楊行密還道唐軍這麼一段日子沒有動靜是不想再繼續南侵了，所以誓死抵抗的態度就有些不堅定了。江南派往長安的細作正在日夜兼程趕回來，但是唐軍的行動實在是太迅了，南征已做了許多準備，計劃詳盡，戰令初下，為配合閃電戰術的順利實施，各地關卡要隘便盡皆封閉，他們隻能翻山越嶺抄路往回趕，到現在還沒趕到長江邊上。而被襲擊的地方敗的也實在太快了，殘兵敗將們此時驚魂未定。剛剛派出快馬向揚州示警，他們還在路上。
樞密院承旨兼沿江巡檢劉建便一個箭步躥進大殿，慌慌張張仆倒在地，放聲大呼道：“大王，大王，唐人不宣而戰，湖口已破、池州陷落，北、西，南三麵已是處處烽煙，大王，召文武，商量對策啊！”
楊行密呆呆站立半晌，手中的“善縫湖筆”吧嗒一聲落在那滑如春冰密如細繭的“澄心堂紙”上，把剛剛鋪好的紙張塗汙了。
他癡癡地問道：“劉愛卿，你，你甚麼？”
唐軍是從北、東、西三個方向水6並進。最終合圍目標就是揚州，雖然奪下了淮南，唐國還是對楊行密動了戰爭，這是必然的，然而統兵的主帥卻換了人，時勢能造英雄，英雄也能造時勢，兩者本就是互相作用的，段明玉取代了田令孜統兵前來，到底意味著什麼，未來的時勢會做怎樣的改變？
段明玉惶惑莫名，越往采石靠近，往來的大隊馬兵越多，難民亦不絕於途，有的難民隻能選擇一些大軍調動不會選擇的路前行，這一來繞來繞去就耽擱了時間，等難民趕到采石礬之時，采石礬上戰旗如雲，兵甲森立，已經無路可行了。
楊複恭的攻勢實在迅，他突破湖口、破峽口寨，水師大軍浩浩蕩蕩直趨銅陵。銅陵守將李神福得了消息並不畏懼，段明玉所領荊湖水軍的戰鬥力遠不能同揚州精銳相比，如果不是湖口守將犯了糊塗，他的大軍根本別想安然通過，李神福手中雖隻三萬人馬，但是自信倚仗地利，足以阻擋十萬水軍東向的道路。
他把三萬人馬集中到一百多艘大型戰艦上，封鎖了整個江麵，船牆如林，前後數層。直如銅牆鐵壁一般，大軍到了，楊複恭見李神福早已有備，情知不可力敵，於是令大將宋文通先行上岸，趁李神福陳兵江上，攻占銅陵城，在城中放起火來。
銅陵守軍多是當地人，一見城中火起，牽掛父母妻兒，紛紛向李神福請求上岸救城，這時陣勢已然擺開，楊複恭的大軍氣勢洶洶而來，李神福怎能答應？那些揚州兵見主帥不允，幹脆違抗軍令直接驅船上岸，俗話軍令如山，如今這軍令卻不敵骨肉親情，李神福令親兵斬殺了帶頭的多名士兵也阻攔不住。
一時間，唐軍水師尚未接戰，揚州水師便陣勢大亂，船兒橫七豎八、互相交錯。竟然生了水上交通堵塞，堪為戰地奇觀。宋文通受楊複恭嚴令不得擅殺平民，所放的火不過是在城中街市上堆積的柴禾，火勢一起他便出城埋伏，待見揚州兵上岸才現自己過於慎重了，揚州軍上了岸便哭爹喊娘地直奔城池，既無隊形，亦不顧從屬，根本就成了一群烏合之眾。