“直娘賊，過了黃河，卻是甚鳥地方！俺們河北西路近來雖殘破了，可好歹人家相望，到了秋，田地裏也黃澄澄的一片。哪像這裏，方圓百裏，村村殘破，地全部撂荒，隻有幾個堡壘塢壁他娘的戳在那兒！路上過個人影，就入娘的敲眾鳴鑼，壯漢子就上了牆防賊……這種破地方，俺們幹嘛還要拚死拚活的打回來？可憐潞州那裏，俺們死了成千上萬的弟兄！”梁軍一個粗豪青年漢子奮力的爬著山路，一邊破口大罵。他穿著布襖，頭上沒有戴帽，隻是在頂心髻插了一根荊釵。背上還背著一個糞筐，看起來一副鄉農的打扮。
除了他之外，他們一行六個人，在他前麵有一個人，後麵四個。大家夥兒身形打扮都差不多。都在山路上揮汗如雨的向上攀爬。
聽到他在這裏罵街，後麵幾個人都忍不住附和：“還不是梁王要這個地方！”
“老宣武軍打仗，依俺看也不過如此。潞州一敗，逃到滄州，倒是腿腳飛快！那個什麼鳥梁王，沒鳥兒的一個家夥，聽弟兄們傳言，別鎮州，滄州他都怕保不住！”
“要真是梁軍主力軍，倒也罷了，這幫廝殺漢，最是抱團，互相還有個照應。俺們這些臨時應募的軍漢，錢糧布帛，隻能拿他們一半，這遠出哨探的活計，倒是牢不可破的落在俺們這些半吊子軍士頭上！哨探，哨探個屁！就算什麼都哨探清楚了，大唐那個晉王李存勖在那裏，那什麼鳥梁王，敢南下一步？”
聽見背後弟兄們附和他的話，那粗豪青年更是得意，衝著前麵默不作聲，隻是奮力向上的背影大喊：“大哥，你是不是這麼個道理？依俺看，這地方不要也罷！這哨探活計，咱們豁出性命過了黃河，也就罷了。還爬什麼山，繞什麼路！過了河瞧一眼就對得起梁王了，找個地方呆個三五七日，俺們就打道回營！這裏什麼情形，還不是憑俺們一張嘴？要是梁軍不信，有種的自己來瞧！”
這個時候，前麵的背影才回過頭來。也不過就是一個四十多歲的漢子，粗手大腳，麵貌普通，個子也不甚高大。身上土氣未脫。唯一和常人不同的，也許就是那生黑亮深沉的眸子閃爍著精明的目光，讓人一看，就覺得沉穩無比。
他也是爬得滿頭大汗，回頭淡淡一笑：“你這蠻漢，胡嚼什麼蛆？這幾年國內大亂，咱們河北諸路就安生了？俺們兄弟在靠北的鎮州出徭役，這慘狀還見得少了？要是不把唐軍打回去，到時候他們打到俺們家鄉滄州去，那時候就晚了，唉，生逢亂世，跟著哪個主子就賣一分力氣吧！”
這中年在這一隊人當中，看來很有威信。他一話，大家都乖乖閉嘴。隻是咬牙繼續趕路。不多一會兒，幾個人就爬上了山頂，晨風迎麵吹來，人人覺得胸懷大暢。那粗豪青年哎喲一聲，找塊大石頭就坐下來擦汗。領頭的那個青年漢子卻放下背上用來改裝掩飾的糞筐，走到視野最開闊處，放眼仔細打量。
山下就是開闊的平原，朝南處一道白亮的河水，嘩嘩向東流淌。極目而望，還隱約可見那河岸兩旁，鋪滿大地上的一叢叢一簇簇的黑點，綿延竟有數十裏。幾個人的視線在那裏都不忍多加停留，稍稍一顧就轉頭向北。