，冷，這天怎麼這麼冷，冷的骨頭縫都疼。”李半仙說冷，那就是冷，左右服侍的太監們個個嘴裏都喊冷，盡管搬運炭火弄得渾身熱烘烘的，也沒人敢說個熱字。
那些年少不更事的小太監們，私下議論，“乖乖，半仙這是怎麼了，這才十月天，就算冷又能冷到哪去，至於要動火盆嗎？”
這個說：“年紀大了能跟少年郎比嗎，這些日子，聖上每夜公幹到深夜，他老人家寸步不離地陪著，任是個鐵打的金剛也熬不住哇。”
那個說：“休提什麼金剛，咱們總管是半仙李。”眾人就發出一陣哈哈的大笑。
皇帝據說已經修成了仙體，總管不敢稱仙，又不敢稱俗，所以隻能當個半仙。半仙不是仙，卻跟仙人是一路的，金剛算什麼，那是妖邪外教的邪神，能跟咱仙家沾上邊嗎？
有當班的大太監吳厚雲路過這，就說：“散了，散了，諸位沒見近來宮裏事多嗎？四麵在打仗，聖天子宵衣旰食，你們這些小兔崽子，卻圍在這嚼舌頭跟子，良心都讓狗吃了！散了，散了，各忙各事去。”
眾人散去，吳厚雲皺著眉頭，想了下，轉身來到李好古的值房。
李好古剛從永樂宮回來，得空回房來用了點茶水，和衣靠在軟榻上打眯盹呢。這些天皇帝也不知道怎麼了，突然就龍精虎猛起來，哪就來的那麼大的勁頭，一天臨幸一位妃嬪，有時候一天還要跑倆地方，累的李好古腰酸背疼腿抽筋。
有什麼法子呢？往日，聖天子的萬千寵愛隻在王才人一人身上，老夫老妻的什麼都是現成的，皇帝累了過去，熱湯熱茶的，甭提有多取便，現在可好，個個都是新麵孔，毛手毛腳的，侍候不好，打的是妃嬪的屁股，疼的卻是李大總管的臉。
就說永樂宮的這個淑妃吧，貌美如花不假，歌舞彈唱也是一流，就是有點小性子，要說性子壞點也沒什麼，孟才人性子夠壞了吧，吃了多少虧，挨了多少處分，可在皇帝的心裏還是一人之下萬萬人之上！
要緊的是得有個度，任你再聰慧的人一年連麵都不著幾回，又如何拿捏的好呢。所以啊，遇到這樣的主兒，自己就格外地累，聰明的聽話的一點就透，沒問題，笨些的，聽話點，多費點口舌也出不了大簍子，就怕這種仗著點小聰明，有脾氣的，最是容易出事。
可恨這淑妃就是這麼個人，自己費勁口舌，為她提心吊膽，她卻像個沒事人似的，一點不知領情，還動不動地就對自己冷嘲熱諷，罷了，這種人不讓她吃點虧她永遠沒有長進。
李好古就是本著讓淑妃吃虧長智的心理回的值房。
吳厚雲進門時，眉清目秀的小太監吳承遠正跪著幫李好古捏腳。
李好古一手捧著茶碗，一手就在吳承遠的蜂腰上揉來捏去。見吳厚雲來，也不在意，招呼他在身邊坐下。再看他一副欲言又止的模樣，這才打發吳承遠出去。
問：“你聽到什麼啦？”
吳厚雲說：“幹爹，宮裏議論越來越多，長此下去，兒子隻怕……”
李好古耷拉著眼皮，嗡聲問道：“你怕什麼。”
吳厚雲覺察到氣氛不對，立即起身來，控背說道：“隻恐被有心人利用。”
李好古聽了這話，哼出一聲，將茶碗遞給吳厚雲，拉著他的手借力坐起身來，說道：“天要下雨，人要說話，有啥法子？讓他們嚼舌根子去吧。”
說罷他站起身來，在吳厚雲的攙扶下望值房外走，走到廊簷下忽然停住腳，叮囑道：“你是宮裏的老人了，這個節骨眼上，可不能自個栽跟頭啊。”
吳厚雲噗通跪地，哀告道：“幹爹，您疼疼兒子，兒子不明白啊。”
李好古斜了他一眼，哼道：“不明白？自個兒回去琢磨吧。琢磨明白了長命百歲，琢磨不明白，……”
李好古趕到長樂宮的時候，李炎正在午睡，他向侍候的小太監詳細詢問了李炎午膳都用了什麼，用了多少，用膳時心情怎樣，有何異常。
小太監不厭其煩地向他稟報了李炎吃了什麼，喝了什麼，說了什麼，連咳嗽幾聲，笑了幾聲都一一稟報了。李好古聽了很滿意，讚了小太監一聲，打發下去，心裏卻想：“比昨日又少了。”
他來到寢室，隔著紗屏望了躺在繡塌上的李炎一眼，側耳聽了聽他呼吸的聲響，在心裏咂摸了一下，不覺眉頭又是一皺。
服侍在繡塌旁的淑妃，隔著紗屏望見李好古，就披上衣裳躡手躡腳地追了出來。一出寢室，她立即端出做主子的架勢厲聲喝問道：“陛下為何如此疲憊？飲食為何如此之少？你這個總管太監是怎麼侍候的？”