離開之後，趙小川吩咐護衛安排給兩人送些飯菜，然後徑直回了自己的房間。拿出那本賬冊細細的看了起來。昨晚沒有精力去看，現在有時間順便也梳理了下這段時間發生的種種以及揚州刺史案的所有過程。
冷嘯天的賬冊中細細的記錄著他當政時，每筆軍械器材的出手流入。通過這些可以明白花月仙他們是為了弄得整個揚州知府半年不得安寧。楊茂為官清廉、潔身自愛和冷嘯天兩人一文一武配合的相形彰易。兩人將揚州城打理的井井有條，百姓安居。花月仙他們逐漸打通揚州的鄉紳富豪後，便將目光放在了揚州城一把手楊茂和在軍中威信頗高的冷嘯天身上，想要一舉收服兩人。先是利誘冷嘯天，被拒絕後未免泄露他們的目的，隨即殺害了冷嘯天的妻子，恐嚇冷嘯天與他們配合。冷嘯天為人剛正不阿，寧死也不肯與其同流合汙做出有損名節國家安危之事。為了保護好自己兩個女兒，辭官歸隱被新來的師爺公子宋城知道其行蹤。
宋玉成垂涎冷雨蕁美貌，想要用其父之事威脅冷雨蕁就範。冷嘯天得知後帶著女兒上山落草為寇。最終遇到了趙小川才沉冤得雪。楊茂因不與胡海他們配合，被花月仙設計騙到翠香閣相談要事，走上了不歸路。花月仙在酒中放了一種無色無味的毒，將楊茂毒死後偽裝成急性猝死的模樣。官府前來查案，知道花月仙是個弱小的女子，孤苦伶仃便沒有懷疑她。楊茂遇害也成了無頭之案。隨後便是張茂和宋城兩人的到來。
張茂早就是胡海、花月仙他們組織中的一人。三年前便被組織安排在了京城越國公楊素帳下一名大臣中充當幕僚。因為人圓滑，善於拍須遛馬在加上有些學問逐漸被賞識提拔，由一個幕僚做到了五品的正官職銜。楊茂遇害後，吏部要重新安排官員。張茂得知後，知道這是個絕好的機會！隨後動用自己的所有關係，用上了大筆的金銀珠寶打通和收買了吏部考察官員。這個官員恰好也是楊素的門生，得知張茂也是出自楊素門下，便以為是“自己人”隨後上表楊堅。楊堅知道張茂這個人是楊素手下的，考慮了下便大筆一揮批準。這樣張茂就帶著心腹宋城來揚州走馬上任。
來到揚州後兩人一明一暗。張茂表麵偽裝成每天花天酒地，醉死夢生出入煙花之地。暗裏地卻是疏通關係打理人脈，控製揚州整個漕運和經濟命脈。宋城被趙小川抓到後，在這之前張茂早知京城會派人來調查前任刺史遇害之事。卻沒想到楊堅派來的竟是自己的兒子，大隋太子楊廣！他一邊敷衍趙小川，一邊銷毀證據並派人告知了胡海。胡海是江南宗主指定的最高指揮人，當時胡海正在別的地方。胡海得知後帶著宗門護法陳鋒，也就是被趙小川一劍刺死的白衣男子，匆忙的來到揚州與花月仙碰麵。
幾人都清楚宋城知道組織太多的事情，想要從牢中救出來恐讓趙小川懷疑到張茂身上。所以當下決定斬草除根在獄中將宋城殺死。他們把這個計劃告訴了張茂，剛好那天趙小川和沈光出去。天賜良機，張茂當即通知了花月仙當天動手。由張茂安排人送飯，飯菜了下了大量的砒霜造成宋城被毒死的假象這一切都是轉移趙小川的視線。實際上宋城在吃飯時，躲在暗處喬裝成獄卒的花月仙趁其不備悄然射出粹有毒性的銀針，直沒宋城胸口。等到宋城吃完飯也正好是毒發之時。仵作驗屍也沒發現這點。要不是魏征細心檢查屍體時發現，劉文靜知其來曆，恐怕趙小川也以為宋城是中了砒霜之毒而死。