笙
笙的曆史
笙是世界上最早使用自由簧的樂器。笙的形製。笙在國外的傳播。笙是我國古老的簧管樂器，曆史悠久，能奏和聲。它以簧、管配合振動發音，簧片能在簧框中自由振動，是世界上最早使用自由簧的樂器。
遠在3000多年前的商代，我國就已有了笙的雛型。在出土的殷（公元前1401～前1122）墟甲骨文中有“和”的記載。“和”即是後世小笙的前身。《爾雅·釋樂》記載：“大笙謂之巢，小者謂之和。”在我國古代樂器分類中，笙為匏類樂器。《詩經》的《小雅。鹿鳴》寫道：“我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將”，可見笙在當時已經很流行了。從戰國到漢代的文獻中，共同記載著笙和竽兩種同類樂器。《周禮·春官》中有；“笙師，……掌教歙竽、笙、塤、籥、簫、篪、篴、管。”“笙”為官名，其職務是總管教習吹竽和笙等樂器。竽和笙的區別是：笙體小、簧少；竽體大、簧多。二者早期都是用嵌簧的編管插入葫蘆內，並以葫蘆作為共鳴體，故一些文獻認為竽就是不同形製的竽，如《呂氏春秋。仲夏紀》高繡注：“竽，笙之大者”。春秋戰國時期，笙竽是重要的吹奏樂器。竽還一度在宮廷、貴族或市民中廣泛地流行。東漢時期的《說文解字》記載竽為36簧。長沙馬王堆一號漢墓中出土了一支竽，26管，並設有折疊管，用於產生低音，簧是用銅片製成的。從出土的西漢百戲陶俑和東漢石刻百戲畫像中，也可看出竽在百戲樂隊中占有重要地位。隋唐時期竽還存在，但在九、十部樂中已不用，而笙在隋九部樂和唐十部樂中的清樂、西涼樂、高麗樂、龜茲樂中均被采用。唐代湧現出許多演奏笙的名家，他們的技藝都達到了較高的水平。唐代不少詩人還為笙寫下了詩作。到了宋代，竽則消聲匿跡，在教坊十三部中，隻有笙色而無竽色。過去的笙，音域不廣，一般隻用於合奏或伴奏，很少用於獨奏。在演奏樂曲遇到音不夠時，常借音吹奏。如今，改革後的笙已成為具有豐富表現力的獨奏樂器，既能演奏雄健有力的曲調，也能奏出優美抒情的旋律，代表曲有《孔雀開屏》、《鳳凰展翅》等。
笙的形製
笙是世界上最早使用自由簧的樂器。笙的形製。笙在國外的傳播。笙的最初形式，同排簫相似，既沒有簧片，也沒有笙鬥，是用繩子或木框把一些發音不同的竹管編排在一起的樂器，後來才逐漸增加了竹質簧片和匏質（葫蘆）笙鬥。古代的笙，用葫蘆作笙鬥，後來吹奏者覺得笙鬥體大、質脆，吹奏費氣，於唐代以後改為木製，經過世代的流傳，最後銅鬥又取代了木鬥。在東漢的古籍裏，記載笙的形製。《說文解字》中有：“笙，十三簧，象鳳之身”。《宋書·樂誌》說：“十九簧至十三簧曰笙。”隋唐時期的笙有19、17和13簧多種；後來又流行一種17簧義管笙，這種笙在17簧以外另備兩支“義管”供轉調時替換用。後來19簧笙也失傳了。北宋景德三年（1006），宮廷樂工單仲辛製作19簧笙，此後19簧笙在宮廷和民間又得到了普遍的應用。明、清以來，流行的笙多為17簧、14簧（方笙）、13簧和10簧。現在民間使用的笙有13簧、14簧、15簧、17簧等多種，但以14簧、17簧最為流行。1978年，湖北隨縣曾侯乙墓出土了6支戰國初期的古匏笙，均殘，但這是我國目前發現的最早的笙，笙鬥用葫蘆製作，笙嘴為木製、圓箭形，笙苗的排列呈前方後圓衛列式，在笙鬥和笙苗上，都有黑漆朱描圖案，雖曆2400多年，但仍清晰可見。簧片為竹製，其形狀、製作和調音方法，與今日的銅簧片完全一樣，簧數為14、16和18等偶數，與早已發現的及古籍中所載的笙的簧數（多為13、17和19等奇數）不同，為研究笙的發展提供了新的資料。北京智化寺保存的一件十七簧笙，笙管十七根，笙鬥用牛角製作。通高51厘米、笙鬥高8厘米、直徑8。5厘米。智化寺是明正統（1436—1449）年間太監王振舍宅建造的寺院。寺內一直擁有一批擅長演奏管樂的樂僧，現存樂譜，年代最早的為清康熙三十三年（1694）第十五代僧永乾所抄。由於樂僧有嚴格的師承傳授，故其所傳的笙及其演奏方法，可能是明代民間實際存在的形式之一。故宮博物院藏有清代宮廷所用的十七簧笙，通高51。4厘米。木鬥，另置長吹嘴，繪龍紋和雲紋，笙管也刻有紋飾。