時辰一到，會館正式開啟。
大廳入口處，近百名夥計開始盤點貨物，旁席十數位帳房手撥珠盤計算不停。
“黨參、當歸、靈芝……藥材若幹，價值五百金。”
“金絲、銀絲、真絲……綢緞若幹，簡直三百金。”
“漢朝、宋朝、唐朝……古玩字畫若幹，簡直三千金。”
“九江商行，商貨總值三千八百金，扣去一層，計三千四百二十金。”
……
一名華服打扮的中年男子站在接口，挨個的清點著每一家商行的貨物，點完一個便放其過去。
然而，正待夥計上前搬運貨物之時，九江商行的老板急忙上前阻止道：“遊掌櫃，往年集會的稅利都是半層，怎麼今年就要扣去一層之多？”
遊掌櫃笑吟吟的道：“胡老板，這是商會聯盟定下的稅利，我可是沒有亂來。”
“你們怎麼能這樣？！”
那名胡老板一臉不忿道：“現在世道不好，生意本來就難做，你們商會聯盟如此增收稅利，叫我們這些小商行怎麼過活啊？”
如此一說，身後幾家商行紛紛附和。
確實，商會聯盟為了維持商貿平衡，收繳些稅利是應該的，可是若稅利過重，那些規模較小的商行便無利可圖，最終隻能走向滅亡。
見眾家商行情緒抵觸，遊掌櫃不屑一笑道：“怎麼？你們不想給稅利？莫非想要被商盟除名不成？”
“你……你你……”
“你什麼你？”
遊掌櫃掃過商行眾人，冷哼道：“你們都給我聽好了，稅利一層是商會聯盟定下的規度，誰要是不想交也可以，從哪裏便滾回哪裏去……總之不交稅利就別想進這商都會館的門。”
商行眾人聞言，頓時泄了氣。商會聯盟對於他們這些小小商行來說，如同一座龐然大物，不是他們能夠撼動的。除了忍氣吞聲，他們再無別的辦法。
……
隊伍後麵，小瑩氣呼呼的揮舞著拳頭道：“小姐，商會聯盟很了不起嗎，竟然這麼欺負人，實在太可惡了。”
舒嵐搖了搖頭，歎息無言。這樣的事情對她來說已是屢見不鮮了，別說這些小小的商行，就算是自己這樣稍微有點家底的商會亦是無可奈何。
商行與商會之間有著本質的區別，商會聯盟更是數十個商會共同聯合組成的……統一商價、調配物資、平衡交易等等這些手段，都是通過商會聯盟來決定。而商會聯盟，實際上則是操控在三大商會的手中，其他商會則成了附庸。
當初，大通商會就是因為沒有依附於三大商會，才招致對方的聯手打壓。這些年來，為了保住大通商會在商會聯盟中的一席之地，舒嵐的父親可謂是費盡心力，最後積勞成疾，不得已才讓其女兒出來拋頭露麵，實在是無可奈何！
“下一個！”
遊掌櫃高聲吆喝，臉上盡顯得意之色。
片刻過後，輪到大通商會，舒嵐領頭走上前去。
……
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