消費文化
消費不僅僅是一種經濟行為，也是一種重要的文化現象。消費的內容、消費的方式、消費的行為等都處於某一層麵的文化背景之下，其中蘊含著豐富的文化內涵。因此，可以說，消費本身是一種文化，我們不妨稱之為消費文化。它是人們消費生活各方麵各種創造性勞動的升華和結晶。消費文化包含的內容很豐富：優美的自然環境、人文景觀，使人得到美的享受，形成一種消費文化；質量好的、優美的物質消費品和高雅的精神文化產品，反映著一種消費文化；消費方式改進，消費觀念更新，消費質量提高，也體現著一種消費文化。
美國著名社會學家伯格和費得瑞柯在《人類行為》一書中指出：“文化是價值、知識和物質客體的貯存器，是世世代代積累和保持下來的一個群體。”消費文化在這一點上的表現尤為深刻，也尤為直接。在東西方文化相互交融的今天，不同國家、不同民族的消費內容、消費行為、消費方式都鮮明地體現了各自獨特的文化色彩。
林語堂先生曾得出這樣的結論：中國文化的最高理想，是對人生有一種建於明慧悟性上的達觀，這種達觀產生寬宏的懷抱，使人能夠樂天知命地過生活。這種思想導致了一種人生觀念，這種人生觀念又引導人們選擇一定的生活方式，而這種生活方式就決定了這個民族特有的消費行為、消費方式——即其特有的消費文化。那麼，若真實地反思一下我們這個民族幾千年的生活方式和消費習俗，就不難發現，中國的消費文化始終作為我們民族文化的一個分支，一種表象而存在著。
中國的茶文化眾所周知，藉此我們便可以解讀中國的消費文化與中國文化的共存。從采茶開始，采茶必須於天氣清明的清晨，當山上的空氣極為清新，露水的芬芳尚留於葉上時，所采的茶才為上品，依道家的重返自然和宇宙之能生存全恃陰陽二氣交融的說法，露水是天地在夜間和融後的精英，因此具有芬芳和神秘的作用。據《茶道》所說，“其旨歸於色香味，其道歸於精燥潔”。采摘烘焙、烹煮取飲之時，手上或杯中都必須十分清潔，略有油膩都會使之喪失美味。也隻有能夠“以一個冷靜的腦去看忙亂的世界”的人，在眼前和心中毫無富麗繁華的景象和念頭時，才能真正地享受它。《茶解》中有這樣的描述：“山堂夜坐，汲泉煮茗。至水火相戰，如聽鬆濤。傾瀉入杯，雲光灩瀲。此時幽趣，難與俗人言矣。”這一過程，正是從古到今中國的文人們所向往的“月夜焚香，古桐三弄，便覺萬慮都忘，妄想盡絕，恬然樂之，悠然忘之，不可思量”之境界，一種達觀於明慧悟性之上的人生境界。也許正因如此，才有“詩清隻為飲茶多”，以其苦澀為茶中詩味的說法。也因為此，創造茶文化的人們飲茶不為解渴，而意在品味那苦澀中的一點回甘。
與此同時，痛飲了幾百年咖啡的西方人，即使用著奢侈的銀器，也並未創立出相關性情與人生樂趣的咖啡文化。伏爾泰喝了70年咖啡，也隻是在醫生認為咖啡裏有毒素而勸戒時笑談：“對啊，我喝了70年咖啡，還沒毒死。”西方人講究實用主義，在1660年的茶葉廣告上說：“這刺激品，能驅疲勞，除惡夢，使肢體輕捷，精神飽滿，尤能克製睡眠，好學者可以徹夜攻讀不倦，身體肥胖或食肉過多者，飲茶尤宜。”萊登大學的龐得戈博士也寫到，茶“暖胃，清神，健腦，助長學問，尤能征服人類大敵——睡眠”。因此，西方人飲茶從最初的加水煮沸，濾去茶汁，單吃茶葉，甚至還要拌些黃油和鹽，塗於麵包之上，到喝茶之風大行時，以濃茶攙上牛奶和糖，使之成為液體的飲料，不但解渴，而且療疾。大文豪巴爾紮克喝茶時，還必須要加上白蘭地，其中滋味，一定不曾為中國的文人們所領略。“品”與“喝”之間，中西在茶消費中所表現出的民族和地域之間文化的差異可見一斑。