夜，漆黑如墨。
淺彎的牙月被層層烏雲所擋，散發出淡淡的銀色幽光，整座城池在這抹銀色下宛如一幅水墨畫，靜默且清冷。唯有一大戶人家門前高高懸起的黃油紙燈，為這淺淡夜色點綴著些許黃暈。
一陣夜風襲過，紙燈刮落在地，在這寂靜中突兀地發出兩聲脆響。翻倒的紙燈霎時間燃起明豔的火光，映著那高大門廊之上的碩大朱漆楠木匾額，上書“周府”二字乍顯。
守夜的更夫聞著聲響尋來，看見的也僅是片片灰燼和竹質框架上漸熄的點點火星。更夫將自己手中的燈籠舉高，一臉疑惑的向四周望了望，明暗不定的燭光透過褪色的燈籠紙，映照在府門前兩隻巨大的石獅上，白日顯得莊重威嚴的雕像，此時看來甚是猙獰。
“見鬼——”
更夫在心裏暗罵著，轉身匆匆離去。
待那更夫的身影消失於夜幕之中，忽然，從石獅的陰影中閃出一人來，黑色的夜行衣輕裹於身，從輕靈的身型上不難看出，這是一個身手敏捷的女子。隻見她妙手一揚，一道銀絲如水蛇般朝房頂飛將出去，即刻便纏繞在青色瓦片之上。她嘴角輕笑，一排齊整的小白牙在月色下發出森森的光。馬上，便毫不猶豫將手臂一抖，整個人仿若沒有重量般，順著銀絲悄無聲息的飛入院內。
晌午的陽光，灼熱的緊。
雖是剛過小滿，但也沒誰能受得這大都的燥了。街上的貨郎因為沒什麼買主，丟了魂似的閑晃，鋪子裏的老板們也是閑的無聊，幹脆聚在樹蔭下打起馬吊來。太爺們也都躺在藤椅上慵懶地打著盹兒，老婦們則坐在門檻子上幹些不打緊的活計。偶爾能聽見少年郎的讀書聲，也是無精打采的模樣。
不過就在在巷口一家名叫‘閑逸居’的茶樓裏，卻是截然相反的光景。一樓大堂裏，一群老少爺們兒把一個手持蒲扇的中年胖男人圍了個裏三層外三層，更有擠不進去的小個子聽客站在旁邊的桌子上，探身朝內遞著耳朵。隻見那中年胖男人揮舞著手中的蒲扇，悠悠地說道：
“這千手妖姬——孟青煙，可是在江湖上消失了整整二十年了。”
他豎起兩根手指，無數雙眼睛便齊刷刷地瞧向他那因為剛吃過炸糕而變得油乎乎的手。
“傳說，她是來無影，去無蹤，隻要是被她看上的稀世珍寶，沒有一件她得不了手的。永定侯傅成寶傅將軍家的幻龍珠，江南首富司徒星鬥，他用八十個護院看管的名畫美人吟，還有那西山成王蕭景良貼身所佩的虛空劍——”中年男人嘖嘖感歎，“千手妖姬，果真是名不虛傳啊！”
眾人皆是膛目結舌，不可思議地盯著中年男人。一個赤著膀子的大漢好奇地追問道：“她到底是個什麼人？就沒人擒到過她麼？”
“擒她——”中年男子撇起嘴角，“這千手妖姬，沒人知曉她的來曆，就連她的名字，還是當年先皇懸賞黃金千兩捉拿她時，她自己在那榜文上寫下的。”說著，男子向天空拱手作了一揖。“據江湖人傳言，她根本就不是人，而是鼅鼄所化之妖孽，可以飛行百裏，出入皇宮大內猶如無人之境！”
“是不是她習練了什麼了不起的輕功秘法呢？”
“我也聽說就連朝廷都奈何不了她——”
“傳言說，從未有人見過她的廬山真麵目，這是真的麼？”
眾位聽客一時七嘴八舌的議論紛紛，好不熱鬧。好多人還是好奇是不是江湖人以訛傳訛，把這通天盜賊說得神乎其神了。畢竟妖怪還是沒有人真的見識過的。
“大家不要吵，我說得可全都是真的，比真金還真的！”
這時，中年男人大聲喝道，再次吸引了在場所有人的目光：“我一個同鄉，曾在禦前當差，聽他講，二十年前，這妖女曾經夜闖皇宮，因為誤入機關被人發現，結果被數百個大內侍衛圍攻，那些可都是一頂一的絕世高手。後來終究不敵，被弓箭手一箭射穿胸口。”
男人眯縫著雙眼，那表情，就如同他曾親眼所見一般。他的話牽扯所有人的思緒，一時間，大堂內鴉雀無聲，大家都滿懷期待地繼續聽他講道：
“後來，她被侍衛們逼進了禦花園，已經再無可退之路了。侍衛們都已經做好了捉住她的準備，可就在這時——”男人忽然停住，他示意店小二自己口渴了。眾人被吊足了胃口，紛紛對這突如其來的停頓表示不滿。
“快說快說，後來怎麼了？”
店家小二兒趕緊奉上一盅清茶，男人仰頭，一飲而盡道：
“突然——那孟青煙竟然騰空飛起，就在眾目睽睽下，眨眨眼的功夫就消失不見了。先皇派出三千禦林軍，就連內宮的太監宮娥都出動去搜尋她的下落，因為那一箭是直插心肺，她是絕不可能活著逃出皇宮的。可是經過了幾天的尋找，整個皇宮被翻了個底朝天，可還是沒有那千手妖姬留下的半點蹤跡。後來大家都說，那千手妖姬根本就不是人，而是妖孽所化，那夜在幾千人的眼皮子底下憑空消失不說，竟然沒有一個人能看清楚她的臉。也因為如此，宮內人心惶惶，深夜都沒人敢獨自行走。而今吾皇登基後，不準宮裏人私議關於這千手妖姬的傳說。隻是最近在北郡，南城，甚至是我們這——天子腳下的大都，接二連三地發生了奇珍被盜事件。聽說昨夜，那一毛不拔的周半城家裏，竟然神不知鬼不覺地丟了文銀千兩。要知道——他那個鐵公雞，可是睡覺都要把錢袋子摟在懷裏的主兒。所以人們才又開始傳說揣測，這是隱匿江湖的千手妖姬孟青煙，時隔二十年後，又要重出江湖了。”
中年男人又飲下一口茶說，“看來，又有無數金主要遭殃嘍！”
聽客們無不唏噓著點頭，看來，這傳言絕非空穴來風。
“我倒是聽說，這千手妖姬是個俠盜——”
就在人們各自臆測之時，一個穿著麻布衣衫的女子跳出來說道。隻見她小小的個子，瘦得像個竹竿，頭上戴著草編的涼帽，一臉的漬泥不說，身上還打著大大小小的補丁，活脫脫一個沒吃飽飯的小乞丐。不知她什麼時候也擠進了人群，朝著眾人說道：
“她取的並非不義之財。我聽聞這孟青煙隻對王孫公侯，達官顯貴下手，而所盜之物也會悉數分發給窮苦的百姓。而那周半城是出了名的奸商，是靠克扣雜工們的月例錢才發的家。我倒是聽說，這孟青煙乃是那魑魅仙子下凡，專門懲治那些貪贓枉法淫邪奸佞之人。”說到這時，小乞丐臉上竟然浮現出一絲敬仰之情。
“所以說，這不叫偷，應該叫替天行盜！”
大家都訝異地張著嘴，竟也跟著流露出敬佩的神情。有人訕訕笑道，“那我們這些窮光蛋，就不用擔心嘍！隻等那千手菩薩哪天得了道，也接濟下吾等清貧之人！”大夥也紛紛點頭稱是。
隻有中年男人上下打量著這個小乞丐，看她也就十七八歲的年紀。雖是一副市井小賴的摸樣，可講起話來卻是抑揚頓挫，鏗鏘有力的樣子。胖男人發現自己竟被一個丫頭片子搶盡風頭，麵露不悅。他想把大夥兒的注意力再次吸引到自己身上，於是大聲指著小乞丐說：
“小姑娘，你年紀尚輕，這妖女橫行我大天朝之時，恐怕你還在娘胎裏打滾嘞！”男人輕蔑地看著她，“是不是畫本子看多啦，等著叔叔們賞你兩個錢花花？”