我到了加西亞將軍指揮部門前，看到飄揚著的古巴旗幟，我心中十分自豪。我作為我國政府特使，能在這樣的地方見到加西亞將軍，感到十分激動。
——羅文中尉
送信使者成功的要訣
當我們試著走進失敗者的隊伍中去訊問他們的得失時，你將會發現，大部分人之所以失敗，都是因為他們從來就未發現得以使之興奮而鼓勵他前行的環境，也就是說，他們的誌氣從來就未曾被人喚醒過，這樣，他們就沒有力量從不良的環境中掙脫出來。
上帝最欣賞的是能夠有自我激勵的人。
羅文中尉送信給加西亞將軍，在我看來，表現出了一種挑戰自我的力量，這就是自己與自己開展“內心競賽”。當然，這是自我激勵最有效的方式。
激勵自己常用的觀念之一是：“隻要做好，就是成功”。怎麼講呢？人們從小到大就被督促著要做第一、要贏、要成功，人們學到的觀念也是這樣：如果自己不是最好的，就是最差的，做個比贏者差的人，就表示自己比輸家還不如。有的人把獲得成功的重要性置於對愛的需求之上時，他們在個人所能達到的領域裏努力，有時候對成功的渴望，超過了事業成就所帶來的滿足感。
英國著名作家奧利弗·溫格曾在《讀者文摘》雜誌上，發表下麵這篇帶有激勵性的文章：
這是一個天寒地凍的深夜。W·翟莫西·蓋爾衛，一位年輕的加利弗尼亞人，正獨自驅車穿過緬因州無邊的森林地帶。他的車輪突然打滑，車子撞進了路旁的雪堆。20分鍾過去了，蓋爾衛沒有看到一輛車路經此地。看來待在車裏等著是毫無指望了。他認為最好的出路是步行去求援。於是他身穿便服和一件運動衫，開始向來路跑去。稀薄、寒冷的空氣，使他幾分鍾之後便氣喘籲籲了。一陣疲乏感襲來，他覺得渾身麻木，接著是令人癱軟的恐懼。“我會死在這冰天雪地之中的！”他意識到。
這個念頭如此可怕，蓋爾衛的腳步不知不覺地停了下來。過了一會兒，由於他承認了現實，他的恐懼發生了短路。他對自己說：“如果我真的要死了，光發愁也無濟於事。”這時，他突然覺察到，周圍的一切是那樣美麗：寂靜的夜、閃爍的星星、被雪景襯托得格外分明的樹木。蓋爾衛沒有想到，自己竟然漸漸地恢複了體力。於是他一口氣跑了40分鍾，終於找到了一戶友善的人家。
蓋爾衛沒有想像到，他突然之間顯示出的奇怪的內部能量，竟會成為他後來所從事的事業的基礎，並由此創造了他所謂的“內心競賽”的理論。作為一名運動員和一位教師，蓋爾衛認識到，在那個嚴寒的夜晚使他得救的正是人類所共有的一種巨大的潛能，問題在於人們是否肯使用它。
在過去的10年中，他已經把這種見解變成了幾乎能使所有的努力趨於完善的原則。並且，他通過在講習會上宣講、在電視上露麵，以及在他的廣為暢銷的《網球運動員的內心競賽》等著作中，向人們介紹了這些原則。
蓋爾衛是在網球場上逐漸形成他的基本概念的。他以前曾是哈佛大學網球隊的隊長，在海軍服役4年後，開始從事教育事業。他所在的學校的網球俱樂部缺少有資格的教練，他就又作為專業人員重新回到了網球場上。在尋求提高球技的過程中，他逐漸地覺察到，當他打球的時候，腦子裏好像正進行一場持續不斷的實況轉播——接著來，回拍再早點……來的又是一個反手球，和上次沒打中的那個球一樣……該死的，又沒打中。
“我驚訝的發現，在我的內心世界裏存在兩個自我，”他說，“一個在打網球，另一個在告訴我怎麼打法。”蓋爾爾衛把這兩種自我分別叫作“一號自我”和“二號自我”。一號自我是空頭理論家，它的能力是理解任何比賽或者任務的規則。它還是一個裁判，喜歡判定什麼是好、什麼是壞。二號自我則是思維、感官、神經和肌肉的複雜的結合體，沒有它任何動作都無法完成。盡管一號自我決定我們是學打球、打字還是出售一台計算機，然而具體完成這一過程、最終付諸實踐的還是二號自我。在人們所進行的任何努力中，關鍵就在於一號自我和二號自我之間保持一種正常的平衡。
蓋爾衛注意到，他打球打得最好的時候，腦子裏寂然無聲；二號自我似乎是自動地應付擊球的挑戰。我們大家都有過這種出神入化的時刻，這時候我們仿佛忘掉了自身的存在。為什麼這樣的時刻隻是偶然發生呢？蓋爾衛感到納悶。為什麼不能讓它隨意產生呢？他開始在球場上對自己和自己的學生們進行試驗。他馬上得出結論：要想保持最佳競技狀態，關鍵是讓一號自我住口。一號自我發出的一切指示、批評、懷疑、惶恐，隻能使二號自我感到困惑不安。當然，要想躲開一號自我不是輕而易舉的，對大多數人來說，頭腦中出現的喧鬧聲正是我們自己的想法。然而，如果一號自我能在適當的時候回避，讓二號自我單獨進行工作，那麼就有可能帶來奇跡般的結果。
我們怎樣才能進行這場“內心的競賽”呢？根據蓋爾衛的著述，我們總結了5條基本的規律。
（1）把眼睛盯在球上
按照字麵的意思，可以直接應用在像網球棒球這類運動中。這幾個字的意思還可以泛指將注意力集中在任何活動中最重要的事情上。怎樣做到這一點呢？蓋爾衛認為，這種集中不是一種願望，而是一種精神上的人選狀態。例如，在打網球的時候，他告誡人們“學會愛這個球”，你不要囑咐人自我去監視它，隻要讓你的眼睛盯住它看——看它的特征、紋理、形狀以及運動的軌道。當我自己盡力這樣去做時，我就發現自己像著了魔一樣。馬上我就能接住我原以為不可能接住的球。