李林笑催馬出城，身後有人高喊，“李將軍留步！”李林笑撥轉馬頭，隻見一大群披頭散發的長衫人跪倒一片。為首的正是羅瑞通。“竟把他給忘了，如果不是他組織張貼那些告示，多爾袞也不會調動滿洲騎兵全城搜捕士子，導致城中混亂，警戒鬆懈。自己和刀疤在養馬場下瀉藥也就沒有那麼容易得手。這麼一大群慘遭剃發的讀書人，我該如何處理呢？”李林笑躊躇片刻，“大家都起來吧！有願意跟我去大明的，可隨軍同行！軍情緊急，我不能在此逗留太久！”
西平堡距離代善駐守的廣寧二百裏地，代善得知西平堡著襲，多爾袞被擒，一定會帶兵前來。現在除騎兵還有些火藥，彈丸外，四千步兵隻剩下身上的長槍大刀了。李林笑襲擊西平堡的目的很明確，消滅皇太極的有生力量，斬殺滿洲鐵騎。
四千多人的大軍穿行在遼西平原上，遠處的天空幾道赤紅的閃電撕裂夜空。狂風驟起，暴雨將至。李林笑騎在馬上，計算回城的時間。探子來報，杜家屯裏的滿洲軍隊已經得知西平堡遇襲，一支三千人的大軍正朝這邊進發。
夜空在怒吼，紫電驚雷後，瓢潑大雨兜頭灌來，打在大明將士的鎧甲上，啪啪做響。李林笑擦去臉上的雨水，目光落在鐵匠，刀疤身上。
“據我所知，滿洲鐵騎在遼西不過區區一萬不到的兵力。杜家屯中冒出來的三千人馬，多半是多爾袞收編的大明叛軍。我們有多爾袞在手，無需擔心！鐵千戶，你帶領四千步兵從正麵迎戰這支人馬，兩軍相遇時，你可亮出多爾袞，震懾他們。我領著八百騎兵，繞到他們的側翼，予以痛擊。他們戰不能戰，又遭逢突襲，必然軍心動搖，潰敗而走！”
“大人，你就會使心眼！”鐵匠嘿嘿地憨笑，催戰馬，領著步兵方隊朝探子所指的方向逼去。
“刀疤，你帶領四百五十名騎兵，繞到他們左側，我領著三百五十人的特種部隊繞到他們右側，我們兩路夾擊！”
“小的領命！”刀疤今日實在憋壞了。自己在城中搞破壞，真有些偷雞摸狗的嫌疑。這回總算能堂堂正正地和滿洲兵殺一場了，他非常興奮。臉上那道長長的疤痕因為興奮而衝血，甚是猙獰嚇人。
西平堡距離杜家屯五六十裏地，兩軍對開，一個時辰後，在距杜家屯三十裏地的空曠草原上遭遇。黑壓壓的大軍掩藏在漆黑的夜色中，能見度不到20米。兩軍排開陣勢，都不敢貿然發動攻擊。
“嗬嗬，都是些步兵，多爾袞的騎兵去哪兒了？”鐵匠從朦朦朧朧的敵軍陣型看出，除了領軍的主將等少數人之外，都是清一色的步兵。鐵匠看看漆黑的夜色，朝身後一揮大手。兩名親兵押著五花大綁的多爾袞來到軍前。
“對麵的人聽著，西平堡已破，多爾袞現在在我手中。深夜交戰，恐誤傷自己。我勸你們還是暫時收兵，等天一亮，我們再殺個痛快！”鐵匠甕聲甕氣的聲音在雨夜傳出老遠。對麵一人催馬上前，“放下貝勒爺，我可放你們過去！”
“哼，你既知多爾袞在我們手中，還敢如此囂張。你不知道，這樣會害了你們貝勒爺的性命嗎？”鐵匠看過去很憨厚，其實有時候也奸猾得很。這與李林笑也有關。鐵匠和李林笑相處久了，耳濡目染，在李指揮使的熏陶下，也慢慢開了竅。他現在是在用緩兵之計。他知道，有多爾袞在手，對麵的滿洲兵絕不可能殺過來。對方投鼠忌器，鐵匠非常淡定。他在分散敵方的注意力，等待李林笑從側翼給他們的突然襲擊。
“你們襲擊西平堡的消息，此刻隻怕不隻我們杜家屯得到消息了。平陽橋堡，東蓮子堡，鎮武堡，這些鄰近的守堡主將一定得到消息了，此時正從你們身後追來。我勸你速速放了貝勒爺，早早逃命去吧！”
對麵這名主將非常冷靜，且能言善辯，幾句話弄得不善言辭的鐵匠啞口無言。鐵匠心中又氣又急，這家夥說的不無道理，自己身後，不知道有多少滿洲兵正殺過來。偏偏這家夥還死不讓路。說的話還這麼具有蠱惑性。不能讓他再說下去了。鐵匠彎弓搭箭，冷不防射向對麵那員主將。一是距離遠，二是夜太黑，看不真切。鐵匠出箭雖然突然，但準頭差了很多。咚一聲，這一箭正中那員主將頭盔。頭盔被射落馬下，那員主將麵如死灰，驚了一身冷汗。