遠方的澳洲大陸，西部荒漠深處.........
吳遲仁開著那輛滿身鏽跡的保時捷跑車，按照車上的地圖行駛了幾個小時，來到了一處礦鎮廢墟。地圖標示，這裏是澳大利亞的威盧納鎮。吳遲仁本來想開到
威盧納鎮是澳大利亞西部較有名的金礦鎮。該鎮附近，有幾個巨大礦坑，在末日後成了一個個深湖，湖邊倒是稀稀落落的長著一些怪異的小植物。但，湖邊根本看不到任何大一點的動物，仿佛這裏是一片死地一般。
威盧納鎮的居民區已經完全被破壞了，就像吳遲仁上次看到的另一個礦區小鎮一樣。未知的強悍力量將這個鎮子蹂躪成了碎瓦礫，令小鎮已經找不到一塊大一點的碎片。事實上，連混凝土建造的樓房，也都被那些未知的力量弄塌了，塌下來的水泥塊也被弄碎成了小碎塊，斑駁的染著鋼筋鏽蝕後留下的暗紅鏽跡……
巨大礦坑的東麵，是兩片用礦渣堆積起的坡地，看起來顏色和周邊的土黃地表略有不同，整片礦區空蕩蕩的什麼都沒有。
威盧納是個被開采完的金礦，已經被礦產公司拋棄了幾十年，雖然曾有人要重新處理那些尾礦，但因為利潤不高吸引不到投資。吳遲仁在礦區找了半天，並沒有見到一點人跡。他的小跑車燃油已經不多，如果油料耗盡，他將困死在這片無邊無際的荒漠裏。
就在吳遲仁糾結著怎麼辦的時候，他突然看見天空中有一顆小黑點。匆匆找來車上的望遠鏡，觀察起天空中的小黑點來，這個望遠鏡是他從跑車裏找到的。望了幾分鍾，吳遲仁才發現，他看到的其實是一個大氣球。
那個大氣球在幾十公裏外，吳遲仁盯著它觀察了一會發現，氣球似乎是被一根繩子拴住的，看方位應該是在東南方向的大型鎳礦場一帶。有氣球就可能有人，有人就有希望，吳遲仁忙駕駛小跑車向那邊撲去。
經過一片大湖，又行駛了幾十公裏，吳遲仁終於抵到了比金礦場更大的鎳礦場。
這邊的鎳礦場開采時間隻有幾年，但開挖量很大，礦坑長度接近兩公裏，附近還有一個直徑四五公裏的洗礦場，以及一個配套的小型飛機場。末日前，這邊的居民和礦工，主要住在礦坑和飛機場旁邊，不過吳遲仁卻在洗礦場附近，看到了一座藍灰色方形小城堡。那個地標性氣球的牽引繩，就是從這座城堡裏拉出的。
一陣狂風向跑車裏的吳遲仁吹了過來，提醒著他天快黑了。
小城堡建在一處二十多米高的堆礦坡邊上，寬度大概有百來米。它那十幾米高的高牆估計是用礦石和泥漿澆築的，看起來和混凝土接近，看起來一二階進化喪屍都難以撼動它。
城堡附近的平地上，稀稀拉拉的停放著幾台巨大的挖掘機，和巨型卡車與傳送機之類的機器，估計是幸存者用來建設城堡時弄來的。沒有得到保護的它們，已經被腐蝕雨摧殘得鏽跡斑斑，也許用不了幾年，它們這些巨大的身影就將再次成為荒原裏的一堆黃土，消失於人們的視線。
吳遲仁開著車在城堡周圍遠遠的逛了一圈，在懸崖背麵發現了城堡的入口。城堡周長不到半公裏，隻有一個能容小汽車通過的入口。入口安裝著堅固的鐵們，估計很不容易攻破。城堡裏的人也發現了吳遲仁的到來，一聲防空警報聲頓時響徹天際。當聽到城堡的警報聲，吳遲仁急忙把車停在了一輛巨大的挖掘機後邊，警惕的防備著城堡裏的人可能射來的子彈。上次他跟隨幾名黑衣人去某礦場的時候，差點被人用步槍爆了頭，這讓他記憶猶新。
就在吳遲仁思考著怎麼和城堡裏的人接觸的時候，城堡裏開出了一輛鏽跡斑斑的豐田越野車，向吳遲仁躲藏的地方駛來。
吳遲仁用望遠鏡觀察著皮卡，他可不敢冒冒失失的和對方接觸，要是碰到好人還好說，要是碰到了吃人的家夥可就萬劫不複了。
那輛豐田越野車裏有三個人，臉色還不錯，衣服也比較幹淨，但他們每個人都有槍，這令吳遲仁很不安。特別是上次，他在另外一個礦區時就差點被人用槍給崩了。
皮卡越來越近，吳遲仁已經發動車子準備逃走。他現在很迷茫，想逃走卻又不知道該往哪裏逃。前幾天他幾乎在荒原裏迷了路，要不是找到了一條舊公路的路基，他估計現在還在荒原裏轉悠著。
越野車在幾百米外停了下來，三個人跳下了車，還牽下了一條大狗。
“他們竟然有狗……”吳遲仁看到了皮卡上下來的狗，開始重新考慮要不要逃跑。
“能養得起狗，說明他們並不缺少食物，至少不會吃人，而且他們既然有條件建造城堡，應該也不會缺少食物才對。”吳遲仁自言自語的，安慰了一下自己不安的心髒。
越野車那邊的一個人開始喊話了，他用英語喊了一會，發現沒什麼效果。就在喊話者爆出一句罵人的出口話，準備和另外兩人強攻時，吳遲仁卻聽懂了。因為那人剛剛爆出的出口話，竟然是中國話裏的國罵。
……
天漸漸的黑了，城堡外的荒原又刮起了狂風，其中不乏猶如煙柱的龍卷風。城堡內，吳遲仁正坐在一個大廳裏的火堆旁，喝著一碗熱湯。今天絕對是他的幸運日，剛剛開著越野車去和他接觸的三個人裏，正好有一個會說一些漢語的“亞洲通”。於是他被那三位帶進了城堡裏，暫時安頓下來。
這座小城堡是用鎳礦石和混凝土修築成的，占地的麵積不大，隻有約一公頃。末日發生後，這邊的幸存者們利用手中的大型礦山設備，修建了這座城堡，以躲避喪屍的威脅。城堡裏邊除了十幾棟房子外，幾乎每一處空地上都種滿了一種，類似地瓜的怪異植物，不過這些紅薯葉卻比普通的紅薯葉大得多。城堡裏有兩口深井，能夠勉強澆灌這些植物。