美國對日本使用原子彈
1945年，隨著第二次世界大戰戰局的迅速發展，日本軍國主義已處於空前孤立的最後掙紮階段。意大利和德國這兩個法西斯國家相繼投降，歐洲形勢發生了根本變化。日本所麵對的不僅是亞洲各國人民，而且是世界反法西斯同盟的強大壓力。陷在中國大陸的日軍已經失去了往昔的勢頭，處處被動挨打，正在滑向深淵。在東南亞，各地的抗日武裝日益強大，在美英軍節節勝利的鼓舞下，掀起了救亡圖存的新高潮。美軍在奪取硫磺島、衝繩島之後，已把戰火燒向了日本本土。
日本雖然在軍事上敗局已定，但是，日本軍國主義勢力不甘心於失敗。他們準備把日本國民，特別是那些受反動民族主義情緒煽動起來的年輕人，推向拚死頑抗的絕路，實施本土決戰，妄圖以流血震驚美國，爭取在較為有利的條件下結束戰爭，而不是“無條件投降”。1945年春天，日本進行軍事動員，降低征兵年齡，擴大征兵範圍，並從中國、朝鮮等地向本土調兵。7月，全國實行第3次動員。這時，日軍的人數達到720萬，較年前的380萬幾乎增加了一倍，飛機達到7000架。6月8日，日軍參謀次長在禦前會議上宣稱，在日本本土決戰，對美軍不利，對日有“絕對優勢”，提出“發揮1億國民的特攻攻擊精神”，以“互相刺殺的戰法”，消滅敵人，保衛大日本帝國國土。
7月17日至8月2日，蘇美英3國在柏林郊外的波茨坦舉行會議，處理德國和解決歐洲一些問題。
此次會議還討論了日本問題，並通過了《波茨坦公告》，要求日本政府立即宣布“所有日本武裝部隊無條件投降”，重申“開羅宣言的條件必須實施，而日本的主權必將限於本州、北海道、九州、四國及所決定的其他小島之內”。這個公告以中、美、英3國的形式公布。蘇聯當時還沒有對日宣戰，後來，蘇聯出兵對日宣戰時，也在《公告》上簽了字。但是，日本拒絕執行《波茨坦公告》。在這種情況下，反法西斯同盟國認為，要使日本真正接受《公告》的要求，接受投降，還要在戰場上進行最後的軍事較量。
1944年12月，美軍參謀長聯席會議擬訂了在日本本土實施登陸的計劃。1945年3月，重新改組了太平洋戰區的指揮機構，麥克阿瑟負責全部地麵部隊的指揮，尼米茲負責海軍指揮，戰略空軍由斯帕茲上將統一指揮，繼而又下達了登陸日本本土的日期。
4月1日，美軍在日本衝繩登陸，作戰82天，陣亡將士1.25萬人。日軍雖然戰敗，衝繩被攻克，但是，美軍對日本人的作戰表現已有切身領教。因此，美軍統帥部認為，美軍要在日本本土登陸，將要付出巨大的傷亡代價。那麼，如何用較小的代價迫使日本法西斯投降呢?
用原子彈襲擊日本的輪廓由模糊變得清晰起來。
美國準備對日本實施原子打擊，其動議決非在《波茨坦公告》發表之後，也不是在原子彈試驗成功之後，應該說是早有準備的。他們早已在太平洋的提尼安島上準備了作戰基地，並組建了執行投放原子彈的第509混合大隊，由蒂貝茨上校指揮。
1945年7月27日到8月1日，美國每天都出動飛機在日本各城市上空散發《波茨坦公告》和傳單。傳單上警告說，如果不接受《波茨坦公告》，它們將會受到更猛烈的空中轟炸。每次傳單散發之後，緊接著就是一次普通炸彈的猛烈轟炸。日本政府對此無動於衷。
8月1日，執行轟炸任務的美軍第509混合大隊進行了最後一次演習。
8月2日，大隊接到命令，派出7架B29飛機轟炸廣島。其中一架飛機運載原子彈，由大隊長蒂貝茨親自駕駛，另兩架飛機擔任觀測，3架飛機擔任氣象偵察。此外，還有一架飛機作為預備隊，留在硫磺島機場，隨時準備替換發生故障的飛機。在轟炸以後，還指定有兩架飛機進行效果檢查。第20航空隊負責擔任援救任務。
8月5日下午2時，按蒂貝茨母親的名字命名、代號為“埃諾拉·蓋伊”的B29飛機裝載了原子彈，彈身上滿是用鉛筆寫的給日本天皇的信。這天晚上，飛行員們吃驚地從蒂貝茨那裏獲悉，他們要執行的具體任務是扔一顆破壞力相當於2萬噸梯恩梯炸藥的特殊炸彈。
5日傍晚，最後的檢查工作已經全部完畢，原子彈安然無恙，飛機隨時可以起飛。
起飛前，機組人員發領一副電焊工用的護目鏡，以便在炸彈爆炸產生強烈閃光時護住眼睛。接下來進行祈禱儀式，機組人員都把頭低下來，由年僅27歲的德教牧師威廉·唐尼進行祈禱：“……上帝啊，我們向您禱告，願戰爭早日結束，和平早日重臨人間。上帝保佑今晚飛行的飛行員安全無恙返回……”這是所有準備工作的最後一項。
8月6日，起飛基地提尼安島時間1時17分，3架氣象飛機首先起飛。2時45分，裝載原子彈的飛機機組共12人也上了飛機。
“起飛”命令下達後，裝載原子彈的飛機衝向跑道，加速前進。但是，由於飛機太重，上麵除了裝有5噸重的原子彈以外，還有2650升汽油。飛機以每秒80米的速度全速滑行，可是飛機仍起飛不了。已經看到跑道盡頭了，蒂貝茨萬分焦急，身上浸出汗水。在這千鈞一發之際，他用盡全力把駕駛杆一拉，機頭終於抬起來了，緊接著其他飛機也跟著依次起飛。載著原子彈的飛機和觀測飛機起飛後，在硫磺島上空集合，然後爬到航行高度。按原先規定，如果廣島、小倉和長崎這3個城市都被雲遮蔽，不便目視，可以把原子彈帶回。據氣象機構報告，當時廣島上空雲量極少，完全可以目視轟炸。因此決定轟炸廣島。機上工程人員把原子彈各部件進行最後裝配、檢查。觀測飛機用降落傘投下測量儀器，進行最後測量。