榮氏兄弟：中國民族資本的高峰
商業史
作者：龍登高
榮氏兄弟用舉債發展的策略建立了龐大的企業集團，集“麵粉大王”與“棉紗大王”於一身，成為中國最大的民族資本。而大體同一時間，這一策略也為美國著名的汽車大王福特奉為圭臬。舉債發展從本質上反映了企業家動員資本、整合資源的能力，考驗企業家的膽識、勇氣與風險駕馭能力，也離不開相應的融資環境與製度基礎
“朽木不可雕矣！”
1909年，無錫振興紗廠，職工人心渙散，股東哀聲歎氣。這家紗廠開辦隻有兩年，卻已如朽木橫陳，毫無生氣。因管理不善，經營無方，連年虧蝕甚巨，難以維持，工廠被迫進行人事改組。
這樣一個爛攤子，誰願意接管呢？雖然怨聲載道，但沒人敢站出來。事實上，在二十世紀初年，對於新型的工業企業，大多數中國商人都抱觀望態度。官僚們興起的洋務運動不久就偃旗息鼓了，民間私商又會有多大能耐？就在眾人退避三舍之時，榮氏兄弟毅然出掌紗廠。榮宗敬任振興董事長，德生任經理。
無錫商賈世家的這兩名後輩，並非不了解中國民營企業之艱難。民智的渾沌不開，官府的保守封閉，列強的仗勢欺淩，都使民族工業進退維穀，但他們更深知，與其怨天尤人，不如奮起一搏；與其坐而待斃，不如起而自救。
困頓之中奮起
甲午戰爭，這場中華民族的深重災難，同時也殃及無錫街尾深巷的榮家。是年，在上海一家錢莊當跑街的榮家長子宗敬，因錢莊倒閉而失業，黯然回家。次年，在廣東三水厘金局謀職的父親與次子德生，也離職回鄉。亂世之下，何去何從？榮氏兄弟慨歎生不逢時，宗敬終日閑居，無精打采；德生鑽入旁門左道，癡迷陰陽八卦。
困頓、失意，人生在所難免。有的人在困頓中徘徊猶疑，萎靡不振；有的人在困頓中痛定思痛，繼而奮起。1896年，榮氏兄弟雙雙離家，奔赴開中國經濟之先的大上海。憑借在錢莊經營上的業務基礎，兄弟倆開設了廣生錢莊。大上海這家不起眼的小小錢莊，在兄弟倆的孜孜經營下，累年稍有所盈，並度過了刮倒上海半數錢莊的金融風潮，站穩了腳跟。
榮氏兄弟初出茅廬，才華漸展。“國運不昌，民生維艱。而生齒日繁一日，舶來品日盛一日，國家非興辦實業不足以立國，個人非創建工廠不足以立業。”民貧國弱，痛在切膚，榮氏兄弟立誌要以實業救國。
當時上海灘商界，在八國聯軍入侵中國的衝擊下，隻有麵粉業還算差強人意，兄弟倆也深知，“衣食為人生要需”，遂決心在這方麵一展宏圖。1900年，榮德生分期付款購買了四台法國石磨，回到家鄉，與人合股興建保興麵粉廠。但現實的嚴峻遠遠超出了他們的想象。
“機器轟鳴，濃煙滾滾，會敗壞祖宗風水……”廠址還未奠基，頑劣鄉紳與愚昧農夫就聯名上書，千方百計加以阻止。
“煙囪高聳，據說要祭以童男貞女……”廠房建成，又飛來一片危言聳聽。
“機製麵粉，不易消化，內含毒素，危及人命……”機粉麵世了，又是謠言四起。
榮德生每過一關，都是一場生死存亡的鬥爭，都得付出沉重的代價：要打官司，要賄賂官吏，要說服鄉紳，要息事寧人……曆史已跨入二十世紀了，中國仍然渾沌不開，民風仍然如此頑固僵化，對外麵的世界竟然一無所知。
哀其不幸，怒其不爭，麵對種種風言風語，榮德生以頑強的毅力一步步前進。他派銷售人員遠上北方，開辟麵粉市場。同時衝破重重阻礙，打開封閉落後的本地市場。一方麵低價傾銷，以大大低於土粉的價格出售產品，另一方麵使用別出心裁的手段促銷產品。
在部分袋裝麵粉中，他塞入一個銅板。一袋麵粉還沒吃完，有的顧客發現突然一個光燦燦的銅元！這真是一個好彩頭，迷信的人們喜出望外。機製麵粉價廉物美，不僅毫無毒素，而且還能中彩頭，榮德生的銷售創意，很快使保興麵粉廠在無錫占得一席之地。
現代商戰中，有獎銷售、抽獎競賣，都是鼓勵購買、刺激消費的手段。榮德生的這一手法充分掌握了顧客的心理，以其人之道，還治其人之身，利用人們迷信的舊習，巧妙地刺激顧客消費，不失為一種高明的手段。
來不及喘息，又有新的危機壓到榮德生年輕的肩膀上。一個主要股東撤股遠走高飛，英國怡和洋行買辦有意悉數收購保興麵粉廠，進行獨資經營。榮德生寸步不讓，在原廠基礎上改組創建茂新麵粉廠，並增加其中榮姓的股份。
時值日本、沙俄在我國東北發動罪惡的爭霸戰爭，交戰雙方搶購中國麵粉，而國內小麥豐收，原料下跌。榮氏兄弟及時抓住良機，改良設備，擴大規模。皇天不負有心人，茂新麵粉廠終於成功地打開了局麵。
麵粉廠站穩腳跟後，榮氏兄弟立即將自己在上海的錢莊收盤停歇，專心致力於“吃飯穿衣”的理想，義無反顧地在麵粉業與紡織業中尋求發展。於是他們又在無錫發起組建振興紗廠。
確立新型企業管理製度
振興紗廠的發展並不如人所願。他們辛苦發起組建的紗廠，在其他股東的經營下，竟呈半身不遂之勢。榮氏兄弟怎能眼看著紗廠垮掉呢？事在人為。茂新粉廠的曲折經曆，使榮德生明白，人為的困難、人為的障礙，可以通過人的努力去克服，去排除。上任伊始，榮德生便對紗廠裏裏外外進行了全麵的調查。
無錫及國內棉紗市場並不疲軟，原料價格也穩定。很顯然，振興紗廠的症結在於管理。早在創辦紗廠之前，榮德生便已留意紗廠的經營，參觀上海各家紗廠，向廠主和工人詳細詢問，虛心請教。振興紗廠成立後，他雖然不在其位，卻仍然關心工廠的各項事務。
針對振興紗廠的種種弊端，榮德生以開源節流、提高產品質量為宗旨，大刀闊斧地對企業進行全麵改造與整頓。他多次親赴棉花產地與市場進行考察，詳細了解原料收購情況，節約開支，降低成本。調查清理企業管理各環節，核實財務，改進生產，務求杜絕漏洞，保證質量。
他們以分期付款的方式購入兩台先進的英國機器，並參照英國機器仿造和改良自己的設備部件，大大提高了效益。對於更新設備，榮氏兄弟此後總是備加重視。榮氏工廠的設備一直走在同行業的前沿，即使在最困難的時候，也要優先購買機器。
榮德生的整頓在短短幾個月之內便初見成效，振新紗廠終於起死回生。不久，振興產品就與名牌洋紗相匹敵。這為他後來創造膾炙人口的“歡喜牌”名紗打下了基礎。不僅重視技術更新，榮德生對產品質量非常重視，抓質量、創名牌，不遺餘力，並且常常別出心裁。
1911年，江浙水災剛過，陰雨綿綿。茂新麵粉廠經理榮德生外出實地考察小麥產地的情況。災後的太湖平原，道路泥濘，滿目瘡痍。細心的榮德生發現，許多農舍土牆上，水痕高達數尺。他走進一家農戶倉窖中，一股黴味撲鼻而來，抓起一把麥子，麥粒溫熱潮濕。他把麥粒帶回工廠，令技術人員化驗。化驗結果表明，潮熱小麥加工磨粉，從色香味各方麵都影響麵粉的質量。榮德生立即發函各處收購點，失曬熱傷小麥，概不收購，寧可舍近求遠，從遠地收購優質原料。同時吩咐技工，揀選麥粒，嚴格把好原料關。該廠出產的“兵船牌”麵粉質量，不僅沒有因天災受損，反而更進一籌。而其他廠家，產品質量則受原料的影響而下降。在第二年的麵粉市場上，“各廠皆滯，惟我獨俏”。