每年正月，人們都要敲鑼（luó）打鼓（gǔ），耍龍舞獅慶祝元宵節。為什麼民間要耍龍來慶祝元宵節呢？
相傳很古的時候，世上風調雨順，五穀豐登，老百姓豐衣足食，安居樂業。有一年，天下突然災難降臨，在城內，洪水泛濫（fànlàn），淹沒了不少民房，溺（nì）死了許多百姓；在城外呢，卻發生了從來沒有過的幹旱，田地開裂，陽春冒煙，弄得人們真是活不下去了。有一條居住在一座大山裏的青龍，心地非常善良。它看到天地間這樣的慘景，很可憐受苦受難的人們。它決定去上界打聽個究竟。
一天，狂風呼呼，大雨嘩嘩，青龍騰雲駕霧來到上界。它搖身一變，變做個閻王模樣，假裝說有事要找玉帝，便順利地通過南天門。就這樣，青龍喬裝打扮，巧妙地闖過了一關又一關，在上界仔細打聽，四處查訪，終於弄清了民間發生水災和旱災的原因：原來西天王母娘娘邀請玉帝赴（fù）宴，玉帝很喜歡喝酒，連連喝了許多碗又香又可口的瓊漿（qióngjiāng），喝得酩酊（mǐngdǐng）大醉，天旋地轉。宴會後，玉帝回宮中辦事，照樣頭昏眼花，於是把雨簿寫錯了——本來應該是城內下三分雨，城外降五分雨，玉帝卻弄成了城內降五分雨，城外降三分雨。城內降雨五分，雨水太多；城外降雨三分，雨水太少。這樣，就弄得城內洪水滔滔，城外天幹地裂了。
青龍得知這個原因，便偷偷地溜到天宮裏，改了雨簿：改成城內降雨三分，城外降雨五分，這樣，世上才又慢慢地恢複了本來麵目。玉帝酒醒後，也察覺自己點錯了雨簿，本想改正，又生怕眾臣說自己做事不慎（shèn）重，說話不算數，隻好將錯就錯。後來，玉帝突然發現自己的雨簿被改動了，不由心中大怒，是誰膽大妄（wàng）為，竟敢違背我的旨意，隨便改動雨簿？於是他便指令天兵天將到處追查，同時又派人下凡間去查訪。後來查出是青龍幹的事，玉帝就指派他身邊的丞相下凡來懲治青龍。
丞相奉玉帝差遣（qiǎn）來到凡間，找到了皇帝。皇帝知道他是天上玉帝派來的使者，不敢怠慢，立即擺出山珍海味款（kuǎn）待丞相。飯後，皇帝和丞相在花園裏下棋。不一會兒，隻見丞相低著頭，打起鼾（hān）來。皇帝不敢驚動他，隻好站在一旁伺候。又過了一會兒，丞相臉上豆大的汗珠一顆一顆地往下滴。皇帝有些奇怪：這時正值正月，天氣還有些寒涼，怎麼丞相坐著竟汗流滿麵呢？於是叫宮娥（é）拿出扇子來給丞相扇涼。扇了一會兒，丞相長長地舒了一口氣，醒過來了。丞相感激皇帝說：“謝謝你幫了我的大忙。”
“謝謝我？我幫了你什麼大忙？”皇帝感到莫名其妙。
“嗯……你幫助我殺了青龍。”
“什麼？我幫助你殺了青龍？”皇帝更是吃了一驚。
“是的。”丞相這時才給皇帝解開了謎底。原來，丞相虛留了一個形體在花園裏坐著，實體卻去與青龍交戰去了。丞相武藝雖然高強，但青龍也是修煉過的，雙方正在鬥得非常緊張激烈、勝負難分的時候，皇帝的宮娥扇了陣風。就是這陣風，給丞相大大地助了威。頓時，他精神大振，力氣倍增，廝（sī）殺了一陣，青龍抵敵不過，躲閃不開，就被丞相斬殺了。
青龍被丞相斬殺以後，變作一隻神鳥，整天在玉帝殿外啼叫，向玉帝喊冤。玉帝天天聽著，心中感到非常慚愧——自己寫錯了雨簿反而殺了青龍，覺得過意不去，便下書到人間要皇帝向老百姓傳令，要紀念為民造福的青龍。
於是，每年正月，老百姓就用竹篾（miè）紮成青龍，用紙、綢糊上，照著青龍的模樣，用彩筆描畫，把紙龍繪得活靈活現，十分威武雄壯。到了正月十五（青龍被殺的日子），家家戶戶張燈結彩，敲鑼打鼓，扛著青龍遊街串巷，男男女女、老老少少，歡欣鼓舞，以表示老百姓對青龍的感激和懷念。
從此，每到正月間，就要耍龍。這個風俗，一直傳到現在。