第八十七回 何其仁喪心賣死女 齊蕙娘避鬼失周璉
詞曰：
愧憤不了，癡魂懊惱，繡戶生寒，人歸荒草。死骨能換金銀，何其仁！大風甫過郎何處，天又暮，急訪休遲誤。此際此恨此情，假托行雲，問君平。
話說周通見何氏已死，將周璉叫至外麵書房，說道：“棺木我已吩咐人備辦，可著人將西廳收拾出來停靈。何親家夫婦，明日一早達他知道。可先將親友們請幾位，防他囉唕。此事若到官，現有木人兒和趙瞎子可證。是他羞憤自縊。隻是當官揀驗，你我臉上都下不來。沒得說，還得幾百銀子完事。隻是這趙瞎子我恨他不過，務必將他送到本縣捕廳處，嚴加重處，追出原銀，方出我氣。”又道：“何親家做人沒什麼定憑，須防他藉端抄搶。可說與你齊家媳婦，將他房內要緊物件連夜收存。
“說著，又歎氣道：“好端端一家人家，被你不守本分弄壞了。 那木人兒不可遺失，明早有用他處。”言訖，雙眉緊蹙，回後院去。 周璉吩咐家人分頭辦理，又到內邊和蕙娘說了，著他率領仆婦收拾何氏東西。蕙娘滿口應承。先打開何氏衣箱，撿了兩套上色衣服，著婦女們替何氏穿套上。又尋了兩床新被褥。本夜將何氏停放西廳，次早，眾親友來了，周通將夜來事告知，並將木人兒著眾親友公看：“煩俟何親家來，大家作合，送他幾兩銀子完事。免得報官相驗，兩家出醜。”眾親友道：“這事不守遇著尊府盛德人家，才肯下這氣。若是我們，現放著趙瞎子是活口，這‘蠱毒壓昧’四字，隻用一夾棍，便可成招。
若說為夫妻不和，才有此舉動，世間那有這樣個和法？那時不但銀子，隻準亡過的令兒婦入尊府塋地，就是大情分了。”周通道：“我隻願多一事不如少一事好。等何親家來時，再做理會。” 正說著，家人報道：“親家何老爺和太太都來了。”周通著人通知冷氏，一麵迎接入來。何其仁娘子入內院去，其仁同眾親友坐在庭上。他到也毫無戚容。問周通道：“小女是昨夜什麼時候去得？”周通將何氏聽趙瞎教唆，用木人鎮壓周璉話，詳細說了一遍。其仁道：“既是鎮壓，事關暗昧，令郎怎麼知道？”周通又將大丫頭舜華如何泄言，告知家人周之發女人蘇氏，蘇氏告知小兒，隨著家人將木人拿來，著其仁看。其仁有意無意的掃了一眼，笑了笑，此後即閉目不言。家人們拿上茶來，其仁也不吃，隻是將雙睛緊閉。
好半晌，王氏哭的眉膀眼腫，出來尋其仁說話。眾親友俱各站起。其仁問王氏道：“你看了麼？”王氏道：“看過了，卻不在女兒房內，已停放在西廳。”其仁冷笑道：“怎麼又早移動了？可有傷沒有？”王氏道：“我將衣服內外開看，到沒 傷。”其仁道：“是縊死的麼？”王氏道：“是。”其仁道：
“八字交了沒有？”王氏道：“兩耳順行，八字未交。”其仁道：‘你先回去罷。”周通道：“親家還未用過飯？”其仁道：
“討擾尊府的日子還有哩。”王氏定要回去。周通也不好強留。
王民坐轎子哭回去了。其仁道：“我還要到子女靈前走走。”周通陪了入去，哭了幾聲，隨即出來，向周通道：“小弟一生止有此女，不意慘亡，言之痛心。但是我與親家是何等契好，諸事任憑家主裁。教我怎麼樣，我便怎麼樣。親家是何等明決人，也不用我繞舌，我去了罷。”周通定要留吃早飯，其仁道：
“小弟心緒如焚，改日領情罷。”周通留不住，送出大門，也坐轎去了。
周通回來陪眾親友吃早飯，眾親友道：“我們預備下許多話和他爭辨，誰想一句也用不著。”內中一個道：“這何親翁真是難夫難婦。適才他夫人一個做堂客的，他怎麼曉得‘兩耳順行、八字未交’的話說？我不怕得罪周老爺，《洗冤錄》他也未必讀過，到隻怕和仵作有點交涉。”眾人俱大笑起來。又一個道：“今日這事就如此了局不成？我看何大哥臨行都是露八分話。”周通道：“弟於他未來時就早已打算，俟諸位用畢飯，還勞動一行。他是大傷懷抱的人，就與他三四百也罷了。
隻是此番更比不得前番。話說結後，須著他立一切實憑據。說他女年幼，因夫妻角口，不合聽信趙瞎，用木人書寫小兒年月日時八字，並罩眼紗、貼膏藥，被小兒識破，羞憤白縊身死。
又言小弟不準入墳埋葬，何某懇煩親友再四討情，方肯依允。
嗣後若敢藉端過詐，奉此憑據到官。如此方妥。”一個道：“隻怕他未必肯這樣寫。”又一個道：“老何為人通國皆知。隻說與他幾兩銀子，著他寫不合於某年月日謀反，他也敢寫。”眾人又皆大笑起來。 須臾，吃罷飯，周通叮囑相別。到將午時候，眾親友回來，向周通道：“幸不辱命，銀子多出了些，言明六百兩。令親說的話也甚是可憐，言他令愛已死，此後也沒什麼臉麵再使親家的錢。多出幾兩，權當與他夫婦做買棺材錢罷。憑據已照尊諭寫了。銀子說在明早過手。至於喪葬厚薄，他一點閑事不管，愛幾時打發出去，隨便。隻求臨期差人吩咐一聲。”周通將憑據細看，寫得切實之至，竟將他女兒描畫的無人味了。周通看罷，又笑了笑。謝了眾親友，又留吃午飯。眾親友又道：“還有令親家母親自出來，他說如今沒閨女了，意欲將齊宅這位令兒媳認個續閨女。婦人家心腸，不肯和尊府斷了親，日後多少要沾點光哩。”周通又笑了笑。到午間酒席上，總都是說笑何其仁。先賣了活閨女，如今又賣死閨女，連周通也不回避。