“大人，你身上好臭呀！幾天沒洗澡了？”芷月皺了皺眉，掩著鼻子看著一身臭汗的李林笑。
“嗬嗬，大哥不是忙於戰事嘛！”一個禮拜不到，李林笑終於知道，和芷月來硬的不行。今天早上剛剛收了這個刁蠻任性的小妹。
“李大哥，我給你放了盆洗澡水，快去洗洗吧！”芷月遠遠地扔了件衣服過來。
李林笑躺在澡盆裏，望著夜空的星星，數著袁崇煥離開的日子。“都二十多天了，怎麼毫無動靜。朝廷裏到底發生了什麼？”
“當家的，好消息！”刀疤風風火火闖了進來，看見李林笑泡在澡盆子裏，轉身想退出去。
“回來！有什麼好消息，快說來聽聽！”李林笑以為朝廷把火藥，彈丸送過來了。
“探子回報，皇太極遣阿敏，濟爾哈郎，阿濟格，還有什麼亂七八糟的名字我記不清了，這些人率大軍征朝鮮。那個叫阿敏的，已經打到朝鮮義洲了。遼西大淩河以北這一大塊地方，隻有不到10000的滿洲軍隊，由多爾袞率領4000人馬駐守在西坪堡一帶。代善率5000多人駐守廣寧。當家的，這可是千載難逢的好機會呀！”刀疤臉上那道長長的疤痕泛著興奮的油光。
“刀疤，你我都知道的事情，朝廷能不知道嗎？皇上有他自己的考慮呀！”李林笑到現在才感覺到，自己離一個真正的統帥，還有很長一段距離。做到今天這個指揮使的位置，全憑一股不怕死，敢拚命的激情。但他有時也懷疑袁崇煥的守城策略，滿洲騎兵來去自如，打得贏便搶掠一番走人。打不贏，形勢對自己不利了，還能從容地從明軍眼皮底下走掉。這不能不說是袁崇煥的一大敗筆呀！
“‘毛主席教導我們，在運動中消滅敵人的有生力量！’這句話真是太偉大了！等不到袁崇煥的消息，自己為何不直接給崇禎上道折子呢？自己現在仍是錦衣衛指揮使！臨走時，崇禎有交待，有事可以直接上書禦書房。崇禎真是了不起呀，我也不笨！嘿嘿！”想到這裏，李林笑騰一聲從澡盆中站了起來。
“當家的，好大呀！”刀疤驚歎道。
“不大，怎麼做你的老大！”李林笑胡亂穿上衣服，光著腳板一路小跑進了書房。
芷月正坐在燈下寫什麼東西。聽見腳步聲，慌亂中將一張小小的信箋收入袖中，拿過一本《三字經》搖頭晃腦，大聲念了起來。“人之初，性本善，性相近，習相遠……”
“芷月，大哥餓了，給我弄點夜宵去！”
“是，大哥，小女子這就去辦！”芷月扮了個鬼臉。
“今天怎麼這麼乖！”
“芷月不是一直都這麼乖的嗎？”芷月眨了眨細長的眼睛，哼著小曲，下廚房去了。
“刀疤，你等我一下！”李林笑拿起筆，揮筆疾書，片刻完畢。套上信蘘，交到刀疤手上。
“刀疤，你拿上這封信，即刻出發，趕往宮中。將這封信親手交給皇上！”李林笑拿出藍底金邊的錦衣衛腰牌，“亮出這塊腰牌，沒有人敢擋你！快去吧！”
“是，小的即刻出發！”刀疤轉身要走。
“等等，騎上我的白馬，會快些！”
李林笑像隻熱鍋上的螞蟻，站在城樓上，看著京師那個方向。刀疤也出發七天了，該回來了吧！
“鐵匠，過來，隨我去校場看看！”
鐵匠跟著李林笑身旁，甕聲甕氣地說道，“大人，趙乾那小子升官了！現在人家和我一樣，做了千戶！”
“嗯，什麼時候？怎麼我不知道？”
“你走了快兩個月，當然不知道！是袁大人提拔他的。這小子也立過一些戰功，嘴巴又甜，會巴結上司，袁大人說他守城多年，頗有戰績，便升他做了千戶！”鐵匠有些不服氣道。
“既然是袁大人的意思，他又能打仗，升也是應該的！你發什麼牢騷呀？”
“他暗地裏克扣將士們的糧餉，因為有袁大人撐腰，又傳他是曹化淳的幹兒子，將士們都敢怒不敢言！”鐵匠氣鼓鼓的，好像誰搶了他們的糧食般憤怒。