吳衛華
天寶十四載十一月，手握重兵的三鎮節度使安祿山反自範陽，率精兵十五萬攻城略地殺向長安。由於中原已多年沒有戰事，內地府兵製懈壞兵力空虛，致使很多郡縣無兵可用，毫無應變準備，地方官吏聞叛軍將至，或棄城而逃，或開門出迎，叛軍沒有遭遇什麼抵抗就占領了許多地方。
大唐糧財基地江淮的門戶睢陽，在張巡的固守下，像枚釘子一樣死死地釘在叛軍南下的要道上，硬生生地黏住十三萬叛軍。
睢陽早已城門死閉兵不出戰兩個月了，大唐的旗幟在城頭上悲壯地呼救著，譙郡大帥許叔冀，臨淮的河南節度使賀蘭進明，雖在睢陽近旁，卻漠不相救。張子奇的叛軍早已習慣了睢陽城的死守，就像一個想吃燙山芋的人，在耐心地等那個灼手的山芋涼下來，他們想不到城內依然會有五十多精騎突然衝殺出來。為首的南霽雲神弓怒張，每發一箭必貫穿敵軍兩三人，敵軍數萬人圍截那五十多人，卻被南霽雲的神箭硬生生射開一條通道，直奔離睢陽最近的臨淮求救去了。
河南節度使賀蘭進明看完張巡言詞懇切的求救信後，再看看血滿戰袍的南霽雲，有些奇怪睢陽一座孤城憑什麼在十三萬叛軍的圍攻下能固守不破。張巡自雍丘一戰成名後，大受新皇帝肅宗的褒獎，官職連提，都提河南節度副使了，如果守城再成功，豈不越過他賀蘭進明了？
賀蘭進明那張向來喜怒不形於色的臉上，勉強擠出些同情的樣子：“南將軍一路辛苦了，恐怕這時睢陽已經被叛軍攻破了，我縱然發兵借糧，也於事無濟了。”南霽雲看他無意相救，不由悲憤難忍，流下淚來：“睢陽死守待救，望眼欲穿，如果霽雲空勞大人發兵，我願一死向大人謝罪！”賀蘭進明不為所動：“我職守臨淮，怎敢虛城而出。”南霽雲越發悲憤：“睢陽和臨淮如皮毛相依，睢陽要是被滅了，叛軍必然轉攻臨淮，大人怎能不救？”說完放聲大哭，聲震屋瓦。賀蘭進明並不關心睢陽的安危，他甚至期望張巡被叛軍砍下人頭，但他喜歡上了南霽雲的赤忠神勇，想留為己用：“南將軍勇武過人，我深為敬佩，請先用飯，再做他議。”
賀蘭進明不僅盛宴款待南霽雲，還讓他的將領和幕僚作陪。眾人入席，賀蘭進明向強忍悲憤的南霽雲笑說：“我這兒有一個長安的樂伎，彈得一手好琵琶，待我喚出給南將軍彈奏助酒興。”
當賀蘭進明口中的那個長安樂伎懷抱琵琶走進來時，南霽雲根本沒抬頭，他瞠視著滿桌菜肴，胃裏卻在一陣陣地痙攣。清脆鏗鏘的琵琶音傳進了南霽雲的耳裏，他心裏一震，抬頭看那樂伎，那樂伎兀自低著頭專注於彈奏琵琶。琵琶聲時清冷欲絕，如伊人漸行漸遠，又似黑雲越聚越多，忽轉激烈繁急，弦弦作金戈撞擊聲、布帛撕裂聲，讓人聽了血脈賁張又悲愴鬱憤。那樂伎彈奏的竟是《霸王卸甲》。
賀蘭進明給南霽雲夾菜：“南將軍很久沒有吃上飽飯了吧，請開懷盡量。”一句話說慘了南霽雲，他黑血上湧，悲極大哭：“我來時睢陽城裏已經一個多月沒見一粒米了，城內百姓易子而食，今天我就是想吃這豐盛的美餐，又怎麼能咽得下去啊！你坐擁強兵，糧米豐盈，卻沒有一絲一毫分災救難的憐憫心，這是忠臣義士的行為嗎？！”說著將一根手指放進口裏，怒目發狠，睚眥裂血，齊根把那手指咬下，放到賀蘭進明麵前，說：“我不能為睢陽求得一兵一卒，留此斷指作為我曾到你這兒求援不得的血證吧，我這就回去和守城的將士一同赴死。”一時指血、淚血如泉湧出。賀蘭進明的將領和幕僚，都被南霽雲的忠烈感動得流下眼淚，但沒有一人挺身出援。