第三十八回 受女激戴月維揚複擂台
話說鮑金花見丈夫被趕出來，心中大怒，將丈夫後領一把抓住，往裏一拉，抱怨道：“我說不來的好，你要來，惹得黃瓜、茄子說了一大篇。駱宏勳是你家的親兄乃弟，姑表、兩姨麼？人家好好的赴寧波完姻，偏要留住人家；設謀定計，什麼親娘假母，哄得人家回去奔喪，弄得不死不活受罪哩！倘若死了，到閻羅王麵前你也不是知情人，還怕他攀你不成！何苦受這些沒趣。明日連藥也不必送，各人吃了各人的飯，管他。這正是弄出夾腦傷寒來值多少哩！”鮑金花裏打外敲，抱怨丈夫。鮑自安道：“我又得罪姑老爺了，惹得姑奶奶動氣。怕姑老爺惱出傷寒病來，是我的罪。我老頭兒狗命連分文不值。我想既得罪姑奶奶，家中又是難過，拚著這條老命，上揚州走走罷了！等我到揚州被朱彪打下擂台跌死之後，姑奶奶，我與你父女一場，弄口棺材收收屍，莫要使暴露，惹人笑話！方才聽姑老爺說：救人如救火，連夜趕去才好。隻是夜間那裏有船隻過江？”濮天鵬道：“我已分付留下一隻舡在江邊等候了。”鮑自安歎道：“你看。夫妻兩個做就圈套，拿穩叫我老頭兒去的；不然舡都預備現成。”鮑金花連忙代老爹取拿應用物件，濮天鵬連忙代老爹打起行李，並多包些損傷藥。收拾齊備，鮑自安將聽差之人點了二十名，跟隨前去。分忖道：“待我上擂台之時，你們分列擂台兩邊，倘朱彪打我下台，你們接我一接，莫要跌壞了腿腳，老年弄個殘疾。”眾人笑道：“據老爹之英勇，斷不至此！”鮑自安道：“聖人說得好：‘人無遠慮，必有近憂。’”又把濮天雕請來，囑忖道：“我上揚州，多則五日，少則三日即回家中。小事你同嫂嫂自主，倘有大事，差人去通知我。”濮天雕領命。諸事分派已畢，點起兩個大燈籠，同濮天鵬並二十個聽差之人，直奔江邊而來。
來至江邊。上了先前之舡。船家見老爹過江，那個還敢怠慢，起錨的起錨，扳掉的扳掉，將船撐開。總是駱宏勳主仆災星該退，濮天鵬來時是東北風，此刻又轉了西南風，往返皆是順風，江中無甚耽擱。到了江北岸，舡家正到河邊彎的，瓜州劃子都是認得。遂叫了四隻舡，許他幾錢銀子，每舡四個抬夫，連老爹二十二個人，分坐四船，奔揚州而來。五更三點已至揚州南門，看城門未開，遂將舡腳秤付舡家。在舡上靜坐了片時，聽得城裏發擂放炮，開放城門，鮑自安等開門而進。
濮天鵬認得路，走在前引路。來到徐府門首，用手敲門。徐鬆朋家因駱宏勳主仆病危，眾人一夜俱皆未睡，聽得看門人相問，濮天鵬道：“是我。龍潭取藥回來了！”家人急報徐大爺，徐大爺大喜，道：“這才算做個患難扶持之友！”忙發鑰匙將大門開了。濮天鵬一眾人等走進來，徐鬆朋見了二十多人之中有一年老者，有一丈二尺身軀，諒必是鮑自安了。連忙說道：“恕我腿疼，不能起迎！”鮑自安慌忙走進，說道：“不敢！不敢！不知大駕受傷。前日即欲同駱大爺前來看望，奈舍下俗事匆匆，不能脫身，故著小婿前來候安。昨晚又聞駱大爺主仆受傷甚重，舍下有配製之藥，每每見效，今特送藥前來，並候貴體！”徐鬆朋道：“賜藥足矣，又勞大駕披星戴月而來，使愚表兄弟何以克當！”彼此說了幾句套話。
鮑自安聽得那邊兩隻棕榻上哼聲不絕，問道：“此即駱大爺臥榻麼？”徐鬆朋道：“正是。”鮑自安走進東邊，將駱宏勳一看：隻見他二目緊閉，麵似金瓜，連叫幾聲，駱宏勳隻哼不應；轉臉又見餘謙亦然。鮑自安道：“快拿麻油來。”親自將藥包打開，將藥調好，掀開二人之被，敷於傷處，仍又將被蓋好，令他出汗方好。仍與徐鬆朋說道：“此藥屢次見效，輕者至頓飯光景即可痊愈。駱大爺主仆受傷過重，大約早飯時節，包管止痛，就可以起來；中飯時節，複自如初，與好人一般。徐大爺連日傷痕何如？”徐鬆朋道：“疼也不大疼了，起也起得來，就是不敢行走。”鮑自安道：“有藥在此，何不也敷上些？亦請安睡安睡，出一身汗就好了。”徐鬆朋道：“今貴翁婿在此，無人相陪，待舍表弟傷好之後，我再上藥吧！”鮑自安道：“若拘此禮，又非相好了！但願列位傷痕速好，好商議複打擂台。大駕隻管敷藥去睡，有酒有肴，貴價拿來，我們自家會吃會飲，何必要你陪客。”徐鬆朋見鮑自安說話爽快，且是歡喜，道：“既蒙原諒，遵命，遵命！”分付再拿一張棕榻鋪設於此，又分付預備上一下四共五桌酒席。諸件分付已畢，自家才敷藥上床而睡。鮑自安翁婿一席，帶來的二十位英雄在對廳四桌自飲。
未有半個時辰，徐鬆朋已醒，覺得腿上毫不疼痛，起身行走如舊，極口稱讚道：“鮑老爹此藥真仙方也！”駱宏勳、餘謙正在熟睡，耳邊猛聽得徐鬆朋口中呼叫“鮑老爹”，掀起被來坐於床上，睜眼一看，正是徐鬆朋同鮑自安翁婿一起談心。徐、鮑、濮三人見他主仆坐起，連忙走近身邊相問。駱宏勳道：“鮑老爹幾時至此？”徐鬆朋將濮天鵬夜回龍潭取藥，並“請鮑老爹戴月披星而來醫治我等，我已行走如初，因你二人傷重，是以不能行走”之事說了。駱宏勳謝道：“晚生何能，致使老爹夤夜奔忙，何異重生父母！”餘謙亦謝道：“待小的起來與老爹磕幾個頭吧！”鮑自安道：“疾病扶持，朋友之道，何謝之有！”餘謙道：“小的腿已不疼了，待小的走到平山堂與那癆病鬼拚個死活。”駱宏勳抱怨道：“你這冤家，還不知戒！隻因你性急了，弄得我主仆之命在於旦夕。若非濮兄見愛，鮑老爹相憐，此刻命歸那世矣！”鮑自安道：“餘大叔，你莫性急，豈肯白白罷了！大家商議一個主意。我既到此，拚著一條老命，也少不得要同他一會。我料他擂台上今日必無人了。欒家設此擂台原是為四望亭之恨，今既將你主仆打傷，又知徐大爺前已跌壞，料無人與他比較了。我們即便複臉，也不是暗暗前去，必須曉諭眾人得知，使台下眾人觀看觀看才好哩！明日是要去的。再停一停，等餘大叔起來，奔教場轅門口，轉到西關便了。一路遊玩，再從欒家門前經過，使眾人知道你的腿已好，要複打擂台，明日好來觀看。”徐鬆朋深服其言，令人拿點湯水點心放在他主仆床上食用。二人食了些須，仍然安息。