江南，永安。
又是一年寒雪梅中盡，春風柳上歸。北方積雪始融之際，南方已是一派春意盎然，江南的春總是要來得更早些。
永安城依山傍水，人傑地靈，自古以來就是個福地，不但文人將士輩出，也是著名的商業之都，幾乎寧國一半以上的商業命脈都聚集於此，其中不乏禦賜了頭銜的皇商大賈，永安城的富庶天下人莫不知曉，自不必多提。
然，最令人津津樂道的，並不是永安的富饒，而是永安那一年一度的賞春節。
說起賞春節的由來，不外乎是出身富貴人家小姐的家人看不起貧窮的書生，小姐索性與書生在桃樹下私定終生的愛情故事，且不管那書生與小姐結局到底如何的爛俗，唯一好處給後人留下了個過節的由頭。
因著這個傳說，人們對愛情似乎有了新的認識，門第雖然重要，在真愛麵前也是不值一提的。
所以在賞春節這天，無分貴賤，任何人都可將桃枝送與自己心儀的人，表達戀慕之情。倘若對方將桃枝收下，便是接受了這份心意，若是將桃枝拋向湖裏，就代表二人的緣分還未到。
如此難得的機會，懷春的少年少女們自然不會放過，紛紛精心打扮過，借著踏青的機會，說不定就能遇到命中注定的人在桃樹下等著自己，之後再展開一段轟轟烈烈的愛情呢！
傳說中的那棵桃樹下此刻還真坐著一個人——卻是一個落拓的中年男子，穿著灰撲撲的衣衫，胡子拉碴，正仰頭咕嘟咕嘟喝著去年的桃花釀。不時向湖中攢動的遊船望上幾眼。
柳湖中聚集的船舫越來越多，平日裏寬闊的湖麵此刻看起來有些擁擠。水波蕩漾，曖昧的暖風撩撥著發絲，空氣中有旖旎的氣息在浮動。
春日正好，年輕的公子們在船頭擺酒品茶，或暢談，或博弈，笑聲不斷，一些大膽的小姐們聽了，假裝走出舫來觀山望水，其實是偷瞄幾眼自己心上的人兒，若是和對方不期然四目相對了，便又慌忙地掩藏著袖中的桃枝，羞赧地轉過身去。
中年男子出神地望著，不知想起了什麼，嘴角露出一絲微笑。他喝下最後一口酒，醉醺醺地起身，趔趄了幾下才站穩，響亮地打了個酒嗝，走進攢動的人群，很快便消失在車水馬龍之中。
湖中突然傳來一陣騷動。
有人鼓掌，有人起哄，甚至有人叫好，立即有好事的人湊上去打聽。
原來是張家的公子向元家的二小姐拋了截桃枝，元二小姐接是接了，但沒接住……這就尷尬了，這廂元二小姐一直羞澀的垂頭不語，那邊張公子心裏緊張得如同打鼓。是以各家的遊船都紛紛聚集到兩家的船舫周圍給張公子起哄助攻，嚷嚷著要張公子再丟一枝。一時熱鬧得緊。
一條青碧色的畫舫被這些看熱鬧的船迫擠到湖中心不能行，打了幾個轉後，舫中走出一個粉裙的雙髻少女，瞪著圓眼問搖槳的少年：“顧良，怎麼回事兒？”
“小鈴姐。”顧良便將這張公子和元二小姐的事情對著少女原原本本地學了一遍。
小鈴聽罷，頗不服氣地叉了腰：“有這事？元家的二小姐……我見過幾次，倒是美人一個。但是比咱們家大小姐還是差得遠了，放著咱們家大小姐不追，去追求什麼元二小姐，莫非這個張公子有眼疾不成？”
顧良瞥了一眼自家船頭上成堆的桃枝，撓頭道：“小鈴姐，話兒不是這麼說的，蘿卜青菜各有所愛，大小姐再好，你也不能巴望著全永安所有公子的桃枝都給小姐吧？那還不把咱們的船舫給壓翻了！”
“何止全永安，合該是世上所有的公子才對！”小鈴得意洋洋地宣告，“誰也比不上咱家大小姐！”