達爾文和他的妻子埃瑪
如果你知道達爾文，那麼你就應該知道他的妻子；沒有他的妻子，也許就沒有達爾文。達爾文說：“他是世界上最好最善良的妻子，他的價值比相當於地體重的黃金還要寶貴。”
她的名字叫埃瑪。
第一次在舅舅家裏認識埃瑪時，達爾文還是個剛滿10歲的少年，比埃瑪還小10個月。那時候，他們常在一起散步、談天、誦詩、釣魚、找昆蟲。
22歲那年，達爾文準備參加“貝格爾船”科學考察。臨行前，他去舅舅家告別，本想向埃瑪求婚，但他想這一別，不知何日才歸，又咽話肚裏。埃瑪姑娘聰明而又癡情，她看透達爾文的心思。達爾文出海五年，她等了五年。
1836年10月，達爾文風塵仆仆回到家園，此時，埃瑪姑娘天天盼望達爾文一回家來就向她求婚。可是達爾文已經投入了緊張的工作之中。他打算處理從科學考察中帶回來的數量浩大的資料，撰寫幾篇論文，以便參加倫敦的一個學會。
他不想立即結婚。
一年後，達爾文寫完了第一本關於物種起源的筆記，這時，他麵臨著選擇科學事業還是結婚成家的矛盾。他想婚後會有更多的親友來往，這勢必會浪費很多寶貴時間；如果有了孩子，晚上更不能專心讀書……他在筆記本上列上一張結婚和獨身生活利弊的對照表。但是每當他想到埃瑪時，他總是控製不住感情的潮流：我要結婚！結婚！結婚！
兩個月後，達爾文來到舅舅家。埃瑪伴隨他一道到野外遊玩。愉快地度過了十天。但是，這時的達爾文還是沒有向她求婚，因為當時他沒有職業，他不想用父親的錢養活妻子。
1838年他寫了好幾篇論文在倫敦地質學會上宣讀，受到好評，由於地質學會主席賴爾的推薦，他擔任了該會的秘書長，有了工資。這年秋，他痛快地向埃瑪求婚，埃瑪高興得跳了起來，滿麵笑容地對達爾文說：“我一直認為你是我見到過的真正熱情、坦率、表裏如一和言行一致的人。”埃瑪全家都非常高興，一致同意他們的結合。次年一月，這對有情人在埃瑪家鄉的梅莊教堂舉行了婚禮。這時達爾文已接近30歲，埃瑪已接近31歲。
結婚後，他們度過了短暫的蜜月，然後到倫敦高爾街12號住了下來。這是一所簡樸的倫敦式房屋，室內的擺設僅是些難看的家具和破舊的地毯，後來埃瑪的父親送來一架鋼琴，成了家裏最豪華的設備。
達爾文把全部精力傾注在科學研究上麵。從1839年到1841年，他出版了《航海日記》等著作，完成了《珊瑚礁》一書的寫作。年輕的達爾文名聲越來越大，他終於成了社會上聲譽最高的英國皇家學會的會員之一。
訪問達爾文的著名人士漸漸多起來了，這幾乎使達爾文應接不暇，幸好，埃瑪承擔起了全部家務。她從沒有怨言，有條不紊地接待客人。不久前還是靦腆閨秀的埃瑪，現在變成了一位大方的家庭主婦。他一次次為丈夫的朋友們舉行各種簡樸而實惠的宴會。受到了來賓們的好評。
這年年底，埃瑪生下了第一個胖乎乎的男孩，取名威廉。
降臨的小生命，不但增加了家庭歡樂的氣氛，而且成了達爾文研究人類表情問題的觀察對象。從威廉出生的第一天起，達爾文就觀察兒子的表情，詳盡地作了記錄。一天，他指著兒子的小臉蛋對妻子說：“通過對小威廉的觀察，我完全可以推翻貝爾的理論，並將寫一部有關人和動物表情的著作。”埃瑪幸福地吻著兒子開玩笑地說：“小威廉呀，你爸爸把你當成觀察對象，你的媽媽就是你這個小生命的飼養員了！”達爾文樂了，威廉也傻乎乎地笑了。