“娘娘，人帶來了！”果不花上前回稟，轉而吩咐將廖蘅帶進來。
戚皇後麵無表情的呆坐著半晌不發一言神色中多有詭變，自十三歲入宮，而今風雨飄搖數十載又回到了原地，自己竟然連個婢女也留不得。心酸與壓抑一並浮上來，但覺嗓子眼滿滿的苦楚卻又無處吐露。
果不花察言觀色猜測皇後這會子必是舍不得觀月離開，這麼多年來難得有個得用的奴才，誰能想到還要親手送她出去。
“她雖是個奴才，可言談舉止自帶一股江南名門閨秀的味道，多少年不曾見到了。你說本宮是不是老了，人說當你開始回憶過去的時候便是衰老的時候。“戚皇後一一道來，麵上浮出幾許夢幻的笑意，一如當年她作為個懵懂的小姑娘踏進宮門之時。
“在老奴眼裏皇後永遠都是傾國傾城，何來老了之說，是您日夜操勞太過疲憊才對。”果不花見皇後沒有喜色反格外沉重不由得也隨著慎重揣摩應對起來。
眸光一轉看到旁邊的廖蘅，剛才的迷茫與傷感轉瞬即逝，都是這個人給自己惹了這麼多麻煩。
“拖出去！”果不花察言觀色立刻忙命令道。
戚皇後卻揚手阻止道，“慢，留著他，待得玉蘭苑的獻禮完畢就放了他。”
“這是為何？”果不花吃驚兼而疑惑的問道。按照主子一貫的習性，但有忤逆者必格殺勿論，今日卻又為何手下留情？
“娘娘放心，廖家現在已是無人，即便我們除了他想來也無人會出頭替一個已經無依無靠無權無勢的人說話。”
“他確實已經再沒有廖都當年的威勢，可憐堂堂太保府往日是怎樣的威風八麵，誰知也淪落到今日這般淒然模樣。隻是現在形勢於我們不利，巴朗與大皇子那邊有無數隻眼睛都盯著延禧宮，一步行差走錯都會落下把柄。千裏之堤潰於蟻穴，我不得不防啊！”
果不花聽的連連點頭，到底是皇後思慮周祥，遂吩咐道，“將人帶出去，隨意找個地方安置了，待得事情辦妥後再放了。”
下麵的人忙拖了廖蘅出去，這廂戚皇後遙聽著外麵絲竹管弦又起，且比剛才的還要歡快心中已有了五分把握。
遊樂眼見得廖蘅被帶走，可是原定的計劃卻已是箭在弦上不得不發，待得輪到太保府敬獻之時便代為上前回稟道，“今日中秋月圓之日，少太保有感老大人新逝於是多飲了幾杯，微臣代其向皇上請罪。”
提及廖都，順帝不由得生出幾分惻隱之心，一代老臣未死在朝堂之上反含冤慘死，實在是人生一大憾事！
“無礙，由少太保去便是！”順帝斂容道。
遊樂忙又謝恩，這才道，“少太保也為皇上準備了一份薄禮，請看！”
說話間從門外進來一隊身著彩衣的女子，個個婀娜多姿，人人蹁躚舞步，看的一眾文武大臣目瞪口呆。如此人間尤物，世上仙姝，若不是自己眼花就是連腦袋也迷糊了。
“皇上，您嚐嚐這個。”天女娘娘手心捧了顆荔枝送到順帝嘴邊，卻見其雙目如焗癡然而立，順著其目光望將過去也不由得暗自吃驚。
一時間管弦絲竹齊奏，那些彩衣女子們姿態各異無限嬌媚，隨著鮮花盛開般的燦然笑容變戲法般的從中間冒出個白衣女子來。但見其時而飄然而起，時而翩然而落，儀態萬千舞姿絕倫。尤其那一雙美目似真似幻引得人無限遐想，偏她又含羞帶怯時不時隱入花叢故意躲將起來。