了解美國的研究生教育概況
★美國總統克林頓在1997年2月4日向國會提交的總統第二屆國情谘文宣布：“這屆美國政府首要任務，要使全體美國人受到世界上最好的教育”。克林頓政府新世紀教育戰略的最高目標是普及大學教育。
★念研究生要花很多錢，似乎隻有家境富裕的子弟才上得起，但事實上一般大學的研究生院裏，普通家境甚至於貧苦的學生比比皆是。在理工科、工商管理學科方麵，還有許多來自第三世界並不富裕的留學生。他們生活的主要來源是獎（助）學金。
研究生院為美國高等教育的最高學府，分為一般研究生院、醫學研究生院（MedicalSchool）、法學研究生院（ Law School）、神學研究生院（Divinity School）和工商管理研究生院（Business School）等專業研究生院。通常取得碩士學位為2年、博士為3—5年。研究生畢業所需學分數為40—50分。成績平均分數（GPA應保持在3．0以上。目前，美國公、私立四年製大學共計3000餘所，研究生院800餘所。
1.簡介
在美國，所有科係研究生都通過統一招生，研究生分科以及論文導師都是在進研究生院後1—2年之間才選定的。在這段時間裏，學生對自己的興趣和能力可以有更確當的估計，對研究的課題和論文指導教授也會有進一步的認識，作起決定來顯然更切合實際。而在我國，研究生專業的分科和導師的選定卻是在考研報名時就決定了。
美國高等院校學費昂貴。據美國總審計局1996年底公布的資料得知，從1980年到1995年間，四年製公立大學學費增長了256％，而同期普通家庭收入隻增長93 ％；本科生學費1996年秋季上漲了5％。昂貴的學費已經使高等教育成為美國許多普通家庭的一大負擔。
以1996年秋季為例，在四年製的公立大學中，美國本州學生平均每年需交納學費2966美元，外州及外國留學生需交納4 738美元；私立大學的學費更貴，每名學生平均每年需交12 823美元，一些名牌私立大學本科生一年的學費約1.6萬美元，加上生活費等其他費用合計高達3萬美元。學生上大學的費用在過去15年內增長了200％。
《華盛頓郵報》於1996年在美國進行的一項調查結果表明，60%接受調查詢問的人認為昂貴的學費已使高等教育成為美國普通家庭可望而不可及的事情。據統計，1973年美國窮人約為2300萬人，1994年已增加到3800萬。對這些貧困家庭的子女來講，根本不能依靠家庭的財力支持上大學。
在學費上漲的同時，全美學生財政資助總額已達到了創紀錄的500億美元，其中大部分用於提供美國學生貸款（也包括留學生，但申請較困難）。但是，很多家庭依然在送孩子上大學和背負沉重債務（學生貸款）兩者之間仔細掂量後，約一半的中學畢業生選擇了學製為兩年、學費相對便宜的初級學院。據統計，美國進入學費3000美元/年的普通四年製大學的占42％，進昂貴名牌大學的占9％。而每年美國院校在校畢業生中，有14％報考碩士學位或更高的專業學位。他們大部分依靠學生貸款或家庭資助完成學業。
最近，美國、日本、法國等一批發達國家的要人極力強調發展教育和科技。美國總統克林頓在1997年2月4日向國會提交的總統第二屆國情谘文宣布：“這屆美國政府首要任務，要使全體美國人受到世界上最好的教育”。克林頓政府新世紀教育戰略的最高目標是普及大學教育。
為解決上大學難的經濟問題，克林頓政府提出，今後要減免大學生家庭的所得稅。大學生在校學習期間，其家庭每年收入中有1萬美元可免繳所得稅；同時大學生在學校頭兩年，如成績（即GPA成績）保持在“礦以上，其家庭可享受1500美元的低稅退款。因為如今美國公立兩年製社區學院的平均學費標準為1500美元，所以這項低稅退款措施實際上使社區學院和四年製大學的前兩年成為免費教育。此外美國政府還向以對萬來自中低收入家庭的學生提供貸款手續費降低50％的優惠政策，同時將美國政府向學生提供的數量最大的一種獎學金——聯邦佩爾獎學金（Federal Pell Grant)的總額度提高25％。
美國各州還打算陸續實行大學學費預付計劃，即每個家庭都可參加高等教育學費信托基金，為孩子上大學提前一次性或分期預付大學學費。這樣做的好處是，家長不必到孩子上大學時臨時抱佛腳，為籌集學費而犯愁。目前，美國已有32個州開始執行或正在考慮建立這種計劃。
念研究生要花很多錢，似乎隻有家境富裕的子弟才上得起，但事實上一般大學的研究生院裏，普通家境甚至於貧苦的學生比比皆是。在理工科、工商管理學科方麵，還有許多來自第三世界並不富裕的留學生。他們生活的主要來源是獎（助）學金。
美國大學的醫學、藥學類研究生院是全美最優秀學生群雄逐鹿之地，競爭格外激烈。因為美國醫藥人材需求十分迫切，就業待遇較高，所以醫藥類研究生院一般以美國學生為優先錄取對象，對外國留學生的接納則比較消極。同樣，法律專業也是美國人競爭激烈的熱門學科，除非是異常優秀的學生，否則幾乎不收外國留學生。
2.研究生院的入學要求
(1)文學院的入學要求
在這裏的文學院即為“The Arts”學院，其入學要求如下（以申請2001年秋入學為例）： ①申請要求：
大多數院校申請截止日期為2001年1月2日，不過也有例外，如耶魯大學的截止日期為1月15日。網上申請從2000年8月1日到2001年1月2日。所需的手續有：填好的申請表，100美元左右的申請費（各個學校不一），3封推薦信，大學成績單，GRE成績，托福成績。有的學校還要求表演錄音帶。
②財政資助：
國際留學生若不申請獎學金，則必須提供財力證明。欲申請獎學金的學生應著力爭取校內、外獎學金及政府貸款。學生必須在2001年2月1日以前，將填好的入學申請表（和獎學金申請表）交到學校提供的獎學金地址，這樣才可能獲得簽證。
③重要日期：
2000年秋季—11月以前：將所有的考試完成；
2000年12月1日以前申請，申請費比12月1日以後少付一些。如耶魯大學在12月1日以前為50美元，此後為70美元；
2000年12月22日—2001年1月2日：給學校郵寄材料；
2000年1月2日：申請信，財力證明，官方成績單，申請費必須提交，網上申請截止；
2001年1—3月：委員會審核；
2001年3月—4月：學校郵寄最終決定；
2001年4月15日：學校提供錄取通知的截止日期。
④學費和生活開銷：
各學校水平不一樣，耶魯的學費水平在97—98是$17，600，估計包括學費在內的預算是 $27，100；耶魯2001年的學費已經漲到$20，000以上了，包括學費的總預算應當更高。
⑤GPA成績：
一般而言，應該在3.2以上。
⑥TOEFL、GRE成績：
極為重要，基本上是出國留學的必考項目。TOEFL610分以上是起碼要求，GRE有競爭力的分數在2100分以上，語文單項和邏輯單項應分別在600分和700分以上。
(2)工學院的入學要求
①GPA：
基本上沒有很高的要求。
②TOEFL：
一般而言，母語為非英語的申請者必須參加。具體情況查閱各專業的CATALOG。
③GRE：
對於申請工學院的學生，GRE一般（GENERAL）考試幾乎時必需的，不僅如此，某些學校的某些專業還指定了GRE專項（SUBJECT）考試。對一般的申請者而言，GRE一般考試要求數學和邏輯的總分不低於1300分，而排名在前10名的工學院GRE一般考試數學平均分大概在750分或更高，邏輯平均分大概在660或更高，有的超過780分（如加州理工學院）。
④學曆：
大學本科以上。
⑤推薦信：
一般需2—3封學術背景推薦信。
⑥財政資助：
獎學金多種多樣，有的頗為豐厚，如助學金（FELLOWSHIP）、助研金、助教金（分教學與非教學）等，大多數獎學金能覆蓋所有學費並有月生活補貼。
⑦麵試：
多數不要求。
⑧工作經驗：
多數不要求。
⑨錄取通知日期：
各個學校要求不同。
⑩其他要求：
一般來說，工學院需要堅實的數學和物理基礎，這兩方麵都強將有利於申請成功。如果某一方麵較弱，並非絕對不可能被錄取，隻是在入學之前最好把弱項補上。
交叉課程：
某些工學院（如MIT）有交叉課程（INTERDEPARTMENT PROGRAMS），申請攻讀這類課程的學生應在申請過程中將手續落實到學院，包括申請材料和經濟資助，將來學位的授予也必須落實到某個學院。
(3)法學院的入學要求
①GPA：
對一般的申請者而言，本科GPA需達3.0以上，而對於前10名的法學院，GPA3.3是必不可少的。99年排名第一的耶魯大學本科錄取者GPA平均分為3.80—3.95分；排名第二的斯坦福大學本科錄取者GPA平均分為3.65—3.90分。
②TOEFL：
對中國的申請者而言，需參加TOEFL和LSAT考試，TOEFL成績至少600分以上。實際上已被美國前10名法學院錄取的中國學生，TOEFL成績大多在630分以上。
③LSAT：
LSAT成績是錄取的關鍵，因為法學院不需要工作經驗，所以辨別申請者的能力隻能看GPA和LSAT成績。由於本科GPA各國及各學校標準有所不同，LSAT作為一項統一考試成績尤其重要。法學院LSAT分數要求的基本底線是150分，對於前10名的法學院平均分數達到165分以上。而中國成功進入TOP 10法學院的申請者而言，大多在170分以上。法學院的錄取既不需要法律專業知識背景，也不需要法律或其他方麵的工作經驗。
假如你的LSAT成績並非十分理想，那麼你必須將你的energy，ambition，sound judgement和high ideals 完美地展現在你的申請短文中。但LSAT是一個極其重要的硬性指標。以YALE法學院為例，1996年的錄取者為一名北大91級技術物理係應屆畢業生。當然有工作經驗也是有一定作用的。2000年YALE法學院錄取的一名中國學生曾在銀行工作多年。
④學曆：
對於學曆的要求，學士學位是最基本的，更高的學位不是必需的，但有時可以起到一定作用。1997年HARVARD法學院錄取了許多有高級學位的申請者，其中包括一位YALE社會係的Ph.D.。
⑤推薦信：
兩篇（能夠評論你的學術能力和職業工作能力，即你的教授和公司上級都可）。
⑥財政資助：
大多數無全獎，並且沒有因成績優秀而設立的獎學金，獎學金都是以需要為標準（need- based）。中國學生普遍可以申請到此類獎學金，但金額遠不足以cover所有的花費，不過可以申請貸款。例如YALE法學院發放獎學金最多10，000美金，不足可以申請貸款。
⑦麵試：
大多數學校不需要中國學生麵試，但如果有條件，這是一個屬於你自己的好機會。少數學校開始派人在中國北京、上海進行麵試，有些學校要求電話麵試，也有些學校並不要求，如Berkley。
⑧工作經驗：
不要求，有工作經驗也不會有壞的影響。Berkley對工作經驗所使用的語言為：We do not penalize such applicants（意為我們並不懲罰那樣的申請者）。
⑨錄取通知日期：
大多數在2月到5月初。
⑩推遲入學：
大多數法學院不鼓勵，但特殊情況下有充足理由可以被允許。
Joint Degree：
大部分學院有，但需分別申請，最常見的聯合學位有MBA／JD，MS／JD。並且你可以同時申請同一城市另一學校的JD，例如MIT的Computer Master也可同時申請讀HARVARD法學院的JD。
在美國法學院如何轉學？
第一學年結束後，你才可能轉入更好的法學院。而轉學的成功與否很大程度上取決於你第一學年的學習成績和專業表現，所以你必須爭取至少排名前十名，有些學校則要求班級前五名才會接納你的轉學請求。無論是否轉學，班內前幾名都是法學院學生必須爭取的。別忘了，名列前茅的成績才會吸引雇主的注意。
注：JD——Juris Doctorate（法學博士）
附1：伯克利加大法學院入學條件
1．GPA：
99年入學的本科生GPA25％—75％為3.68—3.90，中數水平（median）為3.6—3.7。
2．TOEFL：
要求考分為600分以上。
3．LSAT：
99年入學的LSAT分數25％—75％為161—169，中數水平為166—168。LSAT是極為重要的錄取標準，當它與GPA相結合，提供了學術成績和潛力的最好說明。
4．學曆：
至少是大學本科。
5．推薦信：
兩封，能夠評價你在學術上和工作中的才能與成就。
6．財政資助：
美國學生填寫FAFSA表格，根據需要獲取資助，截止日期和申請手續見BOALT HALL CATALOG。對國際學生的資助非常有限，可提供LSAT／LSDAS免學費，份數有限，申請者須在1月15日前提供需要證明材料，申請者盡早與Law Service聯係。
7．麵試：
不保證對每位申請者進行麵試，招生辦周一至周五上午9：00至下午4：00有人答疑。
8．工作經驗：
不要求，但並不懲罰有經驗的申請者。事實上已被錄取者中，許多都有其他領域的工作經驗。
9．DEADLINE：
一般為2月1日，轉學生為7月1日，申請費為40美元。
10．學費：
2000—2001年度加州本地學生$10864.50，非本地學生$21108.50（已含健康保險）。非本地生可在第二和第三學年轉為本地生，以節省$10244的開支。其他費用如書本、住宿、夥食等因人而異。
注：FAFSA——The Free Application for Federal Student Aid LSDAS——Law School Data Assembly Service
附2：哈佛法學院的入學條件
在1999—2000年度，哈佛法學院收到6000封申請信，而每年隻接收550到560名學生。根據1999年美國院校排名的指標，我們可以看到哈佛法學院的嚴格條件：
1．GPA：
3.73—3.93。
2．TOEFL：
630分以上。
3．LSAT：
2001—2002年度入學的要求是167到173分。所有的申請資料至少由兩位人員審定，並沒有製定底線，他們需要的是一係列的考慮：精力、雄心、良好的判斷力以及崇高的理想。因此，分數不是唯一的判斷指標。五年內，LSAT隻需考一次，如果考了多次，隻計算平均成績。
4．學曆：
至少是本科學曆。
5．推薦信：
應該讓那些有機會長時間和你在一起的人來評價你。至少有一封信要寫關於你在大學的學習情況。對於離開校園多年的人，找一個能評價自己學術能力的人十分困難，如果是這樣，你身邊朋友的推薦將是有益的。推薦信最好兩篇，當然並無嚴格界定。
6．申請費：
大約$60—$95不等，通常12月1日以前申請費為60美元，以後越拖越貴，2月2號以後為80美元。
7．麵試：
不要求麵試，因為僅僅一個簡短的麵試是不夠的。當然，秋季研討會是認識學校的有效途徑，可以同學校辦公室聯係，取得研討會的日程表。
8．工作經驗：
沒有要求。
9．個人陳述：
個人陳述是一次表現的好機會，你的背景、思想和成就都將送到錄取委員會那裏。你的個人陳述不要超過2頁，要點不得少於10個，注意語法和拚寫。
10．申請材料：
請勿使用電子郵件寄送申請材料，而要用信件。地址： Harvard Law Adimissions, 1563 Massachusetts Avenue, Pound 300, Cambridge, MA 02138
(4)醫學院的入學要求
①GPA：對一般的申請者而言，GPA3.0以上，對前10名的醫學院，GPA至少為3.6左右。1999年，排名第一的哈佛大學本科GPA錄取平均分為3.8，排名第二的霍普金斯的本科GPA錄取平均分為3.83。
②TOEFL：一般需要考TOEFL，有的學校不要求外國學生考TOEFL，但是申請者的英語口語和寫作必須熟練。
③MCAT：幾乎所有的美國醫學院均要求申請者在申請前考MCAT，它是一種標準考試，它幫助招生辦預知申請者在醫學院課程中的學習能力。對一般申請者，MCAT基本上應不低於9.8，申請前10名的醫學院，至少在10.3以上，而多數頂尖大學在11.3左右，更有甚者達到11.9，如華盛頓大學（Washington University in St.Louis）。關於MCAT考試見MCAT考試介紹。
④學曆：須在入學前提交官方學曆證明，必須具備學士學位以上學曆。
⑤推薦信：畢業學校含醫學預科委員會應提交該種來源的推薦信，畢業學校不含醫學預科委員會可提交以前學院教授的推薦信，推薦信的數量由所申請的學校來定。
⑥財政資助：通常而言，沒有美國永久簽證或移民簽證的申請者基本上沒有財政資助。合格的國際學生需提供經濟擔保以確保能覆蓋學習期間的所有費用。具體到每所學校情況可能有差異，有的學校根據申請者的條件來提供貸款或其他資助計劃。
⑦麵試：大多數不要求。
⑧工作經驗：有醫學背景比較好，但工作經驗不是必須的。多數情況下，在美國以外的學校讀本科的申請者須在攻讀醫學碩士學位之前先在美國已被認證的大學中選修一年以上的醫學預科course work,對於國際學生，一般有：
a.數學類：微積分，統計學；
b.化學類：大學化學及實驗，有機化學及實驗；
c.生物類：大學生物及實驗；
d.物理類：大學物理及實驗；
e.人文社科類：英語，曆史，文學著作，外語，哲學，藝術，社會學，經濟學，政治學，人類學，心理學。
⑨提交申請表截止日期：向AMCAS提交申請表格的截止日期不一，如申請Johns Hopkins2001年秋季入學要求2000年10月15日以前寄到。
⑩Joint Degree：有少部分學生攻讀M.D/PH.D學位。在攻讀聯合學位的7—8年中，具體安排可有彈性，大多數學生在前兩年學的課程差不多相同，發展到後來逐步向自己的PH.D.專業方向靠攏。
注：AMCAS——American Medical College Application Service（AMCAS）
附：MCAT考試介紹
MCAT（The Medical College Admission Test）是申請攻讀Mediacl School必備的一項標準考試，它考察應試者解決問題的能力，批判性思維和寫作技巧三種能力及其學醫必須的科學知識。
MCAT對以下方麵評分：Verbal Reasoning，Physica Sciences，Writing Sample和Biological Sciences。MCAT考試形式隨1991年MCAT administration的出台發生變動，舊式的MCAT考分已不被接受。
申請者可以參閱MSAR（Medial School Admission Requirements）得知MCAT考試的具體要求。MSAR可從醫學院的醫學預科谘詢處索取，或通過填寫APPLICANT PUBLICATION ORDER FORM來獲得，通過該表格還可獲得THE MCAT STUDENT MANUAL，從而了解MCAT考試的詳細情況。
關於MCAT的報名資料可與如下機構聯係：
信函： MCAT PROGRAM OFFICE, P.O.BOX 4056 IOWA CITY, IA 52243 電話：（319）337-1357
在MCAT考試時，申請者可選擇將考試成績通過AMCAS（AMERICAN MEDICAL COLLEGE APPLICATION SERVICE）直接寄至AMCAS-participating的學校，申請者還可指定六所non-AMCAS的學校向其免費寄送MCAT成績。
如果申請者在MCAT考試時未選擇免費寄送成績服務，可事後將成績寄至AMCAS，或填寫MCAT ADDITIONGAL SCORE REQUEST（ASR）FORM來寄送成績。
3.專業介紹
(1)人類社會學
由於人類社會學包括如此多的專業，我們不可能一下都談到，我們決定把重點放在最主要的三個學科上：英文、曆史和社會學。幸運的是，我們所討論的大多數內容對其他領域的學習也是適合的。如果你想得到你所感興趣的其他領域的信息，請留意本章最後所列的相關的事業協會的目錄和其他消息。
① 就業前景
許多學生畢業之後會在社會科學和人文科學（如英文、經濟學、地理、曆史、人類學、社會學、語言學和文學）方麵繼續他們的學習（特別是攻讀博士），因為他們想在學術上擴大他們的事業。可悲的是，最近學術界的就業市場相當緊張，以至於印第安納大學的英文係給將要畢業的學生們發出了一封公開信，信中寫道：“最近，人文科學博士生的就業市場是相當困難的。”大學裏隻需要極少的英文教育者，因此，有時為了同一個的教授職位，學校會收到成百的求職信。許多學校由於財政上的困難，他們甚至不打算雇用剛畢業的博士生來取代將退休的教授，因為這可能比與剛畢業的博士生簽訂一份短期合同要花費的少一些。