按照華國官家對於所謂趕屍匠的調查結果，這些都是一些苦命的人，其中的神秘色彩已經被剝落的一幹二淨，剩下的隻有貧苦老百姓的辛酸和無奈。
在湘西很多地方，還殘留著母係氏族社會的一些習俗，那就是對女人比較敬重，家裏的重大事情由女人做主。男人不到非不得已的時候，是不會輕易侵犯女人的。比如說沅水及其支流上的放排佬，一路放排而下時，見河神廟就要拜，據說河神就是女人，與福建等沿海地區的媽祖相似。芷江縣城現在保存較好的“天後宮”，就有媽祖廟和河神廟的雙重功能。同時，放排人不管離家多久，在放排下水後的一路上，是不能碰女人的，不然，木排就過不了激流險灘，急浪會把他們的木排打散，重者還要落水身亡。隻是放排歸來的時候，他們才能一路玩耍，風流瀟灑一番。大部分放排佬，每次走上回程，都會在河邊那些相好的風塵女人那裏溫存幾天。有的，將賣木頭的本錢，在這些女子身上花得精光才回家。有的，為相好的風塵女子贖身；有的，受不了迷惑將其悄悄帶回家中；有的，則長期留在那裏幹脆成家……
趕屍匠比放排佬更加講究。他們隻要還做著趕屍的營生，就一直不能碰女人，保留童身。師傅告訴他們，每個男人的身上，都有一團經久不息的火，在黑夜裏會使野鬼害怕，能驅散鬼魂。女人是陰性的，是世界上最不幹淨的，一般男人隻要沾上了女人氣，他所具有的“陽氣”就會煙消雲散。沒有“陽氣”，缺乏“元神”，就不能走夜路，更不能鎮懾住鬼魂和驅趕屍體，影響到法術的正常使用。
同時隻有不成家的男人可以去學習趕屍，成了家的男人去趕屍，會使整個家庭運程背時，影響家人的正常生活。對於已經會趕屍的人，他們也不能與女人親近，更不得在趕屍的路上，與那些旅店裏操皮肉生意的女人眉來眼去、勾勾搭搭。其實，話又說回來，即使他們願意結婚，隻要對方知道他在趕屍，想到正抱著自己的這個男人，平時常常抱著死人跨州過縣，又有哪個女人願意跟他們過日子?除非是找不到男人的駝背瞎子、歪瓜劣棗。所以，隻有等到帶會了徒弟將壇缽交給了徒弟繼承，自己金盆洗手脫離這行了，手頭正好又有幾個辛苦錢，才會考慮生子傳後的事情。
鄉間各行各業的匠人，一般都圖個好名聲。他們總是盡量想法讓更多的人熟知自己，名聲越大生意就越好。好象現在的藝人熱炒自己一樣，巴不得滿世界都知道他。但是趕屍的就不同了，趕屍雖然是一種很神聖的事情，但趕屍匠並不是一種崇高的職業，沒有幾個人願意以趕屍匠的麵目示人。因為趕屍者所做的是與死人打交道，遭人忌諱的和不能讓別人看見的事情，不足以炫耀於人前。他們平時不顯山露水地勞作著，與家人、與鄰居和睦地生活著。隻有在外出趕屍的時候，他們才神秘地消失數月半載，突然出去一段時間。真正掛了“祝尤科”牌子接手業務的，隻是極個別的老趕屍匠，或是徒子徒孫很多的老司。趕屍匠歇業以後，他們為了平靜生活，不願暴露自己的過去，知情人也會盡一切能力，識趣地替他們保守秘密。
他們一般會搬到異地居住，或者到外鄉做“倒插門”的女婿。趕屍者過上正常人的生活後，也絕對不會向人提到他們趕屍的事情，與其他人一起日出而起、日落而歇，沒有什麼兩樣。隻有極個別精明的同行，能從他們走路姿勢的細微差別中，知道他們過去所從事的行當。所以，即使在趕屍盛行的年代，社會上知道的“趕屍匠”，也是非常地稀少。有好些趕屍匠，甚至連他們的子孫都不知道，隻有父母親和師傅、徒弟才知道他們的真實身份。就這樣，一代代神秘的趕屍匠，與世無爭，默默地消失在曆史的風雨中。
各行各教對於他們的技藝，都是要求對外保密的，一般不敢吐露其中的法門。做趕屍行當的則更加特別些，更嚴格些。學趕屍時，師傅會要求徒弟對天發毒誓，逼迫他們保守本門秘密，除授徒外至死也不外傳，否則天打五雷轟，一生為厲鬼糾纏。你想，趕屍匠接觸無數的死人，各種死法的都有，各種恐怖的場麵都經曆過，平時雖然膽子大，但是也難免不出誤差。所以，凡是做這個行當的，他們都是很畏懼鬼神的。對於外人，他們不敢吐露其中的任何枝葉和細節，對自己的家人也一樣守口如瓶。外出趕屍一回，他們到家裏後，也不會給家裏捎帶回來什麼禮物，隻是在心情舒坦的時候，偶爾說起沿途的山水風光、風土人情。、種做法，客觀地說，實際是他們的“商業機密”，自然不能說與外人知道。也許正是這樣，才使得這種法術讓外人隻知其一，不知其二。