第十二段 桂月香作詩寓意 梅如玉觀魚微呤
梅雪香走到門首，小廝便走出去，雪香獨進館中，見桂蕊憑欄支頤，豐姿如故而清減異常。桂蕊聞步履聲，回視之，乃笑迎曰：“梅君怎輕易不來走走？”雪香曰：“我前幾日曾到院前，遇見小廝，問月香姊近況。小廝說是病了些時，我已痛心。及說到構訟公堂，不覺肝膽俱碎，焦思良久。忽想到翠濤與邑宰有世誼，急到鬆家，央翠濤作書關說，幸蒙翠濤慷慨，邑宰準情，方才放心。但我自忖緣薄，難希再遇。今朝又到這門首訪消問息，亦不過欲亭近況，稍慰鄙懷。至若重睹芳容，非所能及。 不料小廝一見， 即請到這裏來，真是喜出望外。”桂蕊聽畢，乃曰：“前日之事，始以為縣主恩，繼而知為鬆君恩，而不意恩實自君出也，前感多情，今頂大恩，妾何以為報？”言訖，倒身下拜。雪香答禮曰：“我梅雪香不過憐才耳，何恩之有？”拜畢，同到館裏坐定。桂蕊呼菊婢篩茶，菊婢捧茶出。桂蕊曰：“此婢是妾買的，不與院中相幹。長大特妾決不許他接客。妾倘有出身日子，必帶他離此地獄。”雪香曰：“此婢得月香姊接引，亦是大幸。”桂曰：“隻是沒人接引妾哩。”雪香曰：“月香姊如此才貌，決不致久困風塵。”桂蕊長歎一聲，曰：“正不知此事何日才了也。”雪香默然良久，乃曰：“月香姊命小廝接我進來，有何見教？”桂曰：“因聞鬆君為妾講情，欲問個明白耳。”雪香曰：“月香姊近來容貌，何竟清臒乃爾？”桂曰：“自上巳與君一別，忽忽不樂，似構微疾，時重時輕，加以暴客淩辱，愈增煩悶，故致如此消瘦哩。”雪香曰：“從今以後，風波既定，姊宜放懷消遣，調養精神，勿過為煩愁，致傷玉體。”桂曰：“此地非安樂窩，如何能放懷消遣？”雪香曰：“有道是隨遇而安。”桂曰：“富貴貧賤，皆可隨遇。唯此煙花巷裏，決不能安。”雪香曰：“姊言亦是。”乃起身走到階前，見那株海棠綠蔭密茂，謂桂曰：“我從前來時，海棠盛開；於今滿枝翠葉，雖則豫茂，無複舊時嬌態矣。”桂曰：“物猶如此，人何以堪。聊口占二絕以寄意。”
嬌容無複舊胭脂，花易飄零君未知。
寄語惜花花下客，看花須及盛開時。
一枝無主自芬芳，雨打風摧最可傷。
花落花開人不管，閑愁吩咐與東皇。
雪香曰：“月香姊生未逢辰，致令一派杜鵑聲，都向詩中吟出，未必非東皇之過，可惜我梅雪香卻說……”雪香說到此句，忽禁聲不語。少時複曰：“前日已聞高吟，今日複聆妙句，月香姊真不愧女中博士；但猶隻見一斑，未窺全豹，盍將平日怕作，一並示教，使我頓開矛塞？”桂曰：“拙句非不甚多，隻是率爾操觚，毫不經意，大半附諸祝融，略存近作數首，亦屬燼餘。君若不嫌汙目，妾願獻醜。”桂蕊乃啟篋笥，將草稿數紙附雪香閱，中有七古一篇雲：
桃葉桃根春未曉，三更血泣子規鳥。
欲傳幽恨起毫端，筆大如椽傳不了。
妾家本住鷲峰顛，生長紅閨記少年。
擬共天孫弄機杼，還招月姊鬥嬋娟。
膩粉輕翻碧桃漲，盈盈十五花初放。
可憐阿母惜如珍，一顆明珠擎掌上。
有時綠綺奏良辰，有時丹青寫麗春。
織綿文憐蘇氏女，簪花格學魏夫人。
多少蹇修雙璧請，東床未定紅絲聘。
狂風驟雨迫蕭條，始信紅顏真薄命。
一朝飄泊溷香埃，子夜歌殘心已灰。
池邊怕看鴛鴦鳥，座上慚銜琥珀杯。
車馬盈門求燕好，輸金競買紅兒笑。
莫愁卻是帶愁來，菊瘦蘭悲天亦悼。
纏頭姊妹盡花團，斜眸低聲喚小官。
我本名園清潔侶，瓊枝珍重椅欄幹。