依此偈修，免墮惡道。依此偈修，有大利益。令門人炷香禮敬，盡誦此偈，即得見性。門人誦偈，皆歎善哉。
祖三更喚秀入堂，問曰：偈是汝作否？秀言：實是秀作，不敢妄求祖位。望和尚慈悲，看弟子有少智慧否？祖曰：汝作此偈，未見本性，隻到門外，未入門內。如此見解，覓無上菩提，了不可得。無上菩提，須得言下識自本心，見自本性。不生不滅，於一切時中，念念自見。萬法無滯，一真一切真。萬境自如如，如如之心，即是真實。若如是見，即是無上菩提之自性也。汝且去一兩日思惟，更作一偈，將來吾看。汝偈若入得門，付汝衣法。
神秀作禮而出。又經數日，作偈不成，心中恍惚，神思不安，猶如夢中，行坐不樂。
複兩日，有一童子於碓坊過，唱誦其偈。惠能一聞，便知此偈未見本性，雖未蒙教授，早識大意。遂問童子曰：誦者何偈？童子曰：爾這獦獠不知。大師言，世人生死事大，欲得傳付衣法，令門人作偈來看。若悟大意，即付衣法，為第六祖。
神秀上座，於南廊壁上，書無相偈。大師令人皆誦，依此偈修，免墮惡道。依此偈修，有大利益。
惠能曰：我亦要誦此，結來生緣。上人，我此踏碓，八個餘月，未曾行到堂前。望上人引至偈前禮拜。
童子引至偈前禮拜。惠能曰：惠能不識字，請上人為讀。
時有江州別駕，姓張，名日用，便高聲讀。惠能聞已，遂言：亦有一偈，望別駕為書。
別駕言：汝亦作偈，其事希有！惠能向別駕言：欲學無上菩提，不得輕於初學。下下人有上上智，上上人有沒意智。若輕人，即有無量無邊罪。
別駕言：汝但誦偈，吾為汝書。汝若得法，先須度吾，勿忘此言。
惠能偈曰：菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。
書此偈已，徒眾總驚，無不嗟訝，各相謂言：奇哉！不得以貌取人。何得多時使他肉身菩薩。
祖見眾人驚怪，恐人損害，遂將鞋擦了偈。曰：亦未見性。
眾以為然。
次日，祖潛至碓坊，見能腰石舂米，語曰：求道之人，為法忘軀，當如是乎？乃問曰：米熟也未？惠能曰：米熟久矣，猶欠篩在。
祖以杖擊碓三下而去。惠能即會祖意，三鼓入室。
祖以袈裟遮圍，不令人見。為說《金剛經》至“應無所住而生其心”，惠能言下大悟，一切萬法，不離自性。遂啟祖言：何期自性，本自清淨；何期自性，本不生滅；何期自性，本自具足；何期自性，本無動搖；何期自性，能生萬法。
祖知悟本性，謂惠能曰：不識本心，學法無益。若識自本心，見自本性，即名丈夫、天人師、佛。
三更受法，人盡不知，便傳頓教，及衣缽。雲：汝為第六代祖。善自護念。廣度有情，流布將來，無令斷絕。聽吾偈曰：有情來下種，因地果還生。無情亦無種，無性亦無生。
祖複曰：昔達摩大師，初來此土，人未之信。故傳此衣，以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命如懸絲。汝須速去，恐人害汝。
惠能啟曰：向甚處去？祖雲：逢懷則止，遇會則藏。
惠能三更，領得衣缽。雲：能本是南中人。素不知此山路，如何出得江口？五祖言：汝不須憂，吾自送汝。