待到秦始皇巡遊雲夢時，他手下道術極高的方士常生、仙導再次現此處虎踞龍增有王者之氣，遂稟報於始皇帝。秦始皇的魄力可比楚威王大多了，埋什麼金人，鎮什麼王氣？
始皇帝一聲令下，直接召人截斷了方山龍脈。又引淮水貫穿金陵城以泄王氣。從此方山斷裂了，淮水貫穿了，虎踞龍婚的石頭城失去了王霸之氣。
幽靜的淮水默默地流淌。流出了十裏秦淮河，六朝金粉地，而此刻的金陵正是楊行密的下。
楊行密，本名行湣，字化源，廬州合淝人。據他身材高大，能力舉百斤，日行三百裏。他本出自江淮群盜，後投入廬州（今屬合肥）當地的軍隊。雖然楊行密鬥大的字不識幾個，但他為人豁達大度，做事極講義氣，很快他便在軍隊裏有威信，形成了一個以他為核心的廬州人集團。這些人中包括田頵、陶雅、劉威等，他們後來都成了他的得力幹將。
由於在與吃人大魔王秦宗權的戰鬥中作戰勇敢，楊行密被提升 為隊長，但這引起了他所在部隊都將的猜忌。也是在中和三年，都將派他出戍於外，
並啖以好言問他所需，他回答：“正須汝頭耳！”趁機砍掉了都將的腦袋，並趁亂和他的集團控製了軍隊，自稱八營都知兵馬使，田頵為八營都將，陶雅為左衝山將。當時的廬州刺史郎幼複完全被架空，被迫向淮南節度使高駢推薦楊行密為自己的繼任。
高駢本是唐末名將，此時卻沉溺於神仙詭誕，仙丹合藥，治政昏亂，任用奸人。 本來殺害上司是罪無可赦，很可能楊行密用了大量財物打動了高駢，高駢居然以行湣為淮南押牙，知廬州事，而朝廷則對此事予以承認。
光啟二年，高駢給楊行密取了一個令他名噪下的新名字，從此他放棄了行湣的本名，而楊行密的威名行於下。在獲得新名字後，楊行密的運氣似乎也變的好得擋不住，想不走上曆史前台都不行。
淮南節度使高駢死後，導致揚、楚、滁、和、廬、壽、舒七州一盤散沙。雖然楊行密在擔任廬州刺史後，積極選拔人才，討伐鄉盜，勵精圖治，但當時和他力量相當的刺史並不是隻有他一個，象壽州張敖的實力也很強，在舒州的爭奪中，楊行密還輸給了他，但這時上把一個可以控製淮南全道的機會輕輕送到了他的麵前。光啟三年 ，揚州生了兵變，左廂都知兵馬使畢師鐸聯合黨羽高郵鎮遏使張神劍，淮寧軍使鄭漢章趕走了為禍數年的江湖術士呂用之，囚禁了高駢。
呂用之在畢師鐸動兵變時假以高駢的名義向楊行密求援。楊行密手下的謀士廬江人袁襲認為這是奪取淮南千載難逢的好機會，建議他全力下手。楊行密於是集結了手上所有的部隊，還向和州（今屬和縣）刺史孫端借了一部分兵力，兵至長(今屬安徽長市)。走投無路的呂用之率殘部來歸附。