麵子的哲學
保護臉麵是很多人的習慣，因為臉麵是個大問題，可以看成是一個人的自尊。要學會尊重別人的前提之一就是要給別人保留麵子。否則，隻能把事情弄得越來越糟。麵子哲學何在？就在於你給別人麵子，別人也給你麵子。保留他人的麵子！這是一個何等重要的問題！而我們卻很少會考慮到這個問題，因為我們習慣讓別人給自己留麵子，而不習慣給別人留麵子！
3年前，戴爾·卡耐基的侄女喬瑟芬·卡耐基到紐約來擔任他的秘書。她當時隻有19歲，高中畢業。沒有什麼做事的經驗。如今，她已是一位十分幹練的秘書了。在剛開始的時候，她十分敏感脆弱。有次他準備指責她，卻又馬上對自己說：“等一下，戴爾·卡耐基，等一下。你幾乎有喬瑟芬兩倍的年紀，做事經驗更是多出好幾倍，怎麼可以要求她能有你的看法、判斷和主動自發的精神——何況你自己也並不挺出色？還有，戴爾，你在19歲的時候是什麼德行？記得你像蠢驢一樣犯下的錯誤嗎？記得你做過這些……還有那些……嗎？”
一想到這裏，他不得不老實地下個結論：喬瑟芬比他19歲時要好得多——而實在慚愧得很，我反而沒有稱讚過她。於是，一遇到喬瑟芬犯錯時，戴爾卡耐基總是這樣說：
“喬瑟芬，你犯下了一項錯誤。但是，老天知道，我以前也常常如此。判斷力並非生來具備，那全得靠自己的經驗，何況我在你這個年紀的時候還比不上你呢。我實在沒有資格批評你或別人，但是，依我的經驗，假如你這麼這麼做的話，不是好些嗎？”聽到別人數說我們的錯誤很難接受，但假如對方謙卑地自稱他們也並非完美，我們就比較容易接受了。
加拿大有位工程師叫迪利斯通，他發現秘書常常把口授的信件拚錯字，幾乎每一麵總要錯上二三個字。那麼他是如何讓秘書改正這一錯誤的呢？“就像許多工程師一樣，別人並不以為我的英文或拚寫有多好。我有個維持了好幾年的習慣，就是常常隨身帶著一本小筆記簿，上麵記下了我常拚錯的字。我雖然常常指正秘書所犯的錯誤，但她還是我行我素，一點也沒有改進的意思。我決定改變方式，等第二次又發現她拚錯時，我坐到打字機旁，告訴她說：‘這字看起來似乎不像，也是我常拚錯的許多字之一，幸好我隨身帶有拚寫簿（我打開拚寫本，翻到所要的那頁）。哦，就在這裏。我現在對拚寫十分注意，因為別人常常以此來評斷我們，而且拚錯字也顯得我們不夠內行。’我不知道後來她有沒有采用我的方法。但很顯然，自那次談話之後，她就很少再拚錯字了。”
承認一個人本身的錯誤——就算你還沒有改正過來——也可以幫助改善行為。下麵是克萊倫斯·澤休森講述的故事。他發現15歲的兒子正學著抽煙“我自然不願意大衛抽煙，”澤休森說道，“但是他的媽媽和我都抽煙，我們一直給孩子做出了不好的榜樣。我向人：衛解釋，自己如何也在年輕的時候開始抽煙，如何為煙癮所害，到現在已經是無法戒除了。我提醒他，我常咳嗽得很厲害，如果他抽上個幾年，情形也會跟我一樣。我沒有勸他不抽，或是警告他抽煙的危險。我隻是指出自己如何上煙癮，然後受到如何的影響。大衛想了一陣子，決定在高中畢業前暫不抽煙。好幾年過去了，大衛一直沒有再抽煙，也沒有想抽的意思。那次談話之後，我也決定戒煙，由家人的支持幫忙，我終於成功了。”有次魯傑斯極榮幸地與資深的傳記作家伊達·塔貝兒共進晚餐。魯傑斯談起正在寫本書，於是他們便討論起如何與人相處這個重要問題。她告訴他，在她寫《歐文·楊傳》的時候，曾和一位與楊先生共事3年的人談話。這位先生宣稱，他從未聽過楊支使別人——他隻是建議，不是命令。譬如，歐文·楊不會說“去幹這個，幹那個”或“別這麼做，別那麼做”，他會說“你可以考慮這樣”或“你覺得那樣有用嗎”……他常常在口授一封信之後說：“你覺得這樣如何？”在接過助手寫的信之後，他會說：“也許這樣寫比較好些。”他不教助手做什麼，而讓他們自己去做，讓他們自己在錯誤中學習。這種辦法容易讓一個人改正錯誤，保持個人的尊嚴。給他一種自重感。這樣他就會與你保持合作，而不是背叛。無禮的命令隻會導致長久的怨仇——即使這個命令可以用來改正他人明顯的錯誤。賓州有位教師丹·桑塔雷利講述了這樣一件事。
有個學生把車子停在了不該停的地方，因而擋住了別人的通道。有個老師衝進教室很不客氣地問：“是誰的車子擋住了通道？”等汽車主人回答之後，這位教師厲聲說道：“馬上把車子移開，否則我叫人把車拖走。”
這個學生是犯了錯，車子是不該停在那裏。但是，從那天開始，不隻那個學生對老師心存不滿，甚至別的學牛也常常故意搗蛋，使那位老師過不好日子。
如果這位老師用不同的方式來處理這一事情，結果如何？他可以好好地問：“誰的車子擋住了通道？”然後建議這位學生移開車子，以方便別人進出。相信這個學生會樂意這麼做，也不致引起其他學生的公憤。