鮑自安分付帶過梅滔、老梅上來。下邊又將艙板揭起,將二人提進船中。梅滔一見駱宏勳在坐,諒今日難保性命,隻得跪下哀告道:“望老爺饒命!”鮑自安道:“嫡侄何異母子,怎敢起不良之心!”梅滔道:“隻因借貸不給,強取是實,無滅倫之意。”鮑自安分付:“夾起來!”下邊走過幾人,把梅滔按伏船中,一人合起碗大兩個拳頭,向梅滔孤拐上一夾。梅滔大喊道:“望老爺鬆刑,容小人細訴。”鮑自安道:“鬆刑,叫他說來。”梅滔道:“丫頭老梅是嬸母房中之人,小人與他私通一年,恐嬸娘知之見罪,二人商議:諒嬸娘幼年孀居,亦必愛風月之事。約定那日嬸娘脫衣睡時,老梅暗開房門,小人進逼行奸。不料嬸娘不從,大聲喊叫,驚動駱宏勳大爺解救。”鮑自安道:“彼時不傷你性命,就該感激駱大爺之恩,次日反誣駱大爺為奸夫,又是因何?”梅滔道:“天明時老梅前來說:‘我嬸娘夜間產下一娃。’小人欲報夜間相打之恨,故至縣報告。總是小人該死,望老爺饒恕一二!”鮑自安向丫頭老梅罵道:“壞事賤人!我昨夜在你房外聽得你自道:二娘待你甚好。就該以德報德,怎反唆人行奸,以仇報之。”分付拶起來,亦照修氏一般拶了三抄,老梅喊叫不絕。鮑自安將二人仍下艙板下,亦賞點稀粥與他度命。
及到晚飯時候,大家用了飯。鮑自安道:“倘若前日離遠些,也不聽見此事,修氏之命實駱大爺再造之恩。而修氏在嘉興縣堂上受刑,總不肯玷辱駱大爺,亦還有良心之人矣!我觀他年紀不過二十上下,生得倒也幹淨,我今作媒與駱大爺做一個側室。”向任正千道:“任正千大爺,你說使得麼?”任大爺道:“實好,實好!”駱宏勳不覺滿麵發赤道:“今若做此事,將前日相救之情置之東流也!他人必說我晚生非正人也!”鮑自安道:“既駱大爺不願收他為側室,今將令修氏陪宿,以報救命之恩,非為過也!”說罷,將駱大爺硬推過那隻船上,而入官艙與修氏同宿。不知修氏肯否?且聽下回分解。